神様に転生したので、スローライフを満喫します

青年期、第４章、花見の為の準備

怪我の功名

俺は久里が好きそうなたぬきうどんを作り、食卓に並べた。

で、そのおかずとして、エビの天ぷらに、ついでに刺身も用意した。

刺身は鉄則だよな、俺は刺身が大好きだ、くたばる前は毎日刺身でも良いと思ってたほどに。

でも、金の関係上、それは出来なかったが、こっちなら、捌き放題だしな。

「わぁ！　今日は、おうどんなんですね！」

「あぁ、油揚げものせてる、まぁ、あれだな、たぬきうどんだ」

「たぬきうどん、そんなうどんがあるのね」

「あぁ、あるぞ、うどん屋なんてここら辺には無いけどな」

そろそろ、村も発展してきたし、うどん屋くらいあっても良いだろうに

うどん屋は無いんだよな、と言うか、店や全般が無い。

花木の団子屋くらいしか、村には料理屋が無いんだよな、何でだろうか。

「なんで私の団子屋さん以外にお店は無いのかな～？」

「村の人達は、皆料理が上手いからな、外食は必要ないんだろう」

「へぇ、そうなのか、知らなかったな」

でも、いつか食事処は出て欲しいな、その方が、村も賑わうだろうし。

まぁ、無理言っても仕方ない、最悪の場合は神社で店屋でもするかな。

にしても、屋台はあるのに、食事処が無いのは何でだ？　全く分からん。

「理由は分からないが、その内出来るだろう、さて、キキ達を呼んでくる」

「あ、私が行きます、圭介様は座っていてください」

「ん？　いや、別にキキ達を呼ぶくらいだし、俺でも」

「あれだよ、多分、自分は料理が出来なかったから、働きたいんだろうさ」

「あぁ、そう言う事か、じゃあ、茜、呼んできてくれ」

「はい！　では、行ってきます！」

茜は元気よく立ち上がり、キキ達を呼びに、2人の部屋まで小走りで移動した。

そして、2人の部屋に入り、ご飯だよ！　と、元気よく言うと、部屋から2人が出て来た。

2人の服は、結構ボロボロで、かなり乱れてしまっている。

「ご飯なのじゃ－！」

「わっちが最初に行くんだ！」

「無駄じゃ！　馬鹿犬では、キキの足には追いつけぬわ！」

「ぐぬぬ！　たりゃぁ！」

「ぬぉ！　ぬぉおお！！」

キャンがキキの足に飛びつき、2人は盛大にずっこけた。

相変わらず、喧嘩ばかりしてるな。

「喧嘩ばかりするんじゃ無い、全く、お前らは本当によ」

「すみませぬ、ご主人」

「は、反省しています」

「そんなに急がなくっても、ご飯は逃げないよ？」

「そうですな！　さぁ、速くお食事をしましょう！」

「そうだね、でも、その前に皆を呼ばないと、後は刀子さんだね」

「呼ばれないでも来るよ、大きな物音がしたし」

「あ、刀子さん、じゃあ、これで揃いましたね！」

俺達は全員席に着き、一斉に挨拶をして、食事を始めた。

皆、相変わらずガツガツ食うな。

「美味しい！　すっごいあっさりしてる！」

「あぁ、お前らはあっさりしたのが好きだろう？」

「うん！　やっぱり、濃い味よりも、この方が良いよ！」

「そりゃどうも」

サラはすごい勢いでばくばくと食べて行っている。

「止めろ！　キキ！　お前は油揚げは十分食べたじゃ無いか！」

「足りぬのじゃぁ！　お主のもよこせい！　キャン！」

「ふざけるなぁ！　お前だけ、油揚げ4つあったじゃないか！　何でわっちのまで取ろうとしてるんだよ！

　わっちの油揚げは2つしか無いんだぞ！？」

「どうせお主は油揚げは好きじゃ無いのじゃろう！？　前も言ってたではないか！」

「あれは！　お前をからかうためであって！　本当に嫌いって言う訳じゃ！　あぁ！　取るなぁ！」

「取ったのじゃ！　キキの勝利じゃぁ！」

「止めろぉぉ！　わっちの油揚げを返せぇ！」

うーん、キキの奴には油揚げを多くしたのに、それでもまだ足りないのか。

どんだけ食いしん坊なんだか。

「あぁ、駄目だよ、2人とも、喧嘩しちゃぁ」

「ですけど！　こいつがわっちの油揚げを！」

「大丈夫だよ、はい、私のをあげるから、喧嘩はしたら駄目だよ？」

「あ、茜様！　ありがとうございます！」

自分の油揚げをキャンに渡して、この場を沈めたか、あいつも油揚げは好きなはずなのにな。

いやぁ、何というか、お姉さんって感じがするな。

