プレイヤーとは異端者である
人によっては今回の話は納得いかない、気分を害するという感情を持つかもしれません
盗賊達を討伐後、俺達は村の中に招かれていた
村長はメリア嬢の父親であるダンで、自警団の長も務めているらしい
彼はレアスキル虫の知らせというスキルを持っており、自分や自分の属するグループに危機が訪れそうになると危険を感知できるスキルを持っているとか
このスキルのおかげで村長と自警団の両方のトップを務めても誰も文句を言わないそうだ
さらにこのスキルは基本的に血統で現れる事が多く、次期尊重である、息子さん、つまりメアリ嬢の兄も覚えているらしい
「今村の中にいる人間も呼んでおります、ぜひ皆さまにお礼を言わせていただきたいので良ければ今晩は村に泊って行っていただけないでしょうか？」
村長の言葉に「それがいい！」「大したおもてなしはできませんが、村の名物料理を食べて行っていただきたい」等と口々に俺達に歓迎の言葉をかけてくれる
「申し訳ないのですが、今俺達の仲間が逃げた盗賊を追いかけて奴等のアジトを探ってるっす、戻ってきたら盗賊のアジトに侵攻するつもりなので、今はお言葉に甘える事はできないっす」
その言葉に先ほどまでの楽観モードが一転し、ざわつくが村長の「皆落ち着くのじゃ」という言葉でゆっくりとざわつきは収まる
カリスマあるんだな、この村長さん等と思っていると村長さんが俺の方を見て
「せめてその方だけでも休ませた方がよいのではないでしょうか？たくさんの矢も刺さっておりましたし、痛みは今だ引いてないのでは？」
「そうだね、その通りだ、俺はここでみんなの帰りを「黙らんか！心配する出ない村長、この者たちはウォーカー、異世界の者達等なのでそのような心配は無用なのじゃ」oh・・・」
俺が誰にも文句を言われることなく休もうとするとタマモが俺の頭を掴みながら村長に答える
昨日までの俺ならこの状態でも反論しただろう、だが俺は学習したのだ、どこの世界に岩の中に指し花のようにされたい人間がいるだろうか、いやいない
「何か馬鹿な事を考えてそうじゃのぅ」
「やめろ、冤罪だ、弁護士を呼んでくれ」
「「ギルティー！！」」
「ちくしょう、味方がいねえ・・・」
俺が誰か味方になってくれそうな人を探していると、村長が申し訳なさそうに「あのー」と声をかけてくるので一度村長の方を向く
「ウォーカーズでしたか、それは一体どのような方なのでしょうか？」
俺達は顔を合わせて誰が説明するか考えた後に、タマモにどうぞどうぞと説明を投げた、その行動に対してタマモは嫌そうな顔をするが、いっちゃんが
「いや、僕等が自分で自分の事を説明するより、第三者のタマモっちが説明した方が信憑性があるでしょ？」
との言葉に納得したのか、村長に向き直る
「そうじゃのぅ、まず、最も大きな点は不死であるという事かの、こ奴等のこの体は魔力で生み出された我らの分け身のような物じゃ、故に死んでも蘇るというのが最も恐ろしい点じゃの、次に痛覚が薄い点があげられるじゃろぅ、先ほど何本もこ奴の体に矢が刺さっておったがこ奴からすればちょっと包丁で指切った位の痛みしか感じてないはずじゃ、最後に好戦的な者が多いのぅ、人に対してはそうでもないが、魔物相手に死なないことを良い事に戦い続けるものが多い」
タマモの説明を受け、メリア嬢の俺達を見る目には明らかな脅えが混じり、自警団達にも緊張が走る
「そのような者たちが大量にこの地に降り立ったというのですか？」
村長の声には恐れと怒りがあった、そりゃそうだ、プレイヤーとは死なない盗賊が無数に振ってきたともとれる存在だ
「安心せよ、基本的にお主たちがこ奴等と関わることはない、今回はメリアがわらわ達に助けを求め、わらわ達がそれに応じた結果お主たちと交流が可能になったが、本来はお主等が求めぬ限り交流はできぬよ」
タマモの言葉に村長達と、後俺は眉を寄せる、どういう意味だ？
「あれ、１さんは知らないのかな？うち達プレイヤーっていうのはこのゲームではイベントとかをこなさないと村とか入れないですよー」
「そうっすね、実際山のあるこっち側には何人ものプレイヤーがきてるっすけど、村はあっても入れなかったって掲示板にも書いてあったっス」
「つまりあれか、俺達はぬらりひょんじゃなくて吸血鬼だったのか」
招かれないと入れないのは確か吸血鬼だったはずである、そんな話をしていると村の人間達も少し落ち着いてきたようだ
「つまり、彼等のような存在が何人も村に訪れるという事はないという事でしょうか？」
「うむ、其方達が冒険者ギルド等を通してこの村に入ることを許可したもの以外はじゃがのぅ」
「なるほど、わかりました、ありがとうございます」
村長が頭を下げて礼を言ったところでふと俺は気になったことが出来た
「あれ、タマモ、この地にプレイヤーが来て彼等と山の中ですれ違ったらどうなるんだ？」
「む？その場合にはどちらにも相手の存在は見えるぞ、ただし、お互いに触れ合うことはできぬがな」
見えるけど触れられない存在としてお互いを認識できるらしい
「んじゃ、プレイヤーがここで鉱石掘ったらこの村の収入源減るんじゃね？」
俺の言葉に村人達が再び顔をしかめる
「安心せよ、この地はプレイヤーの採掘禁止地点じゃ、採掘した場合、一度目はともかく二度目は罰金となる」
「あれ、これって掲示板に書いといたほうがいいんじゃね？」
「大丈夫っすよ、最初に冒険者ギルドで教えられるっすから」
「それならいっかー」
世の中には説明書もチュートリアルも飛ばす人間はいるが、冒険者ギルドに入ることを飛ばす人間はいないだろう
「「ぬし様入ってないけどねー！！」」！
俺はいいんだ、他に情報源がいくらでもあるから
「まぁとにかくじゃ、そういう訳だからウォーカーが其方達に迷惑をかける事は基本的にはない、ただ、其方達の中にも盗賊が生まれるように、ウォーカーの中にも犯罪者はいるからもしこの山で発掘などをしている者がおったら農研者ギルドに報告するのじゃ、よいな？」
タマモの言葉に全員が頷き、俺達を警戒したような目で見る
さっきまでの歓迎ムードとは一転、針の筵である
「ただいま、やっぱりアジトがあったみたいだよってどうしたんだいこれ？」
そんな中に帰ってきたリアルンは非常に気まずそうだが、俺達としてはナイスタイミングである
「そんじゃ、盗賊共のアジトへ殴り込みといきますかね」
俺の言葉に仲間たちは頷き、気まずい雰囲気の中、村人に見送られながら村を出るのだった
他の作者様の作品を読んでるとプレイヤーって大体好意的に迎えられることが多いですが、小さな村だとこういう反応が普通じゃないかなーと思いました
日本人だって外国人が何万人も移住してきて、我が物顔で歩き、自分たちでそいつらを罰するのが難しいとなると拒否感を覚えると思います、それが治安が悪く、命も安く、簡単に人殺しが行われる世界だと、警戒を持たない方が難しいと思った結果が今回のお話です
