第０６話 グレーターヒールのポーション
＃グレーターヒールのポーション
「ミーナちゃん。あのポーションだけどぉ。」
マリエルさんが普段のニコニコした表情ではなく神妙な面持ちで声をかけてきた。
「急に真面目な顔をして、どうしたの？」
「神殿の人にはいいけど、他の所で見せるのは慎重にしてねぇ。あれを買うと幾らくらいするか知ってる？」
グレーターヒールポーションは自分で作っただけだから、買ったことは無いし、冒険者ギルドでも売っていない。
「普通のヒールポーションが銀貨５枚だから、うーん、銀貨５０枚くらい？ひょっとして金貨１枚くらい行くかな？」
金貨１枚あれば１カ月は楽に過ごせる。タダであげるアイテムにしては高価すぎたのだろうか？
するとマリエルさんは深い溜息をついた。
「正価で金貨５枚よぉ。それでも手に入らないからミスリルの武具に次いでオークションにも出品されるくらいのアイテムなのぉ。実際は正価よりもっと高値で取引されてるわぁ。」
「えっ！そんなにするの？」
効果は高いが所詮ポーションだ。空のフラスコさえあれば幾らでも作れるはず。
「よく考えてみて。体力は全快するほど回復して状態異常も完治。さっきのように治療魔法でも治せないような病気も立ちどころに治ってしまう。」
「でも空のポーションフラスコなんて大銅貨５枚くらいよ？」
「フレイン王国全体でもグレーターヒールを使える司祭は数えるほどしかいないらしいのよぉ。だからほぼ王都の宮廷魔導師団にスカウトされていくわぁ。囲い込みってやつねぇ。」
「そうだったんだ……ステラの鎧ほどじゃないけど貴重な物だったのね。あんな怖い人たちがいる王宮には行きたくないし、また変なのに狙われないように気をつけるね。館を警備してるつもりが自分が狙われたら笑い話にもならないわ。」
その後も西区を中心に数件の治療をこなして回った後、ステラを迎えに戻った。治療院を出ると彼女にさっきの話をした。
「そんなことがあったのですか。じゃあステラのレイハンドも見せない方がいいのです？」
「ステラのレイハンドは凄い力だけど別の意味で危険かもしれない。あれは普通の魔法のように１日に何度も使えるわけじゃ無いでしょ？極端な話だけど、重傷者が同時に出た時にどちらかの命を選択しなければならない状況もあり得るわ。助かりたい人、もしくは助けたい人、それぞれの期待が大きい分、断られると無用な恨みを買う恐れもあるわ。」
「今まで通り、訪問は週に１度とお願いしてるから、なるべく負担にはならないようにするわねぇ。でもソフィア様が帰られて皆困ってたから、ミーナちゃんたちが後を引き継いでくれて助かってるのよぉ。」
「大した手間もかからないから、私は別にいいのよ。でもアキレアスの一件で、特別な力は周りの人にも危険が及ぶということも知ったわ。グレーターヒールやレイハンドの事はあまり深く考えてもいなかったけど、弁えて使いましょ。」
話をしている間に南通りに出た。冒険者ギルドに寄って、ポーション作成の依頼の話をしておかねばならない。
◇ ◇
冒険者ギルドは南通りの東に面した所にある。入口の扉を開けて入り、受付まで歩いていく。いつものお姉さんが受付だった。此方にに気がついたようで、向こうから先に声がかかった。
「あ、ステラさんとミーナさん？随分と装いが変わりましたね。指名依頼が来たのでこちらに来てもらえますか？」
多分ステラの姿で分かったのだろう。プレートアーマーの子供冒険者なんてまずいないから。私の見た目は変わり過ぎて分からないかもしれない。
「ポーション依頼の件？もう依頼が入ってるのね。」
「はい。驚きました。まさかグレーターヒールが使えるようになっていたなんて。お２人がレアクラスに就かれた事はギルド内でも噂になっています。一応ギルドマスターから緘口令が敷かれてますが。それで、えっと……これが依頼書になります！」
お姉さんが少し恥ずかしそうにモジモジしながら、最後は思い切ってバシッ！と依頼書を差し出した。何故か３枚ある。
◇ ◇
┏━━━━━━━━━━━━━━━━━━┓
