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商談（1）

地の文少なすぎた……

「おっ、街が見えてきた」

「あれは、この国の辺境としては大規模な街のひとつ、イルバーンです。鍛冶で有名な、鉱山都市です」

鉱山都市「イルバーン」。鉱山からは鉄はもちろんのこと、レアメタルも産出される。また、ごく稀にオリハルコン(魔法金属)も産出されるため、多くの鍛冶師(サブ職業だが)やその家族が暮らしている。鍛冶師が集まる所には勿論、ハンターと呼ばれる存在も集まる。

ハンターとは、戦闘系職業の人の中でも、モンスター討伐やダンジョン踏破、護衛や採取を生業として生活するために、クエストギルドに所属している人のことを指す。ちなみに、ハンター以外にも、冒険者や傭兵、死に急ぎ集団（←ヒドイ）などとも呼ばれている。

近くには、アルマ湖と呼ばれている湧水地があり、その澄んだ水も、鍛冶の味方をしている。アルマ湖から流れるブランシュ川の水は、近くの田畑（米はない）を潤している。

この街の欠点としては、地脈の影響でもの凄く薬草が育ちにくく、薬が少し高めなことだろう。

「そろそろ、ユーマさんの呼び方を戻しますね。……設定は徹底してね。お兄ちゃん」

「あ、ああ」

優真は驚きの連続のせいか、その設定についてついさっきまで忘れていた。

このとき、優真は改めて、リンはしっかりしてるなあ、と思った。

「商人ギルドに寄る前にちょっと鍛冶屋の人と商談するけどいい？」

優真は「もちろん」と答えた。

「わざわざ時間をいただき、ありがとうございます」

「うちの商品を買いたいって言ってくれた客だ。礼には及ばないよ」

「とりあえず自己紹介でも。私はリンと申します。サブは見習い商人です」

「うちはカエデ。サブは鍛冶師ってところだ……で、そっちのは？」

「うちの兄でして、ユーマと申します」

「兄妹というには、あまり似とらんような……」

「片親違いなもので」

「なるほどな。で、お兄さんの職業は」

「えーっと……」

「メイン職業が最近わかってな。その影響なのかサブ職業も変化してしまったんだ。で、他に聞いたことがない職業だったから黙ってても良いか？」

「兄さんは判明者でしたか」

「あ、いえ。兄は判明こそしていますが、登録してないので判明者ではないです」

判明者というのは、いわゆる特権階級のことだ。メイン職業が判明し、登録をすることで判明者となる。特権については数話前を参照のこと。

「ちなみに、私も兄と似たような状態です」

「判明しているけど、判明者じゃないということか」

「はい」

「…………お主らは馬鹿なのか？登録すれば特権も手に入るし、商売だって有利に進められるだろうに」

少しくぐもった声でカエデは言った。

「そこには、ちょっと理由がありまして。条件を呑んで頂けるなら、お話しますよ」

「……条件を聞いて良いか？」

「まず、1つ質問に答えて頂くこと。この話を内緒にすること。それから、商品を売って頂けること。勿論、商品の値段は、相互協議のうえで決定ということで」

「たったそれだけなら、ぜひ、聞かせて貰ってもええか？」

「では、お話しますね。私達が登録していないのは――」

リンは、この国が嫌いであることを含め、話始めた。

「――つまり、これからしようとしていることの枷になりそうなので、登録しないんです」

「要は、格差を無くそうってことか。うち、その考えかたをしたことがなかったわ！なあなあ、それ、協力させて貰ってもええ？」

リンは、目を輝かせながら、答えた。

「もちろん！」