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二人一緒に任務

　クリムが帰って来た翌朝。シュウは朝日のまぶしさで目が覚めた。

「う……もう朝か……」

「おはようございます。先輩」

　目の前には、パジャマ姿のクリムが横になっていた。

「ん、おはようクリム」

　シュウはクリムを抱きしめ、挨拶を交わした。その後、二人は身支度をしてギルドの集会場へ向かった。

「おはようございます。今日からクリムが世話になります」

「今日からギルドにお世話になるクリム・カスタードです。よろしくお願いします」

　ギルドの受付嬢は賢者であるクリムを見て、目が点となっていた。

「い……いきなり言われても……」

「昨日、村長の方からギルド加入の許しは得ています」

「そ……そうですか。では、本日の依頼は……」

「今日はこの依頼に出ろ！」

　と、ジャックが話に割り込んできた。

「どうかしたんですかジャック先輩？」

「お前らの激しいラブシーンを聞いて、ギルドのほとんどの女戦士がやる気をなくしたんだよ」

「聞いてたんですか？」

「そうだよ。まぁ、とりあえず早く依頼の確認をしておけよ」

　と、二人はジャックから依頼の書類を受け取った。

「ふむふむ。ポイズンモスキートの討伐ですか」

　ポイズンモスキートとは、猛毒を持った巨大な蚊である。刺されたら体中に腫物が発生し、最悪死んでしまうこともある。ただ、刺されてからすぐに回復魔法をかければ治るのだが、腫物は残る。

「こいつらの討伐なら、すぐに終わりますよ」

「俺とクリムで行ってきます」

「そうか。俺は別の連中と任務行ってくるから。いくら雑魚相手でも気を付けろよ」

　そう言って、ジャックは去って行った。その後、二人は依頼を受注し、外にある車で依頼場所へ向かって行った。

　数分後、二人を乗せた車は近くの草原へ到着した。

「では、依頼が終わり次第迎えに行きます。気を付けて」

　と言って、運転手は去って行った。クリムは背伸びをして、周りを見回した。

「この辺にはいなさそうですね」

「ああ。奥の方へ行ってみるか」

「はい」

　会話をした後、二人は手をつないで周辺を歩き始めた。歩く中、クリムは昔を思い出しながらこう言った。

「この辺り、全然変わってないですね」

「ああ。ここら辺は１０年経っても変わってない。昔のまんまだ」

「そうですね。で、生息しているモンスターも変わってないようですね」

　クリムはそう言いながら、襲い掛かろうとした狼型のモンスターを、炎の魔法で焼き尽くした。

「ああ。チュエールのモンスターと比べてレベルは低いだろ」

「そうですね。向こうのモンスターの方が強くて利口ですね」

「そんな奴らを相手に毎日修行してたんだろ？」

「ええ。最初は苦戦してましたが、２年目あたりになると普通に倒せるレベルに到達しました」

「へー。２年で結構強くなるもんだな」

「それでも賢者と名乗るのは程遠かったです。他にも学ぶことがたくさんあったので」

　二人の会話の中、突如羽音が響き渡った。

「どうやらお出ましのようですね」

「ああ」

　クリムは杖を持ち、シュウは左手にハンドガンを装備した。二人の周りには、無数のポイズンモスキートが飛び回っていた。

「向こうから来てくれるとは、都合がいいです」

　クリムはそう言うと、右手を上に上げた。

「賢者の力、見せてあげましょう」

　その直後、クリムの右手から巨大な氷が発生し、上に飛んで行った。そして、空から氷柱がポイズンモスキートに向かって落ちてきた。

「すごい技だな」

「こんなのは序の口です。もっともっとすごい魔法はあるんですが、雑魚相手に使うのはもったいないので」

「そうだな。魔力を派手に使ったら疲れるもんな」

　そんな中、生き残ったポイズンモスキートが、クリムを狙って針を向けていた。だが、奇襲に気付いたシュウが一瞬で銃で狙いを定め、ポイズンモスキートを打ち抜いた。

「先輩は銃を使うんですね」

「ああ。慣れるのに結構苦労したよ」

　シュウはハンドガンをしまい、クリムに静かにするように合図を送った。

「まだいますね」

「おびき寄せて一気に叩くか？」

「ええ。一気に終わらせましょう」

　その後、二人は後ろを向いて逃げて行った。その後を追うかのように、後ろからポイズンモスキートの群れが追ってきた。二人が逃げた先には壁があった。しかも、左右にも壁があるため、逃げることは出来ない。

「ここならいいでしょう」

「よし、反撃と行くぜ」

　シュウはアサルトライフルを構え、飛んでくるポイズンモスキートを撃ち始めた。クリムは両手に魔力を発し、両手を前に着きだした。

「焼き尽くします‼」

　クリムの両手から、炎が放たれた。その炎はポイズンモスキートを飲み込みながら、激しく動き回った。

「うっひゃー、派手にやるなー」

「えへへ～、もっと褒めてくださ～い」

「よしよし」

　シュウはクリムを抱き寄せ、頭をなで始めた。そんな時、通信機具からサイレンが鳴り響いた。

「どうかしました？」

『緊急事態発生！村から西方面に超大型鳥獣族のモンスターが現れたとの情報‼ シュウさんとクリムさんは急いで西方面へ向かってください‼』

「分かりました。今すぐ行きます‼」

　シュウは通信機具を切った後、クリムにこう言った。

「やばい事になった。西の方に超大型鳥獣モンスターが出たらしい」

「通信の声が聞こえました」

「今から行く。まだ、戦えるか？」

　シュウの言葉を聞き、クリムはにやりと笑ってこう返事した。

「もちろんです。先輩、ここから車で西の方へ行くには時間がかかります。私に抱き着いてください」

　その後、シュウはクリムに抱き着いた。

「はぁ、先輩の体が私の体を……」

「で、次はどうするんだ？」

「しっかり捕まっててください。そして、絶対に離さないでください！これから飛びます‼」

　クリムは風の魔法を発し、高く飛び上がった。

「うおおおおおおおおおおおお‼ こんなこともできるのか!?」

「はい！魔力を上手く使えば空を飛ぶことができるんです‼」

「クリム、本当にお前はすごいな‼」

「いやー、それ程でも～」

　クリムはにやけ顔で照れながらこう言った。そんな中、二人は目の前に大きな鳥を発見した。

「あれが今言ってたモンスターですね！」

「多分そうだろ。この辺で降りれられるか？」

「はい‼ さぁ、暴れますよ‼」

　その後、クリムは魔力を操って地面に着地した。