ゾンビに囲まれて
新東名高速道。
岡崎市赤峯付近。時刻は午前11時。
舗装された道を、古びたミラVANが喘ぎながら疾走していた。後部から吹き上がるエンジン音はやけに騒がしく、それでも――その姿を追っていた“あの男”の影は、とうとうルームミラーから消え去った。
ハンドルを握るすずが、息を詰めるように言った。
「やったわ…撒いた…撒いたわよっ！」
後部座席で身を縮めていた彩香も、ようやく胸を撫で下ろす。
「本気でヤバいかと思った…もう全部脱がされる覚悟までしてたわ…」
「よし、もういいぞ」
シンジが、後席で半身を起こしながら言った。「エアコン入れて構わん」
けれど、すずがスイッチを捻っても、VANのエアコンはまるで気の抜けたビールのように頼りなかった。生ぬるい風が吹くばかり。
だがそれでも、この短い時間だけは、車内に久しぶりの“平穏”が流れていた。
彩香が眉をひそめた。
「ねぇ…そろそろ私たち、降りてもよくない？あんた、フレッシュも取り戻したし、ガソリンも満タンなんだから」
すずも重ねる。
「そうよ。これは元々あんたの任務だったじゃない。私たち、奪うのに失敗した。それに……もう邪魔しないわ」
一瞬、車内に沈黙が落ちた。
シンジは黙ってフロントガラスを見つめている――ように見えたが、その頭の中では別の計算が巡っていた。
（でもなあ……こいつら、いてくれた方が何かと使えるしな…運転もできるし、荷物も持たせられるし、フフフ…）
「ダメだ」
シンジが冷たく言い放つ。「お前らは俺を怒らせた。最後の最後まで付き合ってもらうからな」
その声には、どこかねっとりとした湿度があった。
自分で言った言葉に、シンジの脳裏にイヤらしい映像が浮かぶ。
（最後の最後って……もちろん任務の後の“ラブホ”って意味だよなぁ？グシシシ……）
彩香がたまらず抗議する。
「ねぇ、もう勘弁してよ。謝ってるじゃない。ねぇ？」
シンジの唇が歪んだ。
（へへっ……少し脅してやるか。ビビらせりゃいいだけだしな）
「そうか……じゃあどうしても許してほしいなら……今から俺の隣に来な。そしたら解放してやるよ。たっぷり“味わった”あとでな？ ギヒヒヒ……」
その一言に、車内の空気が瞬時に凍りついた。
彩香の顔から血の気が引く。声は震えていた。
「わ、分かったわよ……言う通りにするから、お願い、イヤらしいことはやめて…お願いだから……！」
（へへへ、ちょろいもんだな。ちょっと脅しただけでこれよ……）
シンジの心の声はニヤついているが、すずも彩香も、本気で震えていた。シンジの発言が、どこまで本気か分からない――だからこそ、怖い。
その瞬間、すずがハンドルを握る手を強張らせた。
「ちょっと待って……なに、あれ。前……ハザード出してる車があるわ！」
彩香もすぐに顔を上げた。
「ほんとだ……あれ……なに？」
シンジもようやく身を起こし、前方を確認した。
「……うわっ！マジかよ……渋滞だ！」
「はぁ！？こんなとこで！？」
彩香が思わず絶叫する。
ミラVANの速度がじわじわと落ちていく。クラクションは鳴らず、ただ重苦しい沈黙と共に、列を成す車たちが前へ進まぬまま動きを止めていた。
そして――
すずが、目を細めた。
「えっ……うそ……ちょっと待って、後ろ……さっきの店員じゃないの……！？」
急いでフェンダーミラーに視線を向けると、はるか遠くに“点”のような影が見えた。バイクかと思った――けど、違う。人影。
人間が……走ってきている。両手をダランと下げたまま、口元に涎を垂らし、虚ろな目で一直線にミラVANを目指して。
「ヤバいヤバいヤバい！」
彩香が悲鳴を上げる。「また追いつかれちゃうって！逃げられないわよ！」
「渋滞してるからどうしようもないっつーの！！」
すずが涙目で叫び返す。
やがて“あの店員”が追いついた。
汗と欲望に濡れた表情のまま、VANの助手席側の窓にピタリと張りついた。
「うっ……」
彩香の声が震える。「いやっ！気持ち悪いっ！！」
「刺激すんな！窓、割られるぞ！」
シンジの声に怒気が混じる。
しかし、事態はそれだけで終わらなかった。
すずが異変に気づいた。
「ちょ、ちょっと待って……おかしい……！周りの車も……」
ミラVANの周囲――停車している車から、ゆっくりと人影が立ち上がってくる。
