えだまめさん、おかえり。

これは私が以前、農業のお仕事をしていた時のお話です。

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おこめさん「ねえ、ぼく、すっごく悩んでるんだ。聞いてくれる？」

ともだち「いいよ～、どうしたの？」

おこめさん「小さかったり、傷んでたりする枝豆をさ、廃棄するのが辛いんだ。この枝豆は何のために生まれてきたんだろうって。また、泣きそうになっちゃったんだ。」

ともだち「うんうん、それはね、何にも心配しなくていいんだよ。し～んぱ～いないさ～、だよ。おこめさんはさ、”廃棄”ってなんて読むか知ってる？」

おこめさん「それは・・・。うっ。うっ。しくしく、しくしく。」

ともだち「また泣く～。おこめさんは本当に泣き虫さんだな～。顔を上げて。”廃棄”はね、”おかえり”って読むんだよ。」

泣き虫さん「おかえり？」

ともだち「そう。それにね、おかえりには三つの意味があってね。昨日さ、廃棄になったえだまめさんをさ、畑の横にかえしてあげたじゃん？それが一つ目の”お返り」　

ともだち「そしてね、そこには虫さんがたくさんいたでしょ？その虫さんがね、お返りしたえだまめさんを食べて、すくすく育って、土にかえって栄養になって、その栄養を、今度はえだまめさんが食べて、今度こそ大きくて立派なぴかぴかのえだまめさんになって、ぼくたちのところに帰ってくるの。これが二つ目の”お帰り”。」

ともだち「そしてね、そのえだまめさんをぼくたちがもりもり食べて、それで元気いっぱいになったぼくたちが、えだまめさんをいっぱいお世話してあげるの。あるときは　”お返り”してあげたりしながら。あるときは　”お帰り”って言ってあげたりしながら。それを繰り返してえだまめさんは、”えいえん”になるの。これが、三つ目の”お還り”。だからさ、元気出して一緒にえだまめさん食べよ。」

ともだち「もぐもぐ、もぐもぐ。すごっく、おいしいね。」

おこめさん「もぐもぐ、もぐもぐ。うん。すっごく、美味しいね。」