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欲望渦巻く海の中

　シュウ達はダイバースーツに着替え、海の中へ潜って行った。

「うわー、綺麗ですねー」

　耳につけてあるイヤホンから、クリムの声が聞こえた。クリムの言うとおり、シュウの前には綺麗なサンゴやいろんな種類の魚が存在し、海の中を彩っていた。

「すごいな……クリム、今度のデートは海に行くか？」

「はい‼ 先輩と海のデート……」

「おーい。互いの水着姿の妄想は止めて仕事に入ってくださーい」

　と、話を聞いて呆れたティラがこう言った。その言葉を聞き、バカップルは話を止めた。そんな中、ラックから通信が入った。

「僕達以外の人が入ってきます。どうします？」

　ティラは後ろを振り向くと、そこには似たようなダイバースーツを着た他の人達がやって来ている光景が目に入った。

「ったく、あいつらはあの船の宝を目当てに来てるってわけか？」

「多分そうですね……」

「仕事の邪魔をしてこなければいいんですが」

　クリムは不安そうにこう言った。

　それからしばらくシュウ達は船を探しに潜って行くと、大きな沈没船を見つけた。船の看板にララバイソングと書かれていたため、これが目的の船だと一同は察した。

「どうやら、私達が一番乗りのようですね」

「だけど、中にいるかもしれません」

「ラックの言う通りかもな。見てみろ、逃げて出てくる奴がいる」

　シュウは船から慌てて逃げて脱出しているダイバーを見て、こう言った。これを見て、クリムは船の中に何かがいると察した。

「確か三十年だっけ？そんだけ海の中にいるとやっぱりモンスターの一匹や二匹、住み着くわなー」

「いや、もっといるかもしれませんよ」

「ま、襲ってきたら返り討ちにしないとね」

　会話を終え、シュウ達はララバイソングの船内に入った。船の中にあった後される家具が水中に浮いており、骸骨には小さな魚が住み着いていたりしていた。

「モンスターは見当たらないな……」

「きっと、どこかに隠れているんですよ」

「武器は持っておけよ。それと、海中ではロクに魔法を使えないから注意しろよ、特にクリムとラック」

「大丈夫です。光と闇なら海中でも使えます」

「僕は援護をします」

「ああ、頼んだ」

　それからしばらく船内を探索していると、遠くから泡が見えた。

「誰かいる」

　シュウはその場に止まり、空中用の銃を持って動きを待った。すると、そこから一人のダイバーが慌てて泳いで出てきた。

「何か逃げてきたようですね……」

「ちょっと待て、何か出てくる」

　ティラの言葉の後、逃げたダイバーを追うように紫色のクラゲが何体も出現した。それを見て、クリムは叫んだ。

「気を付けてください‼あれはポイズンクラゲ。綺麗な紫色ですが、とても危険な毒を持っています。それに、奴の全身には細かく鋭い棘がいくつもあり、ダイバースーツを着ていてもその棘は貫通します‼」

「まずい奴に追われてるなー」

「助けましょう」

「無暗に攻撃するな。奴は攻撃を喰らったら破裂する。その際、見えない棘が周囲に散らばるぞ」

「そうか……」

「私に任せてください、奴らを闇に封じれば何とかなるはずです」

　その後、クリムはポイズンクラゲの群れの中央に闇を発生させ、群れを閉じ込めた。そして、攻撃を行いポイズンクラゲを破裂させた。

「ほうほう、闇を使って棘を消し去るのか。考えたな」

　クリムの攻撃を見ていたティラは、感心してこう呟いた。その後、終われていたダイバーは頭を下げて礼をした後、そそくさと逃げて行った。

「結構危険な場所だな……」

「そうですね」

　バカップルがこう会話をしていると、突如ブザーのような音が鳴り響いた。

「もう空気がないようですね」

「いったん戻ろう。今日はここまでだ」

　会話をし、シュウ達は海から上がって行った。

　その日の夜、モリスはシュウ達を屋敷に案内していた。モリスが依頼期間はここで過ごしてくれと言ったからだ。

「すごい食事……」

　クリムは目の前にある豪華な夕食を見て、目を丸くして驚いていた。

「これ……本当に食べてもいいんですか？」

「はい。お疲れのようですし、栄養のある食事をして英気を養ってください」

「じゃ、遠慮なく」

　と、ティラはワインを取り出し、飲み始めた。

「では、私は妻と共にいますので、御用の時は何なりと申し上げてください」

　そう言って、モリスは去って行った。

　食事後、バカップルは屋敷のメイドに案内された部屋でくつろいでいた。

「いやー、おいしかったですねー」

「ああ。明日もこんな食事が出るのかな？」

「多分そうでしょう。食べすぎには注意しないと」

　クリムはそう言って、自分の腹をつまんだ。そんな中、ティラが風呂桶を持って、部屋に入って来た。

「おい、風呂に行くぞ風呂に‼」

「私は先輩と入りますので結構です」

「たまにはお前の背中を洗わせろ‼ 野郎は野郎同士で風呂に入ってろ‼」

　と、無理矢理クリムを引っ張ってティラは去ってしまった。その光景を見て、シュウは仕方なくティラの後を追って風呂場に向かった。

「はぁ……俺もクリムと一緒に風呂に入りたいのに……風呂の中でイチャイチャしたいのに……」

　脱衣場で、シュウはぽつりと本音を言った。