ジャージ姿のオッサン、サラリーマン、運送業者、いずれも口元を半開きにして、目を細め、鼻をクンクンと鳴らしながら、フラフラと歩き出す。
ミラVANから漏れ出た“フレッシュエアー”。
それが、彼らの理性を奪っていく。
彩香が絶叫した。
「ちょっとヤバい！！囲まれるっ！！囲まれるわよ、これ！！」
そして、VANはついに停止。
渋滞の列に完全に飲まれた。
運転席、助手席、後部座席。
すず、彩香、シンジ――三人の顔から、一斉に血の気が引いていた。
淫気に染まった男たちが、一歩、また一歩と、ミラVANへと迫ってくる――。
◾️◾️◾️◾️◾️
ここからは、
清楚系、松山弁コメンテーターなっちゃん
ピチピチ系、関西弁インフルエンサーカナちゃんの振り返り番組“なっちゃんカナちゃん”
なっちゃん（松山弁で呆れ顔）
「いやいやいや……シンジ、ほんまどうしようもないわ……！今のシーン聞いとった？彩香ちゃんに『今から俺の隣に来い』とか言うとったけん！なにが“味わったあとで解放”よ！？ほんま、シンジはクズやなぁぁ！！」
カナちゃん（関西弁で机叩きながら）
「ほんまやで！任務とか言いながら、頭ん中ラブホしかないやん！国防の任務より股間の任務優先するってどういうことやねん！シンジの辞書、“正義”のページ破り捨てとるやろ！」
なっちゃん
「すずちゃんと彩香ちゃんが本気で震えとったんよ！？あれ、ただの冗談で済まんけん！ゾンビよりシンジの方が怖いわ！」
カナちゃん
「しかもさ、渋滞でピタッと止まった瞬間にゾンビ群れ寄ってくるやん？あれもう“外ゾンビ・内クズ”の地獄二重奏やん！どっち向いても絶望しかないやろ！」
なっちゃん（肩すくめて）
「シンジの心の声もゲスすぎるけん！“ちょろいもんだな”とか思っとったけど、そんなん言う男、松山でも出禁レベルやけん！」
カナちゃん（皮肉っぽく）
「いやもう“人としてのエアコン壊れとる”って感じやな。まともな冷風一切出んと、ずーっと生ぬるい下心しか吹かんやん！」
なっちゃん
「ほんまや！ゲスの温風！そら車内サウナ以上に息苦しいけん！」
カナちゃん
「ゾンビに囲まれるより、シンジと二人きりで車内におる方が嫌やなぁ！逃げ道ないもん！」
なっちゃん
「結論。シンジはクズ。ほんまクズ！あんなんと旅するの、耐久レースどころか罰ゲームやけん！」
カナちゃん（うなずきながら）
「いやぁ……“人類最後の敵はゾンビやなくてシンジ”やったんやなぁ。アホほど納得したわ」
――
なっちゃん（台本めくって）
「はい！ここでお便りとXのコメント読んでいくけんね！」
カナちゃん（テンション切り替えて）
「いくで〜！」
《視聴者からのはがき》
・30代男性：神戸
「シンジ、ゾンビよりヤバい。地元の恥です」
→なっちゃん「いやホンマ！兵庫県民泣かすなや！そばメシに謝れ！」
・20代女子：大阪
「ゾンビ怖いけど、シンジのセリフの方が鳥肌立った」
→カナちゃん「せやろ！ゾンビは走って追ってくるけど、シンジは言葉で心えぐってくるからな！どっちもホラーや！」
・40代女性：東京
「渋滞＝ゾンビ発生源って新解釈すごい」
→なっちゃん「いやいや！普通はサービスエリアでソフトクリーム買うんよ！なんでゾンビ生産工場になっとるんよ！」
《X（旧Twitter）のコメント》
・@クズ鑑定士
「シンジ＝人類のブラック企業」
→カナちゃん「わかる！休みなし、希望なし、未来なしやん！」
・@走るゾンビ60km
「ゾンビが時速60出すなら、シンジの下心は無限大」
→なっちゃん「計測不能やけん！人類史上最大の不快メーター振り切っとる！」
・@彩香推し
「シンジと旅とか罰ゲーム。むしろ勇者やん」
→カナちゃん「ほんまや！彩香ちゃん、精神的マラソン完走しとるで！」
・@車内地獄民
「エアコン壊れてる車内＝シンジの人格そのまんま」
→なっちゃん「生ぬるい、息苦しい、誰も乗りたくない！まさにそれやけん！」
なっちゃん
「いや〜今日もシンジに呆れすぎて喉カラカラなったわ！」
カナちゃん
「せやな！水分補給せんとゲスクラッシュで干からびるとこやった！」
なっちゃん
「次回はゾンビかシンジか、どっちが先に倒れるんか、みんなで見届けてな！」
カナちゃん
「ほなまた次回〜！」
（BGM：乾いた風みたいなエンディング♪）
