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『バランスねぇ……』　

　女神、かなり丸投げを決めてくるな……。結局俺の匙加減かよ。

「どれを選んでもいいのか？なんなら全部の能力が欲しいんだが」

　ダメ元で行ってみる。

「流石に全部を一人に授けるわけにはいかんのぅ」

　サンタ爺はふかふかの髭を撫でながらつぶやく。顔は笑っているが、目が笑っていない。

　あ、もしかして怒った？

「じゃあ、それぞれの種族から１つずつでいいから、力を授けてくれよ。袖振り合うも他生の縁っていうだろ？俺、頑張るからさ」

　最高のスマイルを見せる。無料（ただ）で出来ることはやっておくに越したことはない。

「それでは俺からは魔族の源である魔力を授けよう」

　醤油顔の天使長があっさりと答えると、握りこんだ拳から黒い霧を出すと、手の平を俺に向かって翳（かざ）す。

「受け取るがいい」

　黒い霧状の何かは、俺のまわりを漂うと、俺の中に流れ込んでくる。

　体の内側から熱い何が、全身に染み渡るような感覚を味わっていると、女神が困った顔をしながら呟く。

「もう、勝手に決めちゃって。じゃあ私はその魔力を使うための魔法を授けましょう」

　今度は目の前に大きな魔法書が現れたと思ったら、凄まじいスピードでページが捲れていく。

「じゃあワシは頑強な肉体を授けるとするか。ガハハハハ」

　ドラゴンが鼻息荒く笑い声を上げると、突風が俺を体を駆け抜ける。

　サンタ爺は俺をジッと見つめながら、何やら考えているようだ。

「これで一通り終わったわ。それで？お主は勇者・魔王・ドラゴンのどれを選ぶ？」

　サンタ爺が俺を覗き込んでくる。

　その瞳は金色に光り全てを見通す、そんな雰囲気が感じられる。

「今はどれも選ばない」

　三人と１匹の片眉がピクリと上に反応する。

「バランスを取れということだった。現地を見てみないと何とも言えない。ここで何れかを選んでしまったら、現地に行ったときに早速バランスが崩れるとも限らない」

　社畜は慎重でなければならない。軽々に出来ます、やりますと言って、どんだけ大変な目にあってきたか。言質を取らせてはダメ、絶対。

「んー、確かに一理あるのぅ。ただお主には、ちと力を与えすぎた気もする……。仕方ないのぅ。儂もバランスを取るとするかのぅ」

　サンタ爺の一指し指が俺を指すと、空気が割れんばかりの凄まじい波動が俺を襲う。

　『凍て〇く波動ってこんな感じか？それって大魔王の力では……』

　なんて考えていると、ちょっとした脱力感が残っている。

「いきなり強くては、バランスも取りづらかろう。儂からは、成長する楽しみを与えてやったぞ。厳しい環境に身を置くことを好んでおるようだしのぅ」

　なんということでしょう。ここに来て、まさかのデバフ発動ですか？決して好きでいた訳では……。もしかして、懐かしんでいたのを金色の目で読み取られてた？

「それではそろそろ時間のうようじゃ。新しい人生を楽しむがよい。もう後悔はしないようにのぅ」

　サンタ爺が声が段々遠くに離れていく。