トライアングルレッスン・転生

作者： RN・マーチヘア

　なろラジに送ったけど長いし採用されないだろうなぁ、でもせっかく書いたしなぁ、という事で投稿。

　ペットショップの前を通りかかると、ショーケースの中、ふてぶてしく箱座りする黒猫と目が合った。

　からかうようにその鼻先をガラス越しにくすぐると、

「お前が、エサだ」

　どこからかそんな声が聴こえた気がして、そこでわたしの意識は途絶えた。

　緑と土の匂いに目を覚ますと、そこは森の中だった。

　ついさっきまで街中に居たはずなのに、意味がわからない。なんだか身体に力が入らなくて、四つん這いで明るい方へ進むと、目の前に小さな泉が広がる。

　そして水面を覗き込むと、そこにはペットショップで見た黒猫が居た。

「……にゃあ？」

　違う。それは黒猫じゃなくて、

「にゃにゃにゃっ！？」

　わたしっ！？

　サラサラの黒い毛並みにキンキラ金色の瞳。肉球はプニプニで細い尻尾がピーンと伸びる。

「にゃー！にゃおーっ！」

　鳴いて喚いて転がり回って、それでわかるのは、結局わたしは猫になってしまった、という事だけだった。

「にゃあ～……」

　もう訳がわからずうなだれていると、

　がさがさっ、と近くの茂みが揺れる。その奥で光る、赤く濁った鋭い瞳。

　ぶわっ、と尻尾が逆立って、本能的な恐怖を感じた。

　逃げようとして、猫の身体の勝手がわからず、つんのめる。

　そして茂みの奥から巨大な蛇が飛び出して、わたしを丸飲みにしようとその大きな口を広げて、

「はあぁっ！」

　銀色の光が閃いたかと思うと、剣の一撃が蛇の頭を切り落とした。残った胴体がのたうち回って、

「凍て付き貫け、アイシクル・ランスっ！」

　無数に飛来した氷のつぶてが突き刺さり、蛇の胴体はやっと動きを止めた。

　それは二人組みの少年だった。一人はファンタジーに出てくる剣士のような、もう一人は魔法使いのような格好。

　だけど、なにより、

「にゃー！にゃにゃにゃ、にゃにゃにゃあーっ！」

「なんだこの猫、こいつも魔物か？わかるかヒロシ？」

「魔力は感じない、普通の猫だろう。そんな事よりタクミ、一人で突っ走るなと言っているだろう」

　ヒロシだ、タクミだ！例え格好が違っても、その顔や声を間違えるはずがない。ヒロシとタクミだ！

「にゃあー！」

「おうおう、なんだー？腹でも減ってるのかー？」

「怪我は無いようだが……ふむ、女の子か」

　きゃあーっ！？

「どうする？こんな所に置いていくのもなんだし、街まで連れて行くか？」

「そうだな。もうここに用は無い。さっさと戻ろう」

　タクミに抱えられ、ヒロシに頭を撫でられる。それだけで安心感に包まれるけど、それより、まずはわたしの事を伝えなくちゃ！

「それにしても、悠衣子のヤツはどこに行ったんだか」

　いや、わたしはここだよ！？

「悠衣子が消え、僕達が勇者として召喚された。そこにはやはり、魔王が関係しているだろう」

　え？魔王ってなに！？

「へっ、なら、やってやろうぜ。悠衣子も、この世界も、まとめて俺達が救ってやるっ！」

「ああ。魔王だろうがなんだろうが、一体誰に手を出したのか、思い知らせてやらなくてはな」

　いや、だから、わたしはここに居るってばー！

「にゃあぁーーーーんっ！」

　ヒロシとタクミを勇者として戦わせるための動機付けとして、異世界に放り込まれた悠衣子。

　ヒロシとタクミは黒猫を悠衣子だとは気付かないまま、「ユイコ」と名付けて旅をしていく、というお話です。

　黒猫は十二支に成り損ねた猫で、干支に加えてもらうために色んな世界を救うんだけど、やり方がダーティーだからイマイチ神様に認めてもらえない、という設定。

　いや、なんで無駄に設定考えてるんですかね。