32/73

第20回

「さ、さとりさん！普段から心が読めるからってからかうのはやめてください！今はお風邪を引かれてるから、疲れてるとかそんな感じじゃないですか？」

「なるほど！そう、はたての言う通りです！ほんと、心が読めなくても怖いなぁ、さとりさんは」

「じゃあ、試してみる？」

　さとりが取り出したのは嘘発見器だった。

「これで、お互いに私が質問していって、本当にお互いが嫌いかどうかがはっきり分かるわ。これはにとりが作った発明品だから、おもちゃなんかじゃない。」

ごくり。

　文とはたての息を飲む音が聞こえた気がした。さあ、どうする？

「あ〜、あの実はそろそろ夕刊の書き上げなきゃいけない時間でして、そろそろお暇させて頂きます！」

「あ、わ、私もでしたー！！！では失礼しました〜〜！」

　また逃げたな。

「……無回答という名の肯定、ってやつかしら」

「青春ね……コホッコホッ」

「ああ、さとり様。安静にされてください」

「うん、ずっと風邪でいようと思ったけど、ちょっと限界かも……」

　お燐がさとりを介抱しながら、どこかへ行ってしまった。そして私一人になった。目の前には嘘発見器がある。確かさとり、これいらないとか言ってたような。念のため貰っておこうかしら。そう思い手を伸ばしたが、少し考えてやめることにした。

「まあ、幻想郷は心なんて読まなくたって分かりやすい輩ばかりだし、いっか」

　次の日、私は外を適当にぶらついていた。

　朝刊らしきものを妖怪が見ていたので、いつもどおり奪って読んだ。文のとはたて両方とも奪った。