少女と妖精

無邪気な妖精には気を付けよう。

---

　あるところに、小さい少女がいました。

　その少女のいる村は、貧しいところでした。

　少女は、毎日小さく音の鳴るお腹を押さえては、その辺に生えている草をむしり、小腹を満たすことは日常でした。

　そんな生活を送りながらも、少女は誰かを疑うことを知りませんでした。

　とても純粋だったのです。

　少女はやせ細った体で、周りの大人たちを手伝います。

　大人たちはそんな少女をいいようにこき使っていました。

　そして、そんな生活もしばらくして、近年まれに見る飢饉が起きました。

　ただでさえ、少なかった食料がさらに少なくなったのです。

　大人たちは考えました。

　そして、少女を森の奥に捨てました。

　口減らしです。

　少女は大人たちの「必ず戻ってくるから、ここで待っていなさい」という言葉を疑いませんでした。

　日が落ちて、辺りが暗くなっても、少女は待ち続けます。

　寒さで震える身体を抱えて、必死で寒さをしのぎます。

　それでも大人たちは戻ってきません。

　すると、そんな少女の目の前にキラキラが現れました。

　キラキラは「どうしてここにいるの？」と聞いてきます。

　少女は大人たちを待っていると伝えます。

　キラキラはそれを「嘘だ」といいます。

　ですが、少女はそれを否定します。

　キラキラは頑固な少女に「それじゃあ見せてあげるよ」とひとつ魔法を唱えます。

　すると目の前に、大人たちが映し出されました。

　大人たちは村で話をしていました。

「邪魔者がいなくなって、清々した」と。

　少女は信じられませんでした。

　そして、分からなくなりました。

　大人たちは「必ず戻ってくる」と言ったのに、どうしてそんなことを言ったのかを。

　同時に少女は初めて感じるものに困惑しました。

　胸の奥がふつふつと燃えるように熱くなっているのです。

　キラキラはそれを「怒り、憎しみの感情」だと言いました。

　そして「大人たちは少女をだまして、森の奥に捨てた」とも。

　人の悪意を知った純粋な少女は、怒り、憎しみの感情を覚えました。

　そして、思いました。

「絶対に許さない」と。

　キラキラはそんな少女に無邪気な笑みを浮かべて言いました。

「僕たち妖精が協力してあげるよ」と。

………………

　それからしばらくして、誰もいなくなった貧しい村に一人の少女が佇んでいました。

　その傍らのキラキラとともに。