ファンタジア クロニクル アース オンライン

ハプニング

　現在朝の8時を過ぎました。

　あれから4時まで調べてログアウトしました。結局、未だに手掛かり0だ。

　軽く7時まで寝て朝ご飯を食べてから舞い戻りました。

　布団から抜け出し辺りを見回すと、クルルとリィーちゃんは既に居なく、ロザが隣の布団で寝ていて、遠くの方から蒼空と白夜の話し声がします。

　凝り固まった体を解す為に伸びをする。コキコキっと、耳障りの良い音がし、背中や腕が伸ばされて気持ち良い。

『『マスタ━おはようございます(です)』』

　気配で気付いた蒼空と白夜が駆け寄って来て、挨拶をしながら飛び付いて来た。

「おはよう。蒼空、白夜」

　2匹に挨拶を返して、蒼空と白夜を同時に抱き止め、わきわきとモフりながら、蒼空と白夜の間に顔を埋めて2匹の天然毛皮を堪能する。このさらさらでいてふわふわの手触りがたまりません！！

　5分くらいそのまま毛並みを堪能する。ふぅ～。満足です！！

　蒼空と白夜を離して立ち上がると、横の布団からう～ん。と、言う声が聞こえて来た。

「おはようございますトータ」

「おはよう━━」

　ロザに返事をしながら振り返る。

　━━お前もかあああああああ！！

　振り返って見たロザの服装は、青色のネグリジェで、クルルと一緒だった。

　もう！　なんなのこのゲーム！　パジャマ無いの！？　それとも俺が過剰なだけですか？

　ロザが伸びをし、着痩せする胸が揺れる。

　ヤバい！　顔が熱い！！　絶対に真っ赤だよ～！

　急いで視線を外して咳払いをして、ロザに挨拶を返す。

「おはようロザ！」

「うん。どうしたの？　焦って？」

「服を着てくれると助かります！」

「あー、うん。直ぐ装備する」

　ロザは自分の服装を確認して、今の際どい状態に気が付き着替える。

「うん。もう、こっち向いて大丈夫よ」

　俺はロザの方に向くと、革と鉄で出来た軽装備に身を包んだロザがいた。

「ごめん。ロザの無防備な姿見ちゃったけどいいの？」

「別に大丈夫よ。見られたく無い相手なら、私もクルル様も同じ部屋で寝ないから」

　真顔で凄い事言われた！　これ！　どう反応したらいいの！？　めっちゃ照れるんですが！　ヤバい！　再び身体に熱があああああああ！！

「真顔でそう言う事言うの止めて！　マジで照れるから！」

「意外。トータなら大丈夫そうだけど？」

「どう言う事！？」

「何となくだけど、女性のフレンドばかり居そう」

「くっ！　否定出来ない！」

　自分のフレンドリストを思い出し、男が二人しかいない事実に愕然とする。しかもその内、方や幼馴染で、方や爺さん。あれ？　なんか軟派者の様な気がして来た！　そんな事ない！　偶々！　友達になりたい男と会ってないだけだな、うん。

