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９９年後　

　目が覚めたら、知らない人が、私の顔を覗き込んでいた。

　あれ？私、どうしたんだっけ。

　「目が覚めた？」

　「えっ。だれ？ここどこ？」

　「ここは、病院よ。あなたは、助かったのよ。私は、宇宙船の会社の担当者のベティ・アルゴル・スズキよ。」

　頭が、ボウっとする。

　「助かった？」ぼんやり思い出す。

そういえば、冬眠スリープして脱出したんだっけ。

　「パパとママは？」

　ベティ・アルゴル・スズキとかいう人の顔が、気の毒そうにゆがんだ。

　「あなたは、99年間冬眠していたの。お母様は、1年後に発見されて、平均寿命の108歳までご存命だったの。あなた達が発見されるまでは死なないって、がんばってたのだけれど、13年前に亡くなったわ。お父様は、まだ見つからず、もうすぐ100年たってしまうの。」

　99年。そんなに寝ていたのか。家族だけでなく、友達も、知り合いも、みんないなくなってしまっただろう。どうやって生きていけばいいのか。

　「あなたは、これを握りしめて眠っていたのよ。一緒に冬眠していたから、食べられるわ。」

　チョコマシュマロが手渡された。思わず、一つ口に入れた。

　甘さが口に広がった。ママ。。。。

　結局、助かったのは150人の乗員乗客のうち、たった13人だったそうだ。100年たってしまい、すべての捜索は打ち切られた。

　救命ボートの宇宙Aa1は、100年で尽き、最後の活動ー眠ったまま永遠に目覚めない措置ーを施し、活動を停止させる。救命ボートは、そのまま安らかな棺となったはずだ。。。