┃★常時依頼★ ┃
┃ ┃
┃依 頼 者 ：ゲラール創造神ギルド┃
┃依 頼 形 式：指定 ┃
┃対 象 ランク：パーティ『女神の館』┃
┃依 頼 内 容：生産 ┃
┃達 成 基 準：備考にて ┃
┃成 功 報 酬：なし ┃
┃ギルドポイント：５００Ｐ ┃
┃戦利品の処遇 ：なし ┃
┃備 考 ： ┃
┃・グレーターヒールポーション１０個 ┃
┃・グレーターヒールスクロール１０枚 ┃
┃合計金貨９０枚で買取 ┃
┃ ┃
┃依 頼 期 限：なし ┃
┗━━━━━━━━━━━━━━━━━━┛
┏━━━━━━━━━━━━━━━━━━┓
┃★常時依頼★ ┃
┃ ┃
┃依 頼 者 ：ゲラール冒険者ギルド┃
┃依 頼 形 式：指定 ┃
┃対 象 ランク：パーティ『女神の館』┃
┃依 頼 内 容：生産 ┃
┃達 成 基 準：備考にて ┃
┃成 功 報 酬：なし ┃
┃ギルドポイント：５００Ｐ ┃
┃戦利品の処遇 ：なし ┃
┃備 考 ： ┃
┃・グレーターヒールポーション１０個 ┃
┃・グレーターヒールスクロール１０枚 ┃
┃合計金貨９０枚で買取 ┃
┃ ┃
┃依 頼 期 限：なし ┃
┗━━━━━━━━━━━━━━━━━━┛
┏━━━━━━━━━━━━━━━━━━┓
┃★常時依頼★ ┃
┃ ┃
┃依 頼 者 ：ゲラール商業ギルド ┃
┃依 頼 形 式：指定 ┃
┃対 象 ランク：パーティ『女神の館』┃
┃依 頼 内 容：生産 ┃
┃達 成 基 準：備考にて ┃
┃成 功 報 酬：なし ┃
┃ギルドポイント：５００Ｐ ┃
┃戦利品の処遇 ：なし ┃
┃備 考 ： ┃
┃・グレーターヒールポーション１０個 ┃
┃・グレーターヒールスクロール１０枚 ┃
┃合計金貨９０枚で買取 ┃
┃ ┃
┃依 頼 期 限：なし ┃
┗━━━━━━━━━━━━━━━━━━┛
◇ ◇
「これ全て別々の依頼だよね？創造神ギルドだけじゃなくて、全ギルドからそれぞれ依頼することになったの？」
「はい！申し訳ありません！恥も外聞もないですが、イオナ神官長からお話を伺っておりましたところ、商業ギルドのギルドマスターのヴァシリオス様がたまたまいらっしゃいまして……」
「それで冒険者ギルドも便乗したって感じね。」
「はい……ロイクスがクランホールの方に行っておりますので、この件はまだ伝わっておりませんが、ここにいる者で相談の結果、私たちの独断で依頼書を作らせて頂くことにしました。」
「これは探索者クランまで便乗する未来が見えるわ。まあ散々お世話になっているんだから、こちらから申し出た方が良かったかもね。これがそんなに貴重な物とは思わなかったのよ。」
「特にヴァシリオス様は追加があればあるだけ欲しいとのことでした。もちろん転売目的ではありません。街道を利用することが多い商人たちのためです。」
基本的に街道では隊商や駅馬車には冒険者の護衛がついている。だがその中に必ず神官がいるわけではない。このポーションがあれば、頻繁に行き来する商人には心理的に大きな支えになるだろう。
「じゃあ全部受注するから、できるだけ早く作って納品するわ。」
「ありがとうございます！」
受付を済ませて道具屋に寄り、ポーションフラスコを５０個とスクロールを５０枚購入した。フラスコが１本当たり大銅貨５枚、スクロールが１枚当たり銀貨２枚だ。
ポーションとスクロールの違いだが、ポーションは飲めば誰でも一定の高い効果を発揮する。スクロール魔法は対象者を選べるが、詠唱に精神力を消耗して効果は詠唱者の能力に依存する。
ポーションは重傷を負って気絶したら誰かが飲ませてあげないといけないのが欠点だ。そのような場合でもスクロール魔法なら誰かが助けられる。
また、範囲回復魔法にヒールオールがあるが、その性質上ポーションは作ることができず、スクロール魔法のみになる。
「マリエルさんの懸念が早速現実になってるわね……」
「あ、私が懸念したのは貴族や商人相手のことなのよぉ。冒険者ギルド相手の商売は安心だから賛成よぉ♪彼らは変なことは決してしないわぁ。何かあったら守ってもらえるしねぇ。」
