・アフターエピソード ～ あるオアシスの桟橋にて ～ 2/2
「ところで、初夜はどうでしたかな？」
「ブッッ……？！」
釜の中につばを吹き出してしまった。
「ナイスサポート……都市長」
「私は早く孫の顔を見たいのです。すみませんが、急げますか？」
「ご、ごめんなさい……。それは……」
それは不幸にも真空波の会得イベントにより中止になった。
とは都市長に言えない。彼は本気で期待しているようだった。
「ゆっくりやると決めたんだ。ゆっくりやらせてくれ」
「それは困ります」
「そう、超困る……。欲望を、満たせると、思ってたのに……」
「出会ってまだ２ヶ月も経っていないぞ……」
「そ、そうよっ、まだ、早いわ……」
「この前は、１ヶ月も経ってないって、言い訳してた……」
俺とシェラハは奥手だ。行為に及ぶのは、やはり無理がある……。
１歩ずつ大人の階段を上らなければ、転落死してしまう。あるいは神速の鞭で真っ二つだ。
「お願いしますよ、死ぬ前に孫の顔を見たいのですよ……」
「クソ長寿のエルフに言われてもピンと来ないぞ。……まさか、病気なのか？」
「いいえ、健康過ぎて困るくらいです」
「それは良かった。長生きしてくれ」
「姉さん……都市長も、こう言ってるし……。お義父さんを喜ばせよ……？」
「……そ、そうね……。それで、都市長が喜ぶなら……」
「流されるなってのっ！？」
これはあれだ。求められれば求められるほどに、逃げ出したくなる現象だ。
コンクルをパッも完成させて、搬送作業を発生させて話をごまかした。
「貴方の奥ゆかしさときたら、下手をすればうちのシェラハゾ以上ですね」
「それがわかっているなら、けしかけないでくれ……」
「わかっているからこそですよ」
「はぁ……。注文の多いパトロン様だ……」
搬送作業が落ち着くと、俺は大地を蘇らせるための調合に入った。
シャンバラが緑を取り戻すには、果てしない時間と資源が必要になるだろう。
それでも彼は、エルフが散り散りになる前の輝いていた世界を取り戻したかった。
先は長い。それでも彼と２人の嫁たちに付き合ってやろう。
俺だって見たいからだ。
砂漠とオアシスの国も美しいが、草原に囲まれた世界はもっと美しいに違いない。
そこに俺たちの末裔たちが暮らしてくれたら、これほど嬉しいものはない。
子供。子供か……。口車に乗ってみるのも、悪くないのかもしれない。
肝心の勇気が、俺とシェラハには足りていないが、いつの日か、美しい草原を子供たちが走り回る姿を見てみたい。
いつか俺が死んでも、子が残るならば、代わりにシャンバラの成り行きを見守ってくれる。
勇気を出そうと、心に決めた。
シェラハは美しい。あまりに美しい。だから汚す勇気が出ない……。それでも……。
「な、何よ、そんなに見つめちゃって……」
「今夜一緒に寝ないか……？ 一緒に寝るところから始めたい。それくらいなら俺たちにも出来そうだろ……？」
「ぇ……っ、ぁ……っ。は、はい……あたし、よ、喜んで……」
調合はこんなに簡単なのに、家族計画はこんなにも難しい。
都市長の切なる願いが叶う日は、まだまだ遠いようだった……。
・
あ、てすてす……。おけ……。
その数年後、砂漠の国シャンバラは、砂漠に囲まれる草原の国シャンバラに姿を変えた。
耕作地の拡大により、もう１つの部族リーフシーカーの民が流入し、シャンバラはその後、再び１０００年の繁栄を迎えたという。
女王シェラハ・ゾーナカーナ・テネスと、大魔導師メープル・カサエルの手によって。
その隣には、ヒューマンでありながら永遠に老いることのない、奇妙な錬金術師がいたと伝えられている。
子供もいっぱい。孫もいっぱい。いっぱい増やして、ユリウスは後のエルフの始祖になった。
めでたし、めでたし……。
とんだ、ドスケベだったよ……と、私は後の人々に語り継いで行こう。
「人を性欲魔獣みたいに脚色すんなよっ！？」
「可哀想だから止めてあげてなさいって言ってるでしょ、もう……」
ユリウスは、死んじゃった……。
でもユリウスは天才……。
機械人形を作って、最期は魂を移植した。
だから私たちはずっと一緒……。
ユリウスの魂がオートマタから消える日まで、いつになるかわからないけど、終わりの日が来るまで、ずっと――
シャンバラの英雄は、とんだドスケベだったよ……。
でもやさしくて、恥ずかしがりで、かわいい人だった……。
私と姉さんはユリウスのことを忘れない。
―― 続く ――
これにて第一部完結です。
今日まで沢山のご愛顧、応援ありがとうございました。感想返しが出来なくてごめんなさい。
誤字報告にも感謝しております。
よろしければぜひこの機会に、評価とブックマークによるご支援をいただけると、２作品目の書籍化の希望が広がります。
現在、第二部の制作に勤しんでいます。
本作は元々は森が舞台で、白いエルフたちに囲まれてキャッキャウフフの想定でした。
ただそれだと味付けが平凡かなと思いまして、今まで描いたことのない砂漠舞台のお話にすることにしました。
砂漠の方が土地改善の広がりがあったり、水が不足していたり、ガラスや塩などの特定の資源があったりと、不毛の地だからこそ話が広げやすいのではないかと。
続編の第二部では、森で暮らす白い肌のエルフを新しいヒロインに加えて、より明るくキャッキャウフフとしたテイストに仕上げていきます。
どんでん返しも用意して、きっと驚くような展開が待っていますので、どうかこれからも本作を読みに来て下さい。
第二部は、３日間のお休みをいたたいで、２１日日曜日に公開予定です。
また明日から新作「隠居聖女の三食もふもふ付きブックカフェ生活 ～森で出会った狼は呪いをかけられた王子様でした～」を公開します。
公開しましたらこちらにリンクを張りますので、どうか読みに来て下さい。
女主人公になりますが、男性が感情移入しやすいヒーロー役を用意してあります。
ざまぁを楽しむと同時に、穏やかでやさしい生活に心癒されるはずです。ご支援下さい。
それでは、第一部完結まで読んで下さりありがとうございました。