「さて、トータどうするの？　この後？」

　ロザがこの後の予定を聞いてきた。

「取り敢えず、畑に行ってからパン屋さんに行くよ？　ところでクルル達は？」

「クルル様達は、近々行われる、王族主催の闘技大会に付いての話し合い中よ」

　俺がクルル達の予定を聞いたら、どこかで聞いた様な話しが出て来た。

「闘技大会？」

「そう。神様からリリィーナ様に御告げが届いたの、異邦人と一緒に闘技大会をしろ！　って。御告げでは異邦人にも告げたとおっしゃっていたわよ？」

　あー、そう言えば闘技大会が開催される事を、奈々夏から聞いたっけ？　確かエントリー期間が1週間だっけ？　出ようと思ってたけど、イベント中だし無理かな？

「うん。そう言えば聞いた」

「出るの？」

「いいや、ミーレアを助けたいから諦める」

「そっか。トータらしくて良いと思う」

　俺の答えが嬉しかったのか？　微笑まれました。心の癒される優しい笑顔です。思わず見とれてしまいました。　

「ありがと。そろそろ行こうか？　遅くなるし」

「あれ？　視線を外してどうかしたの？　━━でも、追及したら時間が無くなるし、行きましょうか？」

　ロザは言うと歩き出した。

　バレたくないから言わなかったのに！　態々バラして放置プレイなんて！

「どうしたの？　行かないの？」

　付いて来ない事を不思議に思ったロザが振り返って尋ねた。

「今行く！」

　俺は足元で待っていた、蒼空と白夜を定位置に持って行き、急いでロザと合流するのだった。

「ここがトータの畑ですか？」

　畑に着くと、ロザが尋ねた。

「そうだよ！　俺の畑なんだ！」

　嬉しそうに俺が答えたら、

「何も無いね？　普通3日合ったら何かしらあるけど？」

　と、言われました。

「酷い！！　俺の自慢の畑なのに！」

「って、言われてもね？　何の自慢？」

「え？　土？」

「何で疑問系？」

「いや！　自信はあるんだけどね？　色々混ぜて作ったし、━━あ！　あそこに薬草がある！」

　説明してると、一角に薬草が生っているのを見つけたので、駆け寄る。

「でも、少し変ね？　日陰で森の近くなんて」

　まじまじと薬草を見ていると、ロザが近付いて来て話す。

「ちょっと抜いて見ない？　何か分かるかも？」

「分かった。抜くよ？　えい！」

　葉を持ち一気に引き上げる。

『きやあああああああああ！！　な、なに！？　なんなの！？』

　声が聞こえて来た。頭の中に。

　ふむ。嫌な予感がします。

　恐る恐る抜いた薬草を持って来ると、葉の下に可愛いい女の子が付いていた。全裸で。

「あ、アルラウネじゃない！　やはり可笑しいと思った！」

　全裸の少女を見たロザが、驚愕のあまり叫ぶ。

『え？　え？　人？　食べないで！　私美味しくない！！　うぐうぐ。せっかく安寧の地を見つけたと、思ったのに終焉の地だったなんて！！　酷いです！　神様！！　私が━━』

　ずぼっと、黙って土に戻す。

「さ、ロザさん。水撒きして移動しましょう！　早くミーレアに報告しないと！」

「え！？　アルラウネは無視！？」

　おや？　ロザさんが変ですね？　どうしたんでしょ？

「アルラウネ？　何言ってるんですか？　そんなのが畑に居る筈ないじゃないですか？　嫌だな～。まるでモンスターを飼育してる見たいじゃないですか～」

「無かった事にしたいのね。話し方も敬語になってるし」

「だってしょうがないじゃん！　魔物が繁殖している畑だよ！　持ち主、罰されそうじゃん！」

　騎士団に捕まえられて、牢獄に入れられる未来しか見えない。

「別に大丈夫だから落ち着いて？　偶に畑に潜り込んでる事があるモンスターで、畑の持ち主が罰される事はないから」

「本当？　なら安心だね」

　良かった～。まだ旅が出来ますね。本当に良かったあああ～。

「でも、なんでアルラウネがいるんだろう？」

「分からない。確かに土はいいけど？」

「なら、直接聞いて見よう」

　植えたアルラウネを引っこ抜く。

『うわあああああ！！　また？？』

混乱してバタバタ暴れるアルラウネをこちらに向ける。

「大丈夫？　元気？　話したいんだけどいいかな？」

　俺がアルラウネの目を見て話すと、

『えっ！？　人？？　やっぱり食べるんだあ！！　うん？　話し？　話しって言った？？』

　最初は暴れていたアルラウネでしたが、俺の言葉が脳に染み渡って、落ち着いたみたいです。

「そうだよ？　話し」

『そうなの？　何を聞くの？』

「どうしてこの畑に来たの？」

『優しい灰が撒かれていて、住みやすそうだったからだよ』

　なるほど。あの謎アイテムの所為でしたか。使い道？　が分かって良かったです。

「ありがとう。それと土魔法で服とか作れないかな？」

『大丈夫だよ。はい！』

　アルラウネの身に、土で出来たワンピースが一瞬にして装着される。とても不思議な光景ですね。

「ロザ。優しい灰を撒いたら、来ちゃた見たい！」

　理由を告げながらロザを見ると、岩の様に固まっていた。

「どうしたの？　ロザ？」

「な」

「な？」

「なんで話せるの！？」

「あれ？　なんでだろう？」

　ロザの質問に、今更魔物と話せる事を疑問に思う。

「なんで話せるの？」

『それは私達が、この畑の主と契約状態だからだよ』

　はて？　契約になった意味が分からない。

「契約状態だから話せるらしいんだけど、ロザどう思う？　俺的には身に覚えがないんだけど？」

　ロザに尋ねると、ロザは色々吟味する様に唸り、そして答えた。

「恐らく畑に入る事で、契約の条件が整ったんだと思う。だけど疑問が残る。普通は魔物が入って来ても契約はされないんだけど、どうしてトータの畑はされたのか？　トータが異邦人だからなのか？　それとも、トータだから契約されたのか？　それが分からないの」

