・終幕 カサエル姉妹の事件簿 - スタンバイミー -
でも災難はそこで終わらなかった。小屋から出て気持ちを落ち着かせる間もなく、突然に、何かが風を切るような物音が響いた。それは弓矢だった。鋭い矢が一斉に飛んできて、うちの肩と膝に突き刺さっていた！
「おのれぇっ、よくもサンディをっ！」
「い、一度中に戻ろっ、サンディちゃんっ、こっちっ！」
よかった、２人は無傷だった。
スクルズが電撃の魔法銃で反撃して、ウルドが激痛にあえぐうちを小屋の中に引っ張っり込んでくれた。
「なんなんじゃあいつらはーっっ！？」
「犯人……っ、なんじゃ、ないかな……」
「矢、抜くね、サンディちゃん」
「えっ、それはまだ心の準備が――あうっっ？！ ちょ、もっとやさしく――うああっっ？！」
普段はあれだけ臆病なのに、追いつめられるとウルドは強かった。
うちに刺さった弓矢を２本とも引き抜いて、あのぷにぷにで美味しいエリクサーをうちの口に突き付けていた。これを持たせてくれた心配性のパパママに感謝だった。
甘酸っぱくて美味しいぷにぷにをを半分だけかじると、ますますパパに感謝したくなった。激痛が遠退いて、傷口がうちらの目の前でふさがっていった。
なんて凄い人を父親に持ってしまったんだろうって、あらためて感じずにはいられなかった。
「サンディッ、動けるかっ！？ 動けるなら逃げるのじゃっ、このままでは、ワシらまでロキシスのように殺されてしまうぞっ！」
「こ、怖い……っ、怖いけど、わ、私、がんばる……っ！」
殺意を感じて凄く怖かった。迷宮のモンスターならなんでもないのに、同じエルフから殺意を向けられるなんて、うちらを愛してくれるシャンバラのみんなに弓を撃たれるなんて、こんなのショックだった……。
「なら、うちが囮になるっ！ うちが先にあっちに逃げるからっ、２人は反対側に逃げて！」
「で、でも……そんなの、危ないよ……っ、また弓で撃たれたら――」
「ならばワシとウルドで援護するのじゃ！ ウルドもグラフ母より授かった弓術、今こそ発揮する時であろう！」
「いくよっ、援護は任せたっ！」
「任されたのじゃ！」
うちが小屋を飛び出すと、待ち構えていたかのように矢の嵐が飛んできた。それをうちはウィンドカッターで軌道をそらして、囮となって必死で走った。
そんな中、魔法銃とエルフの弓が悪いやつらに反撃してくれた。当たったかどうかはわからないけど、悪いやつらは逃げ出したうちを追いかけてきた！
「殺せ、絶対に逃がすな！」
あーあ、こんな危険なことをしたら、後でパパママにこっぴどく怒られちゃう。
逃げて、逃げて、逃げて、背中に矢を撃たれて転んでしまうまで、うちはたっぷり時間を稼いでやった。あいつらの誤算は、うちのことをただの子供だと勘違いしたことだ。
「あの茂みだっ、蜂の巣にしてやれっ！！」
命乞いと悲鳴を上げながら、うちは転移魔法を足下に発動させた。
あとちょっと転移が遅かったら、全身串刺しにされていたかもしれない。
うちは世界の裏側で背中の矢を引き抜いて、自分の分のエリクサーをかじって傷を元通りにした。
「死んだと思ってくれてるといいけど、そうもいかないよね……。うちを諦めたらサンディとウルドを追いかけるに決まってるもん……」
うちは歩き出して、逆方向に逃げたサンディとウルドを探した。
あいつらは砂漠エルフじゃない。肌が白くて耳がたれていなかったから、きっと森エルフだ。でも、どうして……。
視界の悪い密林の中を、２人を探して何度も転移した。
「恨みはないが見られてしまった以上は仕方がない、死んでもらおうか」
「ワシらがただでやられると思うてかっ！」
「ゆ、弓が、震えて……っ」
やっと見つけた。でも２人は弓を持った男たちに囲まれていた。
このままじゃ間に合わない。転移魔法を使っても倒せるのは１人くらいで、このままじゃ残りの人たちがうちの家族を串刺しにする！
死なせたくない。生まれたときからずっと一緒の大切な姉妹を守りたい。うちは自分の無力さを悔やみながら、せめて１人だけでもと転移した。
するとうちは、世界の裏側で――パパを見た！！
あの聖剣を片手に消えては現れて、そのたびに向きを変えて、それを５度繰り返していた。
それからパパの姿を探して表側の世界に戻ってみれば、刺されて倒れ込む悪い人たちと、自分の義手を不思議そうに見ているパパの姿があった。
スクルズとウルドは無事だった！
「やはりどうも慣れん……」
「き、貴様は……ユリウス……ッ？！」
「ああ、あまり動かない方がいい。急所は刺していないが、傷口が広がればどうなるかはわからない」
「父ぃぃーっっ、怖かったのじゃぁぁーっっ！」
「お父さんっ、お父さぁんっっ！」
うちらはパパに飛び付いた。怖い気持ちが胸の中で爆発して、自慢で憧れで強くてカッコイイパパにしがみついて震えた。
「ユリウス・カサエル……貴様は災厄だ……」
「永久に呪われろ！ 地獄に堕ちるがいい！」
「我々がここで朽ちようとも、いつか仲間が、貴様の息の根を止める……」
悪い人たちが立ち上がった。エルフはみんなパパを愛しているはずなのに、どうしてそんなことを言うのかわからない。
うちらは英雄の娘として、絶対に負けないパパから離れて後ろに退いた。
「これ以上戦えば死ぬぞ」
「ユリウス……貴様だけは、絶対に許さん……」
「ハハハハッ、また会おう！！ 地獄の底で！！」
敵は魔法のスクロールを一斉に取り出した。それを開いて『燃えよ』と叫んだ。
うちらはてっきり、炎の魔法攻撃が飛んでくるのかと思って迎え撃とうとした。でも、魔法は飛んでこなかった。
「ヒィィィッッ？！ なんじゃぁぁっ、こやつらはぁぁーっっ？！」
「な、なんでっ、なんで、こんなこと……っっ」
「う、嘘……」
うちらの目の前で人が燃え上がった。炎は凄まじい力で悪い人たちを焼き払って、やがてただの火柱に変わった。
理解、出来なかった……。
パパはうちらの自慢なのに、どうしてあの人たちがパパを憎むのかわからない。
どうしてあんなにも簡単に自分の命を捨ててしまえるのか、うちらには全くわからなかった……。
それに――せっかくロキシスさんを見つけたのに、彼はもう死んでしまっていた。
うちらの事件簿の１章目は、大失敗で終わってしまった。
