赤髪の少女
翌朝、目を覚まし1階のリビングに向かうとそこには昨晩の赤髪の少女がポカンとした表情でソ
ファの上に座っていた。
「おはよう、調子はどう？」
そう尋ねると少女は相も変わらずポカンとした表情でこちらを見てきた。
「あの、これは・・・どういう状況ですか？」
「昨日の夜、君が家の前で倒れていたから家の中に運んで母さんに治療してもらったんだ」
「あの、なんとお礼をすればよいのでしょうか、こんな汚らわしい私のことを拾っていただき、それにとどまらずけがの治療までしてくださるとは」
「お礼なんていらないよ、家の前に人が倒れていたんだ、誰だって同じ行動をとったはずだ」
「でも・・・」
すると大きな物音とともに母が2階から勢いよく降りてきた。
「あら、目を覚ましたのね、けがの様子はどう？具合悪くない？ああそうだおなかすいてるでしょう？今から作るわね！！」
そう言って母はキッチンへと向かっていった。
「それでまずは自己紹介といこうか、俺の名前はヱネルエルフォードだ、そして今キッチンへ行ったのが俺の母親のレオーネ、今は冒険者の遠征で家にいないが父親のアルバートの３人でこの家に暮らしている。まあこんなとこかな、君の名前は？」
「私の名前はラフレシアです、産まれてからすぐに奴隷商人に引き取られたので苗字はありませ ん」
（奴隷商人か、この世界では俺が以前生きていた世界よりも奴隷の文化が根強いからな、
この子も相当苦労したんだろう）
「あの、ヱネル様、わたしはこれからどうなるのですか？」
おびえるような声で尋ねてくる。
「そんなおびえなくていいよ、君は今日からここに住むといい、まあとりあえずは父さんが帰ってくるまでだけど」
「えぇ、しかしこれ以上迷惑をかけるわけには・・・」
「うーん、それじゃあ君にはここで働いてもらうってのはどうかな？それだったら納得してもらえるか？」
「わ、わたしでよければぜひお願いします！」
そう言ってはにかみ、満面の笑みには涙が浮かび、今までの不安感などがすべて吹き飛んだように見えた。
♦♦♦
あれから数日が経ちいつものように魔法訓練をしているとそこにラフレシアがやってきた。
「ヱネル様、今日もお疲れ様です」
「ラフレシアか、どうした？」
「いえ、その、実は私も魔法に興味がありまして・・・」
「興味があるのか？なら一発魔法うってみるか？」
「いいのですか？私はヱネル様のを見学するだけでよかったのですが」
俺の魔法は到底見学するのに値しないからな、これで変に失望されてもなかなか応えるしな。
「ああ、まずは属性の適性を見ようか」
そう言って透明な魔石をポケットから取り出してラフレシアに渡した。
「魔石だ、これに触れるだけでいい」
俺が測ったときはときは魔石に反応はなかった、しかし、理由は不明だが魔力自体は体中にみなぎっていて魔法を使えるという謎な体質をしていた。
この世界には火、水、土の基本属性に加え滅多に持ってる者はいないが闇、光属性がある。
そして、それぞれの属性に応じて魔石に色がつく、大体の人はこの魔石に触っても何も反応しない。
それだけこの世界において魔力持ちというのは希少な存在だ。
「わかりました」
そう言ってラフレシアが石に触れると魔石はとてつもない光量で光りだした。
「キャー、なんですかこれすごく眩しい！！」
「うわっ、なんだこれ、こんな反応見たことないぞ」
しばらくして魔石の光りがおさまり魔石を見てみるとなんと火属性の赤、水属性の青、土属性の緑が魔石にそれぞれ発現していた。
「あの、これって・・・？」
「ああ、間違いないラフレシア、君は魔力持ちだ、基本全属性持ちの」
この結果にはとても驚いた、普通の魔力持ちでさえ10万人に1人産まれてくるかこないかの確率なのにその中でも基本全属性持ちというのは世界中どこを探しても数人いるかいないかだろう。
「ラフレシア、君も王立魔法学院に入るべきだ」
「でも、あそこは学費がとてつもなく高いと聞きますし私の身分ではとても入学できるとは思わないのですが？」
「確かに学費はとてつもなく高いが、学院には入試で首席をとったものに5年間の学費を免除するという制度がある。おそらく君なら首席ぐらい楽勝だろう」
「ヱネル様がそうおっしゃるのなら是非私も試験受けてみたいです！」
「それじゃあ、明日から入試に向けて一緒に訓練だ！」
「はい！」
そうして翌朝から訓練が始まった。