「なるほど、それには確かに疑問があるね。う～ん。検証って事で、保留しよう。先ずは優先して探さなきゃいけない事があるからね？」

「うん。これも調べたいけど、優先順位を間違えると、取り返しのつかない事態になるかもしれないし、私もトータの意見に賛成よ」

　俺の意見にロザが賛成する。

　なら、ちゃっちゃっと水撒きを終わらして、ミーレアのパン屋さんへ向かいましょう。

　はい。現地リポーターのトータです。今僕は人気店パン屋choice！　の前にいます。早速突撃したいと思います。

「こんにちは！　じゃなかった。おはよう！」

　俺が言い間違いをしながら店に入ると、

「異邦人！？」

「何しに来た！！」

「ここはお前等が来るような場所じゃねぇよ！！」

「そうよ！　出て行きなさい！」

　との、バッシングを受けました。もうお約束ですね。

「ミーレアいますか？」

　俺が気にせずに尋ねると、

「な？　ミーレアちゃんに何の用だ！」

「まさか拐う気！」

「この犯罪者め！！」

「皆でやっつけましょう！！」

『おおー！！』

　悪者認定されてる！　称号の輪を産んだ者さん？　ちゃんと働いて下さい。

　さて、どうしよう？　向かって来るけど、ミーレアのパン屋で暴れたくないな。よし降参しよう。

「降参しま～す」

　手を上げて降参アピールをしたら、

「うるさい馬鹿野郎！」

　と、殴られました。ま、魔力を多く纏ってるので、痛くないんですがね。

「いてぇぇぇぇぇぇぇぇ！　腕がああああああ！」

　殴った相手が痛がってます。

「な、な、なんだ？　何があった！」

「分からない！」

　なんか他の人達が戸惑ってますね？　そりゃ、殴った方が痛がっているんだからしょうがないか？

「大丈夫ですか？」

「ひっ！　異邦人来るな！　あっちに行け！　化け物！」

　心配している俺に対してその反応はないと思う。その所為で蒼空ちゃんから怒りを感じます。頭を撫でて抑えてますが、そろそろ爆発しそうです。

「なんの騒ぎですか？」

　奥からミーレアが出て来ました。

「ミーレアちゃん！　出て来ちゃ駄目だ！」

「そうよ！　異邦人があなたを狙ってるの！」

「異邦人？」

　訝しげなミーレアの瞳が俺を捉える。━━瞬間花が咲いた様な笑顔になった。

「あ！　トータ！　おはよう！」

「おはようミーレア。報告に来たよ」

「分かりました。上で聞かせて下さい。ルシル店お願い！」

　ミーレアが呼び掛けると、ルシルが奥から出て来た。

「おはよう」

「げ！　お姉ちゃんの友達の異邦人！」

　ルシルが俺の顔を見て、引きつった表情をしてたじろぐ。

「こら、挨拶しなさい。せっかくトータが挨拶したんだから！」

「うっ。分かった。おはようございます」

　姉に指摘され、渋々挨拶を返すルシル。

「よろしい」

　ミーレアはちゃんと妹が挨拶をしたので、満足そうに頷いている。

「そうだ。今日は友達を連れて来たんだ！」

「友達ですか？」

「そうだよ」

　友達を連れて来た事を伝えると、ミーレアは訝しげに首を捻った。

　俺は入り口の扉を開けて入る様にロザを促す。

「ミーレアさん。初めまして、ロザです。王室でもchoice！　のパンは大人気ですよ？　これからよろしくお願いします」

　ロザは優雅に挨拶をすると、一礼した。

　場を沈黙が支配する。

　ロザの登場は皆にとって意外過ぎた。

　やがて、沈黙が解けて、住人が一斉に叫んだ。

『━━ロザ様！！』

　━━と。