明神男坂のぼりたい

１０４〔仲間美紀の波紋〕

明神男坂のぼりたい

１０４〔仲間美紀の波紋〕　

　カメラのランプが赤に変わると、座長の嬉野クララさんが静かに語り始めた。

「AKR47座長の嬉野クララです。今日は、みなさんにご心配、ご迷惑をおかけしたことを、まずお詫びいたします。ファンの皆さんのお引き立てと応援でAKR４７はここまでくることができました。そして６期生は特にみなさんのご支援のおかげで『VACATION！』、空前のヒットをさせていただきました。わたしたち１期生をはじめメンバー、スタッフは大変喜んでおりました。しかし、みなさんの応援、ご支援に、まだ十分なお応えをする前に、大変な事故を起こしてしまいました。６期生の仲間美紀が、過労から自傷事故を入院先の病院でおこしてしまいました。幸い発見が早く、大事には至りませんでした。SNSや新聞、テレビを通じてご承知のこととは存じますが、仲間美紀の異変に気づき、いち早くその救助をしたのは、６期生チームリーダーの鈴木明日香でした。わたしたちは６期生はもとより、まだまだ未熟ではありますが、前を向く気持ちと、ファンのみなさんの気持ちを第一に、頭を打ちながらではありますが日本を代表するアイドルグループとして精進していく所存です。仲間美紀は、しばらくの間休養させます。このような大事を起こしてしまいましたが、AKR４７は一日も無駄にせず、みなさんのお気持ちご支援に沿えるよう努力いたします。ご心配、ご迷惑をおかけしたことを、いま一度深くお詫びいたします」

　クララさんが頭を下げて、カメラはあたしに向けられた。

「わたしは、AKR４７のメンバーになって二月あまり。チームリーダーになって一か月ちょっとにしかなりません。しかし、どの世界でもリーダーは、その立場になった時から十分に注意を払い、チームを引っ張っていく責任があります。仲間美紀の事故は、たまたまわたしが一番早く気が付き、対処できましたが、仲間をはじめメンバーの統率やケアに気が回らなかったのは、わたしの責任です。今後は、こういうことの無いように、いっそうの努力に努めます。これからも、AKR４７、なにとぞよろしくお願いします」

　カメラがロングになり、あたしとクララさんのバストアップになり、二人そろって深々と頭を下げ、カメラのランプが消えた。

　ああ、なんとかお詫びのご挨拶は言えた……と、思ったらADさんが『自分の名前』と書かれたカンペをしまうところ。

　そうだ、あたしってば、所属も名前も言ってなかった(;'∀')。

「だいじょうぶよ、テロップで出てるから」

「あ、でも、すみませんでした！」

「それは、わたしじゃなくて、ADさんと、笠松さんに。ほれ」

　肩を叩かれて、ADさんと、スタジオの隅に立っている笠松Pにお詫びする。ADさんは恐縮して、逆に頭を下げられ、笠松Pには子供みたいに頭を撫でられた。

　で、クララさんへの挨拶が中途半端なのを思い出し、取って返して再び頭を下げる。

「ありがとうございました、クララさん！　６期のミスにつきあわせてしまって！」

「座長は、あたしよ。こうするのが当たり前。だけど美紀ちゃん、大したことなくって、ほんとによかったね。動画に撮られてなかったら、こんな大騒ぎにならずに済んだんだろうけど。ま、これで一区切り。前向いていこ、前向いて。ね！」

「はい！」

　録画したものは、すぐにSNSに流されていた。これで、少しは収まるだろ。

　だけど、ウソが一つあった。

　美紀は……休養じゃなくて引退。

　だけど、それは伏せた。カッターナイフで手首切って自殺しかけ、そのことで引退いうことになったら『VACATION！』そのものができなくなってしまう。プロモも二回撮った。オリコンチャートも順調。ここで止めるわけにはいかないんだ。

　あたしとクララさん、そして笠松プロディューサーで、仲間美紀の病院に向かった。ダブスタかますために……。