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異世界特有のご都合環境③

二人の守衛さんと手を振って別れ、俺とディアナはベロニカへと足を踏み入れた。

彼らの話していた大通りとやらは、本当に『大きな通り』だった。

日本の道路で言えば十車線くらいはありそうな道幅に沿って、ずらりと様々な店舗が看板を並べている。石畳の上をそれなりに多くの人が行きかっているにもかかわらず、ゴミゴミとした印象を受けないのは、ひとえに道幅の広さによるものだろう。

大通りは左手に緩やかなカーブを描いており、カーブの先には噴水広場とやらが見えた。広場の向こうに進めば海へと行けるようだ。

結構な数の人通りがあるせいか、日本の制服姿の俺や、浮世離れした美貌のディアナが歩いてもあまり目立たないようだ。人々は皆、思い思いに買い物をしたり、店先で話し込んだりしている。

そんな異世界にして日本でも見られそうな光景を横目に、俺たちは早々に噴水広場に到着した。

適度な間隔でベンチが据えられていたり、元気に走り回る子供たちの姿があったり、ここはベロニカに暮らす人たちの憩いの場のようだ。

「なんだか、トレイユとは違ってのんびりした国だな、ここは」

「と、申しますと？」

「いや、トレイユで会った奴らって人の話を聞かなかったり、強引に話を進める奴が多かったから」

終始尊大な態度だった女王や、軽薄な物腰で胡散臭い魔術師の顔が脳裏に思い起こされる。

そんな俺のぼやきにディアナは、ぱっと見ただけでは気付かないほどに小さく小首を傾げて答えた。

「おそらくそれは、マスターのお会いした方々だけかと」

「え、そうかな……そうかもな」

そういえば、トレイユには丸二日も居なかったものな。その間会った人間といえば城の人間ばかりだし、街に行ってみれば、今目の前に広がっている光景が実はあったのかもしれない。

「ええ、そうです。第一、私はそれほど強引ではありませんですし」

彼女がほんの少し憤慨した様子で発したその一言に、俺は思わずぱちくりと目を瞬(しばた)かせた。

気にしてたのディアナさん。

ちょっと口調が変ですよディアナさん。

「……そうかな」

「そうです」

「……ソウカモナ」

「なぜ棒読みなのですか」

「キノセイダヨ」

ディアナさん、初めて会った時、あなたも結構強引でしたよ。

じろりと睨(ね)めつけてくる少女をHAHAHA、と英国風の笑顔でいなし、城への分かれ道に向かった時だった。

「みんなー！　今日も私の舞台に集まってくれてありがとーっ！」

広場の中央から、場違いな大声が聞こえてきた。