流雲

　窓辺に佇む涼しげな横顔。

　暑い日差しに緑栄える木々に向けられた優しい視線。

　その関心が俺に少しでも向けられたら…と思うと少し胸が苦しい。

　晴天に浮かぶ白雲のような髪。

　乾いた風にサラサラと揺れ、乱れた前髪が額にかかる。

　触れさせてくれと言えば、きっと触れさせてくれるだろうにそれが言えない勇気のない俺。

　深く刻まれた頬の皺は、激動の昭和を駆け抜けた証。

　涼しく動きやすいからといって、今でも珍しい着流し姿。

　はだけた胸元に除く薄い肋骨をみて、高鳴る俺の胸…どうかしているよと自責の念。

　始まりは白黒写真だった。

　白黒の写真の軍服姿で敬礼する男性。

　幼いとき、その写真を見た瞬間に魂がこれだと叫んだ…。

　老眼鏡の細い銀縁からチラリと覗く、俺を見上げるときの上目遣い。

　不器用な包丁捌きで、林檎を剥いているのを心配してくれている目。

　無言のまま、俺の手からペティと林檎を取り上げて、スルスルと器用に剥いてしまう。

　なんでもそつなくこなしてしまう綺麗な細い指。これがかつて銃を握っていたのかと疑う。

「卓哉《たくや》。どうしたんだ？　私の顔になにかついているか？」

「ううん。なんでもないよ」

「フッ。高校生になったというのに、こんな年寄りの所に入り浸ってなにが愉しいのやら」

「そんなことないよ。俺、おじいちゃんのこと…好きだもん」

「そうか」

　それは紛れもない告白…

　でも、決して報われることのない想い……