隠せない“フレッシュエアー”
桑名駅前 午前7時30分
通勤・通学ラッシュの波が、桑名駅前を埋め尽くしていた。
ネクタイを直すサラリーマン、マスク越しにスマホをのぞき込む女子高生、行き交う人々の表情はそれぞれだが――
そのどれもが、ある一点に集中していた。
その“点”とは、駅ロータリーの端にぽつんと立つ――
男。ひとり。
シンジ。
ジャケットの襟は立ち、靴は土埃にまみれ、髪は乱れ、目の奥はどこか虚ろ。
だが、それよりも人々が気にするのは――
彼の身体から、微かに立ち上る異様な「匂い」だった。
それは刺激ではなく、甘さだった。
それも、濃厚で、ねっとりと鼻腔にまとわりつくような……言葉にならない芳香。
無意識のうちに人々の鼻がひくつく。
女たちは眉をひそめ、男たちはうっすらと笑みを浮かべる。
シンジ（小声）
「……なんだよ、なぁに見てんだよ。見せモンじゃねぇぞ。……オッさん、笑ってんじゃねえよ。なに？あの姉ちゃん、目ぇ逸らした？チッ……」
この香り。
フレッシュエアー。
ミラVANの中でフレッシュに揉まれながら、6時間。
その空間はもはやポリ袋というより淫靡なルツボだった。
その芳香は、皮膚の内側、肺の隅々にまで染み渡っていた。
シンジ
「とりあえず……タクシー、いるだろ。駅前だしよ」
視線を感じながらも、シンジは歩き出す。
人混みが、わずかに割れる。
まるで“彼の香り”を避けるかのように。
タクシー乗り場に一台の車が停車していた。
ドアが開き、乗り込む。
中年の運転手が、ルームミラー越しにシンジを見て――
眉がわずかに跳ね上がった。
運転手
「……ど、どちらまで？」
シンジ
「名古屋港の第3南埠頭。頼む」
エンジンが静かにうなりをあげ、車はロータリーを抜けて走り出す。
運転手の視線が、またルームミラー越しに刺さる。
シンジ（心の声）
（なんだよ……なんか俺、指名手配でもされてんのか？それとも……やっぱ匂いか？）
ルームミラーの中の運転手は、妙に楽しげな目をしていた。
そして、しれっと口を開く。
運転手
「お客さん……なんかアレな物、お持ちなんですかね？」
シンジ
「は？アレな物？ スマホと現金ぐらいしかねぇよ、他に何があるってんだ？」
運転手（笑みを浮かべながら）
「いやいや、ほら……なんて言うんですかね、ちょっと悦ばせる系のお道具とか……彼女と夜遊びした帰り、とか……？あ、いや、すいませんね、こういうこと聞いたらアレですか？」
シンジ
「いや……違ぇよ。そこの産業道路から歩いてきただけだっつの。何なんだよ」
運転手
「そっかぁ……でもね、お客さん、すっごいムンムンしてるんですよ。なんていうか……“香る”んですよね、楽しんだあとっていうか、極楽通り越して帰ってきた人っていうか……」
シンジ（心の声）
（ああ……こりゃ完全に染みついてるな……6時間もあの淫気渦巻く袋の中で、パンティとブラの山に挟まれてたんだ……そりゃ、こうもなるわ……）
シンジ
「いや、別に何でもねぇよ。……うちの匂いだよ。頼むから、黙って運転してくれや……」
運転手は、軽く片手をあげて了解の意を示す。
だが、その目尻の笑いジワは消えない。
国道23号線。
朝の光がアスファルトを照らし、車は軽快に愛知県方面へ走る。
揖斐川を渡り、木曽川を超えるたびに、徐々に景色が都市の風貌へと変わっていく。
左手にはコンビナート。
右手、ちらちらと見えてくる名古屋港の広がり。
巨大なクレーン、コンテナの山、遠くに霞む貨物船の影。
海風が、わずかにフレッシュエアーと交差する。
シンジ（窓の外を見ながら）
「……ここだ」
標識に「名古屋港第3南埠頭」の文字が現れる。
シンジ
「ちょっと、悪いけど――ここで止めてくんねぇか？」
タクシーは路肩に滑らかに止まり、シンジは窓を開ける。
