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カルマと名付けたのは、父親だった。

カルマ―業を背負うもの。

生者でありながら、死者でもあるもの。

またはどちらでもない存在として。

そのことが本当に業なのか、カルマは分からない。

ただ、生きていて欲しいと強く願われて、生まれてきたことは自覚していた。

「だから…ボクは生きるんですよ。お母さん」

漆黒の空に浮かぶ、満月を見上げながら、カルマは微笑んだ。

「父さんとも仲良くしてますから、安心してくださいね？　滅多なことじゃ、正体はバレませんし…」

…まあ同属を除けば、だが。

「勉強も運動も頑張っています。友達も多いんですよ？　好きな人はいませんが、尊敬している人はいます。…なかなか良い人生を送っていると思いませんか？」

そしてカルマは目的地へ着いた。

自分の存在と同じように、この世にあって、この世のものじゃない、小物屋に。

深夜遅くなのに、店からは光があふれ出ていた。

「今晩は。ソウマさん、いらっしゃいますか？」

「いらっしゃーい」

「いらっしゃいませ。店主を今、呼びに行きますので、少々お待ちください」

茶髪で明るそうな青年と、真面目そうな青年に出迎えられた。

「あれ？　バイトの方ですか？」

「おうよ！　オレはハズミ。こっちはマミヤ。新入りなんだ」

「何でお前はお客様にエラそうなんだ？」

マミヤは冷ややかにツッこむと、店の奥へ行った。

まもなく、店主ことソウマが姿を現した。

「おや、カルマ。お久し振りですねぇ。今日はどうしました？」

「実はちょっと困った物がありまして…」