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【第6話】偶然と秘密

　日が明けて、木曜日。

　昨晩は気持ちが高ぶって、あまり寝れなかった。

　重いまぶたを擦って教室の席に着くと、昨日同様、生が話しかけてきた。

「昨日の話、聞かせろよ」

　やっぱりな。

　周囲の視線が刺さる。

　前の席に座る男子も、こちらに向きはしないものの、読んでいた本を捲ろうとする手が止まった。

　僕と真鶴のことは、クラス内では珍事のように扱われているようで、みんなそれなりに気になるらしい。

　教室には真鶴茉夏本人もいるし、あまり下手なことは言えないな。

　自慢してやりたい気持ちを抑え、僕は答える。

「一緒に委員長と副委員長になった、くらいかな」

　もちろん、各委員会の委員長と副委員長は全生徒に公開される情報だ。

　このことはいずれみんなわかることだし、大丈夫だろう。

　しかし、これ以上のことは、言えない。

　放課後の教室で二人きりになったこと。

　一緒に帰ったこと。

　──あの表情。

　これらを言いふらす訳にはいかない──そんなことをすれば、僕はたちまちクラスの除け者だ(現時点で除け者にされているという可能性は考慮しない)。

　それにきっと、真鶴だって望んでない。

　僕と真鶴が学級委員になったのは、あくまでも『たまたま』なのだ。

　なんだか僕たちはもう、その偶然を超える関係を築いているような気がする。

　必要以上に仲良くしていることが露呈すれば、真鶴の評価にも関わってくる。

　せっかく友達になれたんだ──迷惑はかけたくないから、人目のあるところではあまり親しくない方がいいかもしれない。

　いつも通り──今まで通り。

　さて、今日の昼休みには全委員会の代表会議がある。

　四限の授業が終わったら、弁当を持ってこそこそと、そそくさと移動しよう。