確かに、冒険者ギルドや冒険者は大水晶によって節度が保たれていて、無法者や犯罪者は排除される仕組になっている。だから依頼を出す側も依頼を受ける側もギルドを信頼することができるのだ。
「マリエルさん、もう少し寄り道してもいい？向かいの武器屋さん。装備のお世話になってるから、私とステラの新しい武具を見せておきたいの。マリエルさんも紹介させてね。」
ミスリル製の武器はバルトのおじさんに便宜を図ってもらっている。勝手に他所で武具を調達するのは嫌がるかもしれない。それにステラの鎧のこともいつまでも隠してはおけない。この機会に話しておこう。
◇ ◇
冒険者ギルドを出ると、通りを横切ってバルトテック武器店に入った。
「こんにちわぁ。おじさんいる？」
いつものカウンターにバルトが立っていた。
「おいおい、ミーナにステラ。凄い変わりようだな。」
素人目に見てもキラキラと輝く私とステラの鎧は並の鎧ではないとすぐ分かる。バルトなら言うまでもないことだ。
「あのステラの武具は黒鳳騎士団に買い取られてしまったの。詳しくは知らないけど、王宮でずっと探してたんだって。」
脚色したが、この説明で間違ってはいない。だがステラの新しい鎧が突然できたのは説明できない。私にも分からないし、あえて触れないでおく。
「それで前に言ってた私の新しい鎧がこれ。此方のマリエルさんが作ったのよ。」
バルトは鎧にも興味深々だったが、やはり盾が一番気になっていたようだった。
「これはすげえな。魔法の盾か。それも相当なランクの魔道具だ。鎧の出来映えも最高だ。見てくれの装飾や鏡面処理のことじゃねえ。何枚も板金を擦り合わせるこの構造だ。こんなのは見たことがねえな。あんたが作ったのか。今度ウチにも納品してくれねえか？」
「う～ん、私はオーダーメード専門だからねぇ。これとは違うけどクランホールの工兵隊がスケイルアーマーの量産品を作る予定だから、そちらの方がいいかしらぁ？」
「俺も丁度オーダーメードを扱う店を出すつもりだったんだ。是非取引させてほしい。」
「わかったわぁ。帰ったら皆に話してみるわねぇ。」
今日は顔見せ程度のつもりだったので、詳しい話は後日にしてすぐに店を出た。
「王族御用達の鍛冶師だと知ったらびっくりするかな。」
「ソフィア様はもう王族から離れるおつもりなのよぉ。私もジョセフさんも民間相手の商売に切り替えるつもりだったから良いきっかけになるわねぇ。」
「王女様を辞めちゃうの？」
「王宮でもソフィア様の人望は物凄く高いのよぉ。アキレアス様のせいで順位も上がってきてるし、このままでは政争に巻き込まれそうなのよねぇ。ソフィア様は第１王子で実の兄君のオデッセアス様を立てているから、身を引くおつもりなのよぉ。」
「良い人なだけなのに辛いわね。」
「良識と能力を兼ね備えた人って意外といないのよぉ。」
「悪い人で能力もない人ならいたわね。あんなのが多いってことね。マリエルさんの口からは言えないだろうけど。」
マリエルさんは苦笑しながら頷いた。
「この鎧をまた盗もうとしたらタダじゃおかないのです！」
ステラがプンスカと怒っている。彼女は自分の武具をとても大切にしており、この新しい鎧を手に入れた後は前の鋼鉄の鎧を再び木製の人型に丁寧に掛け直していた。そしてあの戦いで傷が付いてしまったり汚れた部分を毎晩キュッキュと磨いているのだ。
もちろん新しい鎧も傷一つ付かないがきちんと手入れをしている。武具を大切にするのはステラの良いところだ。
私たちは内城門前まで行って東通りに入り、女神の館を目指して歩いていった。
◇ ◇
それなりに時間がかけて女神の館に帰ると、もうお昼ご飯の時間帯だったので食堂に直行した。
今日はワイバーン料理の予定だ。全員で分けると量は少ないが、若返りの効果があると噂されている貴重な食材だ。戦闘中は猛毒のブレスを食らったが、幸い毒袋は傷ついておらず処理は問題が無かったそうだ。毒にも耐えるような体だから薬にもなるのだろうか？
