#１５
珍しく顰めっ面で不満を零す高科に、矢千は笑って誤魔化すしかなかった。
「お前が対応していた相手……増澤さんだったか。彼が医学生で、すぐに救急車を呼んでくれたから良かったけど。誰もいないところで倒れたらどうなってたか分からない！」
「あ！ そうだ、増澤さんは！？」
「人の話を聞け！！」
容赦ないデコピンをくらい、矢千は痛みに呻く。
「迷惑かけてすいません。デートもしてもらったし、もう大丈夫だからお大事に、だと。……お前に伝えてくれって言ってたよ」
「ほああ。別に迷惑じゃなかったけどなぁ。むしろ久々に外の空気吸えて、良い気分転換になったっていうか」
まだ言ってる途中だったが、高科が睨んでいるのでやめた。
「すいません、高科さん」
「……謝るなら、もう心臓に悪いことをしないでくれ」
素っ気ない返答。けど、彼は額に手を当て、本当に憔悴しきった様子だった。
左手に視線を落とす。彼の薬指にはシルバーリングがはめられていた。いつもしていただろうか？ ふと疑問に思っていると、自分の左手に指輪がないことに気が付いた。
あれ……。
もう一度高科の指輪を見てみる。それは矢千がつけていたものに似ていたが、全容は分からなかった。なにしろ内側も何も刻印されてない指輪だったので、それが矢千のものだと証明するのは難しい。
代わりに指の周りを撫でて、それとなく示唆してみせた。
「どうした？」
「何か失くしたような気がして。あ、記憶の話じゃありませんよ。着てた服でもないです」
今は患者用の服を着ている為そう言ったのだが、高科は冗談を言われたと思ったのだろう。またむすっとした顔で腕を組んだ。
何事もなかった安心感が怒りに転じたようだ。本当に大人げない。もしかして、自分の方が精神年齢は上なんじゃないだろうか。
色々考えていたけれど、可笑しくて吹き出してしまった。今は前とは違う。目を覚ました時、傍に居てくれる人がいる。
それはなんて幸せなことだろう。
「高科さん」
「うん？」
「ありがとうございます」
素直にお礼を伝えられること。その素晴らしさを、自分は彼から教わった。
形や関係性、性癖はどうであれ、彼は自分にとって大切な人間なのだ。それは絶対、これから先も変わらない。
「……矢千」
優しく手を握られる。改めて見ると、逞しい高科の掌に見惚れてしまった。
またこの手で撫でてもらったら、相当気持ちいい。そんなことを考えて、ちょっとたまってんのかな、なんて思って、とりあえず自重することに決めた。
「お願いだから、もうどこにも行かないで。行きたい場所があるなら、俺も一緒に行くから」
「う……ん」
唇が重なる。甘い果実を食べたような気分だ。
不思議と敬語は出てこなかった。友人のような……いや、それよりももっと近い、家族のような温もりを感じている。
「……つかれたなぁ……」