「茜は優しいね～」

「そうだな、お姉さんって感じだ」

「そうだね～、世話焼きのお姉ちゃんって感じだよね～」

「よし、っと」

「あぁ！　久里～！？　何で私の油揚げを取ってるの～！？」

「そうだな、あたしも好きになったからな、油揚げ、初めて食べたけど、美味しいし」

「そんなぁ～！　それは、私の油揚げだよ～！？」

「今日、仕事をさぼっていた罰だ」

「あんまりだ～！」

うん、花木にはこれ位の罰が無いと駄目だろう。

サボりをすれば、それなりの罰を与えるべきだし。

「やれやれ、賑やかなこった」

「そうだな、相変わらず、ここは賑やかで飽きないな、これも、お前がいるからか？」

「違うだろう、こいつらが賑やかなだけさ」

なんせ、俺はこの会話に一切介入してないし、少し相づちは打ったけどな。

「そうか？　そうは思えないけど、この料理をお前が作ったから、こんなに賑やかなんじゃ無いか」

「ふ、そうかもな、さて、じゃあ、俺達も食うか、ほら、刀子もしっかり食えよ」

「分かってるさ」

俺達は自分の食事を再会した・・・・・・・それから、しばらく時間が経ち。

俺達は全員食事を完食し、ごちそうさまと挨拶も終えた。

「それじゃあ、食器は私が洗ってきますね！」

「あぁ、頼む」

茜は食器をお盆に入れて、食器を洗いに行った。

「さてと、それじゃあ、俺は風呂の準備でも」

「圭介～・・・・」

「ん？」

久里は、いきなり俺の腕を掴んできた、それも、顔を真っ赤にしながら。

何だ？　明らかに普段通りじゃ無いな。

「どうしたんだ？　顔が真っ赤だぞ？　調子が悪いのか？」

「あはは、よく分からないけど、目の前がクルクル回ってるんだよ・・・・うへぇ」

久里は確実に表情が緩んでいる・・・・本当に、どうなってるんだ？

「もしかして、酔ってる？」

「そんなわけ無いじゃん！　だって、お酒なんて飲んでにゃ～い！」

これは、確実に酔ってるな、あのクールな感じの久里がここまで感情表現豊かになるわけが無い。

だって、あの言葉だって、ものすごい笑顔で言ってたし。

「どうなってる？」

「あぁ～、そう言えば～、化け狸って油で酔うんだよね～、だから油揚げの影響かもよ～」

「あ、油揚げの影響だと？　と言うか酔うんだな、油揚げで」

「正確には油だけどね～」

「うにゅぁ～、えへへ～」

う、うーん、久里が普段と様子がおかしいせいで、どうも調子なぁ。

こう言うとき、俺はどうすれば良いんだ？

「どうすれば良いんだ？」

「とりあえず～、布団に運べば良いよ～」

あぁ、布団にね、寝床に運べば良いんだな。

俺は久里を抱き上げて、部屋まで連れて行った。

そして、布団を敷き、そこに久里を寝かせた。

「うし、これで、後は布団を掛ければっと、お？」

俺が布団を掛けたとき、久里は俺の腕を思いっきり掴んでいる。

「どうしたんだ？」

「うーん、実はね－、あたし、悩んでることがあるのだ～」

「な、悩んでること？」

「うん、あたしは、あの子達の立派な頭領なのかな～って」

あの子達って言うのは、あの化け狸達のことか。

「あたしには、花木みたいな不思議な魅力も無いし～、皆には厳しい

　皆、いっつもあたしの言う事を聞いてくれるけど、本当は内心怒ってるんじゃないかってね～」

「お前、そんなどうでも良いことを悩んでたのか？」

「どうでも良いとは何さ～、あたしにとっては、とっても大切なことなんだよ」

「あのな、あいつらはお前の事を慕っているさ、慕ってなければ、お前の体を心配してくれてない

　慕ってるからこそ、あいつらはお前をよく見て、お前の為を思って、四宮神社に止まった方が良いと

　そう言ってくれたんだ、だから、自信を持て」

「そうか～、そうだよね～、えへへ、楽になったよ、ありがとう」

久里は真っ赤な顔でそう言って、目を瞑り、眠った。

すぐに眠ったな、俺に悩みを相談して、気が楽になったのか？

まぁ、何だ、完全に事故だったが、結果オーライだな。

酔ってる状態での会話だし、覚えていないかも知れないが、こいつの悩みがこれで無くなれば良いな。

もし、記憶が無かったら、後で俺の方から言ってみよう

少なくとも、こいつがこんな悩みを抱えていたことは確かなんだしな。