水菜と擂
水菜は天狗の里に入っていった。
戦闘になる危険性が高いが、大丈夫だと良いがな。
「あの、擂様、お客さんが来ております」
「私にお客さん？ 珍しいですね」
「何や！ うちの邪魔をせんといてや！」
「この先は擂様のお部屋だ！ 許可が無い物が入って良い場所じゃないぞ！」
水菜は擂の部屋の前で、大天狗達と取っ組み合っている。
あの天狗達、やっぱり強いんだな、あの水菜を止められるとはな。
それにしても、４人掛かりでようやく止められるレベルなんだな、あいつは。
「・・・・・・何でしょうね・・・聞き覚えがあるような気がしますね」
「えっと、圭介様のお知り合いだそうです、擂様とも面識があるようでしたし」
「まぁ・・・そうですね・・・でも、出来れば会いたくないのですので、お引き取りをお願いします」
「はぁ・・・分かりました」
擂は出来れば接触を回避したい様だな、まぁ、分からんこともないが。
騒がしいし、下手したら戦う事になるだろうし・・・
「どけやぁ！」
「「ぬお！」」
「「わぁ！」」
しかし、擂の願いは届かないようだ、あの４人が全員振り払われた。
大天狗４人がかりでも止められない暴走巫女・・・山明神社、恐るべしだな。
「擂－！ 久々に来てやったでぇ！」
「相変わらず、無茶をするな、水菜」
「何や、褒めても何も出んで？」
「褒めていない・・・全く、何だ、久々に帰ってきたと思ったら、私の部下を振り払ってまで来るとはな」
擂が少しだけ笑っている。
今まで、殆ど表情を変えなかった擂がな、珍しい。
まぁ、珍しいって言っても、１回しか面識は無いんだがな。
「へっへっへ、何や、少し楽しそうやな」
「それはお互い様じゃないか？ 山明 水菜」
「名字まで言わんでええわ、擂ちゃん？」
「馴れ馴れしいから止めて欲しいな、その言い方は」
２人とも、接触した直後から、若干喧嘩腰だ。
やっぱり、戦う事になるのか？
「あ、あの、お２人とも？ そんな殺気立たなくても・・・」
「あなたは引いておいてください、巻込まれたくは無いでしょう？」
「うちもそう思うで？ 巻込まれて怪我はしたく無いやろ？」
「え・・・えっと・・・わ、分かりました・・・」
楓は２人に言われた通りに部屋から出て行った。
「まぁ、あの子に下がるように言いたって事は・・・そういうことやな？」
「あなたと顔を合わせてしまってすぐに覚悟はしている・・・」
「そうか、へっへっへ、窮屈な仕事をして、鈍っとらんやろうな？」
「大丈夫だ、これでも鍛えている」
そう言うと、擂の周囲に不自然な風が吹いた、やっぱり天狗だからな、風を操るのか。
それにしても、足下から風が吹くのか、髪の毛が少しだけ揺らめいている。
天狗装束も少しだけ風に揺らめいている、何だか様になっているな。
「かなりやる気やな、せやけど、風しか操れんあんたが、うちに勝てる可能性はほぼ無いで？」
「あまり天狗を舐めるなよ？ 水菜、もしも油断したら、私の風がお前の首を斬る」
「大丈夫や、安心せいや」
２人の間に、沈黙が生じた、いつ、どっちが動くのか・・・
何というか、この沈黙は恐ろしいな、一瞬で勝負が着く・・・
と言うか、俺はこいつに戦闘は禁止だといった筈なんだよな。
「・・・一撃で・・・おぉ、そうや、思い出したわ」
「ど、どうしたんだ？」
「そう言えば、うちは圭介に戦うなって言われとったんや」
「圭介殿に？ あなたが誰かの指示に従う何て、何があったんだ？」
「うちは実力の差くらいは分かる、あんな男に勝てるわけ無いからな、痛い目にはあいとう無いわ」
「そうか、なるほどな、やっぱりお前も分かるのか、そうか、じゃあ、戦いは止めておくか」
「そうやな」
ふぅ、何とか戦闘は避けられたか、あいつが俺の指示を思い出してくれて良かったな。
「それじゃあ、とりあえず聞くが、なんでここに来たんだ？」
「圭介の修行でなぁ、信仰を集めんといかんのや」
「信仰を集める修行で、いきなり喧嘩を売ってきたのか、お前は」
「ほら、うちの性や、しゃあないやろう、うちと互角にやり合える相手と合って、戦わん訳ないやろ」
「でも、そんな性を押さえるくらいに圭介殿を恐れてるのか？」
「そうやで、あないな力の差を見せつけられたらな」
そんなに力の差を見せつけたのか？ まぁ、良いか、そういう事で。
「そうか、まぁ、実際に戦ってないから私には分からないか」
「戦ってみたら分かるで？」
「そうだろうな、でも、私は戦わないがな、さてと、それで？ 信仰集めだな？」
「あぁ、そうやで、どうすればええと思う？ うちは目立てばええと思うんやけど？」
「あながち間違ってないな、まぁ、言えば、信仰集めの最も簡単な物集め方は２つある」
「ほう、そんなら、教えてくれや」
「そのつもりだ、まず１つだが、これは困っている物を解決する物だな
これが１番確実で深く集まる信仰の収集方法だ」
まぁ、基本だよな、困りごとを解決するのは。
「だが、これだと効率が悪いんだ、１つ１つやるわけだからな」
「まぁ、そうやろうな」
「そこで、効率が良いやり方は恐怖を与えることだ」
「恐怖やと？」
「そうだ、人間達に恐怖を植え付ける、これが１番手っ取り早い集め方だ
だが、その場所だけ位にしか広がらない、でもこれも深く、畏怖される
でも、ただ不安が募るんだ、だからその内人が減る、だからあまり多様はしない方が良い」
「ふーん、飴と鞭みたいなもんやな、なるほどな、分かったで」
「参考になったなら良かった、まぁ、頑張れば良い」
恐怖か出来れば使いたくないな。
でも、まぁ、良い情報が手に入ったな、さて、水菜は今度、どう動くかな。
