35話 常盤と蘇芳と菖蒲
うわぁぁぁぁん！！
「うわっ！」
「っ！ アヤ!? 何があったの？」
「寝てたクセにきゅうに泣き出すなよ。どーした？」
「ときがねっ……くろい、ひっ……すおうがっ──うぇぇぇん！」
「怖いユメでも見た？ もう大丈夫だよー」
「そうそう。ほらスオウが作った土のカタマリ見てやれよ」
「アヤ見てみてー。風術のれんしゅうで作ったんだよー。まんまるに作れるようになったんだよー」
「二つ並べるとだるまみたいだろ？」
「……ひっく。だる、ま？」
「そう土だるま。ほらスオウもう一つ作ってだるまにしてやれよ」
「そうだ、ねえアヤもいっしょにやってみよ。ほら、こうやって風をくるくる回して土を真ん中に、玉みたいにまん丸くするんだ。それでこれをだんだん小さく小さくしてって──」
「……」
「……」
「まる？」
「ぼうだな」
「まる……？」
「ぼうだな」
「──っ！ 風術コントロールのくんれんで作ってるんだから！ そんなかんたんにぽんぽん作れるわけないだろっ!? ──アヤ、最初はむずかしいからね。できなくても気にしなくていいんだよ」
「よっし俺が作る！ んでだるまいくつ並べられるかキョーソウだっ！！」
「ちょっ！ トキもやるの!? ってかズルい！ 今何使おうとした？」
「まるまるだるま」
「だって土だけって決まりないだろー……ん？？？」
「えっ？ ちょ、まってまっ！ これっアヤ──！？」
「うわぁぁアヤやめろ止めろ！ その大きさはゼッテーちがう！ マジやめろぉぉぉ！！」
＊＊＊
「……俺は行く」
変わり果てた大地へ、無意識のように溢れた小さな声に、周囲の風がゆるりと動く。
「俺は、アヤの元へ行く。アヤに会いに。会えるかどうかなんて、いい。例えアヤ本人が望まなくても、俺の意思で、会いに行く」
掌に乗せた空っぽの土だるまを見詰めて少年は囁く。その身体は既に、少女の温もりすら残さない。
「誰からの謗りを受けてもいい。だけど俺一人の力じゃ無理だ。俺には向こう側に行く力がない。こんなことを頼む資格なんてないのはわかってる。でもこれしか方法はない。だからお願いだ」
少年の瞳に、声に、自らの進む道を決めた者の強靭な意思が宿る。
「お前の身に宿したその剣で、俺を向こうに行ける体に変えて送り出してくれ。今度こそアヤを取り戻す。お願いだ──トキ」
これにて一旦完結とさせて頂きます。お読み頂き、ありがとうございました！
