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こくご

「相手を落とせばいいんじゃん。そうすれば、自分が一番になれるでしょ？　批判するクズ共を説得するのも優秀な証拠だしさ」

　そう提案する墾田ちゃんは、冷たい表情をしていた。

　その意見を批判する人は、意外にも誰一人いなかった。

　自分が優秀さを証明してやる。その決意の為だ。

「批判をお受け致しましょう、まずはぼくが」

　ニヤッと笑い、倒置がそう言った。

　不気味な表情に、誰も咄嗟には批判が出来なかった。

　だから提案者の墾田ちゃんが言い始める。

「国語とか、絶対好かれる訳なくない？　文字書いてばっかで怠いし眠いし。多分皆そう思ってるんじゃないかな」

　決して自分はそう思っていないのだが、墾田ちゃんはそう言った。

　彼女自身は国語が好きなんだが、自分で提案したものなのでとそう言った。

　しかし倒置は、説得に入ろうと試みもしなかった。

　批判に対して、言い返してやろう考える。

「国語力に欠けていますね、かなり」

　続けようかと思ったが、そこで一旦止めた。

　そしてただ無言で、蔑むような視線を向けていた。

　だって彼は”バカ”の存在を知っている優秀な”天才”だから。

　だって彼は、墾田ちゃんが”バカ”じゃないとわかっていたから。

「正直さ、国語なんていらないよ。僕の生き方に国語を必要とする場面はないね」

　素直なパイも、批判する言葉がすぐには思い付かなかった。

　しかし、墾田ちゃんを守る為にそう言った。

　倒置の視線に墾田ちゃんは心を痛めていたから。

　それに、気付いたから……。

「どんな生き方するんですか、信じられません。使わないんですか、言葉」

　今度はパイに視線を移す。

　冷たい表情のまま、倒置はパイを見た。

「いらないよ。どうせコミュ力がなければ国語力があっても何も出来ないもん。だから、国語力なんていらないよ」

　寂しげな表情で、そう言うパイ。

　それは最早国語の批判ではなかった。

　だから彼にとってもかなり痛かった。

　豆腐メンタルな彼が、それに耐えられる筈がなかった。

　倒置から向けられる冷たい視線に。

「つまんないよな、国語ってさ。文字ばっかりで頭がくらくらするんだ」

　そう言い出すのは短距離走。

　彼は墾田ちゃんと違う。

　正真正銘、本物の”バカ”であった。

「そんなのわかりますよ、顔を見れば」

　低い小さな声で、倒置はそう返した。

　しかしそんなことで短距離走はめげない。

　そんなことを気にする筈がない。倒置の言葉が通じる筈がない。

「芸術は、心で感じるの。決して、文字など必要としない。説明文など、邪魔なだけ」

　色彩のものは、批判とは思い難かった。

　だからこそ、倒置も対応に困ったのだ。

「そうですね、あなたやぼくにとっては。しかし違います、他は」

　今までの冷たい表情が、一気に温かく変わっていた。

　倒置には、色彩を否定するつもりなどなかったのだ。

　だからこそ、倒置は丁寧に説得に入った。

「わからない人も大勢います、芸術が。理解したつもりをするんです、文章を読み」

　微笑んでいるように見えたが、倒置の表情は冷たい。

　色彩に向ける表情は温かかった。

　しかし、他に向けている表情は冷たかった。

「何かありますか？　他に」

　冷淡に構える倒置に、それ以上誰も何も言えなかった。

　倒置は説得に成功し、優秀さを証明した。