朝の風が吹き込み、かすかな潮の香りが鼻腔をくすぐる。
シンジ（心の声）
（いる……この風の向こうに、あのミラVANが通った痕跡がある。まだ、遠くに消えちまってない。……フレッシュちゃん達、待ってろよ。オレが、必ず迎えに行く……）
シンジ
「……よし。このまま埠頭まで頼むわ」
タクシーは再び動き出す。
静かに、静かに――
名古屋港の第3南埠頭へと、淫気と香気をまとった男を運んでいく。
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ここからは、
清楚系、松山弁コメンテーターなっちゃん
ピチピチ系、関西弁インフルエンサーカナちゃんの振り返り番組“なっちゃんカナちゃん”
なっちゃん「ぷはははは！！もう見た！？シンジ、駅前で一人ポツーンと立っとるんよ！通勤ラッシュの群衆の中で“ムンムン匂わせおじさん”になっとるやん！」
カナちゃん「アホや！ほんま電車待ってる人ら、目ぇ逸らす女子高生に、ニヤけるサラリーマンに…完全に“匂いの歩く公害”やんか！あれもう新種のポケモンやで、『クンクンシンジ』！」
なっちゃん「しかもな、本人は“見せモンちゃうぞ”ってブツブツ言いながらタクシー乗るんよ。いや見せモンやん！完全に街の珍百景になっとるわ！」
カナちゃん「運転手のツッコミも最高やったな！『お客さん…アレな物お持ちですか？』って。ええ匂いしすぎて夜遊び帰りと間違われるとか、もうおもろすぎるやろ！」
なっちゃん「ほんでシンジが『スマホと現金しかねぇよ！』って必死に否定しよるやろ。いやいや！フレッシュにまみれすぎて、皮膚の内側まで匂い染み込んどるやん！」
カナちゃん「アホや！さあこれからますます面白くなるで！！」
なっちゃん「港に向かうタクシーの中でもさぁ、運転手に“ムンムンしてますよ”って言われよるんやけど、もうそれ“香水のCM”やなくて“下着圧縮袋のCM”やけんね！」
カナちゃん「しかも最後に『待ってろよ、フレッシュちゃん…』って、港に向かって愛の宣言や！いや、もはや人質やろそれ！キモ甘ポエムで笑い死ぬわ！」
なっちゃん「シンジの必死さが逆に笑いを誘うんよ！港の風にまで淫気が混ざっとるとか、世界の終わりか！」
カナちゃん「ほな、ここで視聴者からのはがき読んでこか！」
なっちゃん「一通目！『シンジさんの匂い描写で、朝ごはんの食欲なくなりました。責任取ってください』」
カナちゃん「そらそうや！“ねっとりと鼻腔にまとわりつく芳香”って、納豆のCMでもそんな表現せぇへんわ！」
なっちゃん「次はXのコメントや！『駅前に立つシンジ、完全に歩く芳香剤。ドラッグストアで売ってたら買うかも』」
カナちゃん「いやいや！そんな危険物売ったら消費者庁が飛んでくるわ！リセッシュちゃうで、リスクセッシュや！」
なっちゃん「続いて！『運転手の“アレな物お持ちですか？”で腹抱えて笑いました。完全にラブホ帰りの匂い疑惑！』」
カナちゃん「ほんまや！運転手、探偵並みに嗅覚鋭いわ。あれ“匂いの名探偵コナン”や！」
なっちゃん「次のコメント、『窓を開けた瞬間、港の風とフレッシュの匂いが混ざる描写で、変な情緒湧きました』」
カナちゃん「わかる！港町ブルースが一気に“港町フレッシュ”に変わった瞬間や！」
なっちゃん「ラスト！『シンジが“待ってろよフレッシュちゃん”って言った時、涙出るほど笑いました。愛の告白かと思ったらただの変態』」
カナちゃん「正解！あれ愛の告白ちゃうで、“匂い依存症患者の絶叫”や！」
なっちゃん「いやぁ今日も腹筋崩壊したわ！シンジのマヌケさ、笑えば笑うほどクセになるんよ！」
カナちゃん「ほんまやな！次回も絶対見逃されへんで！このムンムンロード、どこまで続くんか楽しみや！」
なっちゃん「以上、なっちゃんカナちゃんレビューでした！」
カナちゃん「ほなまたな！」
