アプリレベルアップ
本日二話目です
焔の民の少女が跳んで去った後、辺りにくすぶる熱に喘ぎながら、私は二本目のポーションを取り出すと、頭からかぶる。
少女の発する熱で、一本目のポーションで濡れていた所も乾いて、すでに熱を持ちつつあった。場所によっては再び火傷状態になってしまっている。
ひんやりとしたポーションの液体がそういった部分に触れるにつれ、熱と痛みが引いていく。
ディガー達の様子を窺う。
けろっとした顔でこちらを見返してくる。
戦いを決意した気持ちが、すっかり焔の民の少女の出現で吹っ飛んでいたが、ディガーの様子を見て逆にほんわかしてしまう。
すっかり戦意が何処かへお出掛けしてしまった私は、次はスマホが熱で壊れていないか確認する。
ひび一つない。それどころか一切熱くもなっていなかった。
「あ、アプリのレベルが上がっている！」
ステータス画面を開くと、嬉しい驚き。
◇ステータス◇
《ネーム》 クウ
《アプリ》 ステータス ガチャlv2(ノーマルガチャ品目増加)new! 投稿lv3(写真 動画5秒 一日二回投稿可)new! 簡易鑑定アプリ
《加護》 投稿神の祝福
《スキル》 着火 スワタニ語理解(片言) 駆け足 魔力物質化
「すごい、ガチャも投稿もレベル上がってるよ！ ノーマルガチャの品目増加、気になるわ。投稿も一日二回投稿出来るって、素晴らしすぎる。あっ、ヤバい、急がなきゃ！」
突然独り言を呟く私に奇異の視線を向けてくるガッソ。しかし、そんなことにも気がつかず、私はディガー達を連れて急いで走り出す。
少し行ったところでようやく周りを見回す余裕が出来る。
振り返り、後方にいるガッソに大声で話しかける。
「ガッソさん！ 急用できたのでっ。後はお願いしますっ！」
そういうと、色々と焦げた場所の後始末をガッソに押し付ける形になりながら、私は城壁へと急いだ。
「早くしないとっ！ せっかくもう一回動画が投稿できるのに、戦闘が終わっちゃうかも！」
焔の民から感じられた脅威的なまでの暴力の圧。それは私にとって、あの少女が負ける姿を想像出来ないぐらいに印象的であった。
走ること数分、城壁に到着する。
兵士達も冒険者達もその姿が見えない。
階段を見つけ城壁の上へと急ぐ。
そこには居並ぶ武装した人間は皆が皆、城壁の外を一目でも見ようと鈴なりに並んで立っていた。
私もつられてそちらを見る。
そこは、地獄もかくやといった感じで、焦土と化していた。
その中心に居るのは、当然焔の民の少女。
彼女はただ居るだけで、周囲のエントたちは次々に燃え上がり、その火はさらに別のエントへと燃え広がっていく。
城壁の外に広がっていた森すらも、すでに焼失していた。
相性のいい相手とはいえ、それはまさに圧倒と呼ぶに相応しい蹂躙。
私はいそいそとスマホを取り出すと、投稿アプリからカメラを起動し、焔の民の少女へと向ける。
唯一心配していた逆光になるのでは、という不安も、謎の補正で肉眼で見るよりもはっきりと画面にうつる。
(神補正すごいっ！)
焔の民の少女が、後ろ姿を見せて歩き出す。
それにあわせて録画を開始する。
「おい、見ろっ。森の主だ！」「でかいぞっ」「まるで森そのものじゃないか……」
兵士や冒険者達が指差しながら口々に騒ぎ出す。
その指差す先にあったのは、巨大な竹林。
しかもその巨大な竹林が、じわじわと焔の民の少女に向かって近づいていた。
その様子も録画すると、制限時間がくる。
動画を急ぎ投稿だけ済ませると、簡易鑑定アプリを起動。巨大な竹林に向ける。
『地をはむ者
種族:バンブーキング
地下茎で繋がった群生する竹林そのものがエント化した。
驚異的な生命力を持ち、地に生きるあらゆる者を殲滅しながら移動する。この者の過ぎ去った後には、食い荒らされた荒れ地だけが残るという。』
そうこうしている間に、ついに焔の民の少女と、バンブーキングが邂逅する。