ワイバーンの肉団子と鹿肉の腸詰が入った煮込みスープにワイバーンとマッドベアの串焼が１本ずつ。
パンはおかわり自由だが、ワイバーン料理は１人前ずつ厳密に管理されていた。普段は和やかな雰囲気の食堂も、少しでも肉の量が違うとお姉さま同士でデュエルが始まりそうな殺気に満ちていた。
今朝厨房を覗いた時は、わざわざ一切れずつ肉を天秤にかけ、メモリ単位まで合わせて削いで切り分けられていた。そうして肉が串焼に、微調整で細切れになった部分が肉団子になったのだと思う。
心臓部分は大抽選会の上、マリエルさんたち数人がゲットしていた。拳を突き上げて『イヤッホー！』と雄叫びをあげるメイドさんたちは見たくなかった。
「これって私たちにも効果あるのかな。」
いつになく厳格に配膳された料理を見る。スープを掬って味わってみる。程よく塩が効いていて上品な味だ。肉団子を食べる。てっきり鶏肉の味だと思ったのだが、どちらかというと兎肉の味に近い。
メイドさんに連れられてガイが食堂にやって来た。少し早めに来たようだ。ワイバーン料理はガイの分もある。肉団子スープだけ頂いて、串焼きは包んでもらい持ち帰るようだ。
「持って帰って誰かにあげるの？」
「ああ、相棒、いや、同居人にな。」
「ふーん、もしかして女性？」
「まあそんなところだ。」
なんとガイには女性の同居人がいた。まあ鎧の趣味だけはアレだが、見た目はかっこいいし彼女がいてもおかしくは無い。
さてワイバーンの串焼だ。精密な計量により寸分違わぬ量で切り分けられた肉が３切れ串刺しにされて、それを炭火で焼き、ジャムより固いゼリー状のソースで覆い、さらに卵生地の薄皮で巻いたものだ。
屋台の串焼は丸焼きにした肉を削いで串に波打つようにギュッギュッと圧縮しながら作るが、これは串を刺してから焼いている。
野菜や果物をすりおろして香辛料を加えた辛口の焼肉ソースのゼリーがボリューム感を与えている。
私とステラはすぐに食べきってしまい、いつものようにカウンターまでおねだりに行くと、メイドさんが『内緒ですよ？』と言って腸詰を５本ずつとゼリーに固める前の焼肉ソースを皿に盛ってくれた。
私はおかわり自由のパンを３個取るとテーブルに戻ってパンに切れ目を入れてソースを塗り、腸詰を挟んで食べた。
「このシンプルな感じがたまらないわぁ。」
私たちには若返りは関係無いし、量が少ないワイバーンの肉よりも食べ応えのある腸詰の方が有難かった。
◇ ◇
お昼ご飯を食べ終わると、エリス、ガイ、メーベルを連れて空いている部屋に入ってポーション作成の依頼の件を伝えた。
「つまり私がちょちょいとポーションを作るだけで金貨２７０枚を貰えて、ギルドポイントはステラとガイとメーベルにも１５００ポイントずつ付くの。」
実際はグレーターヒールは精神力をかなり消耗するのでちょちょいという訳には行かず、迷宮に行く前には作れない。何日かかけて寝る前にコツコツと作ることになる。
「俺たちも深く考えずにポーションとスクロールを貰ったがそんなに価値がある物だったんだな。ありがとう。」
「作れる人が少ないだけよ、気にしないで。でも最近何かと物騒だから言っとこうと思って。秘密にしといてね。」
報酬の金も分配すると言ったのだが、それは皆が固辞したためエルンの実家に送ることにした。きっとびっくりすることだろう。別の城塞都市への送金は商業ギルドか冒険者ギルドに依頼しなければならない。駅馬車の定期便で届けるために、幾らか手数料を取られてしまう。
話が済んだところで、時間より早かったが迷宮に行くことにした。
クランホールに着き、受付で今日の依頼を受注する。するとロイクスが窓口までやって来た。
「冒険者ギルドから連絡を貰ったよ。無理を言って済まないな。」
「気にしないで。私たちにとっても割のいい依頼だから、助かるわ。」
「探索者クランからも依頼を出すかどうか考えたが、流石にこれ以上重複依頼を出すような真似はしたくない。受注してもらった３件が片付いてから、改めて相談させてくれ。」
ロイクスは今後に含みを持たせて奥に戻っていった。
次話は土曜日の予定です。
