君と僕に、自殺の花束を。

8話 白鷺さんに、嘔吐シーンを。

　目を開ける。

　「…………え」

　ここは……どこ？　あれから…‥どうしたっけ？

　薄暗い橙色の空が広がっている。状況が掴めず、恐る恐る右手を目の前まで掲げて何度か握ってみる。

　「生きてる……？　いや、死後の世界か……」

　急いで体を起こして、周りを見回そうとしたが……。

　「――っ！！！」

　左肩に尋常ではない激痛が迸った。関節が固く縛り付けられているような感覚。動かしたらダメだ。痛すぎる。なんか、自分の肩じゃないみたいだ。なんだこれ。

　骨と肉が軋む音を聞きながら、おぼつかない動きで辺りを見渡す。

　「ここは……屋上……。まさか…………？！」

　視界の端に見つけた、白い影。

　「白鷺さん……」

　「うぅ……あ、おはよぅ……」

　少し離れたところで四つん這いになっている。顔だけこっちによこしてきた。酷く気持ち悪そうに項垂れていて、彼女のすぐ横には謎のもんじゃ焼きが吐き捨てられていた。

　「……なんで…………」

　「……言ったでしょ……死なせないって…………お、ぇぇぇ……」

　もんじゃの体積が、少し増えた。

　「……どうやって…………」

　「それもないしょ…………と、いうか……しばらく喋りかけないで…………」

　「あ、ごめん……」

　すぐそこで、ずっと戻し続けている彼女を尻目に、僕は自分の掌を眺める。

　「あの状況から……生還した……？」

　なぜ生きている。どうやって助けた。なぜそんなに吐いている。僕の左肩はどうなってしまったんだ。わからない。なんだ。何があったんだ。

　再び白鷺さんの方へ、目を向ける。

　「おぅ……ふ…………ふぅ、ふぅ。おぇぇぇ……」

　「…………うわぁ」

　まだまだ大盛りにしてくれるらしい彼女に、めちゃくちゃドン引きしてしまった。

　「どうやって引き上げたんだ。というかなんでまた邪魔しやがったてめぇ」と詰め寄って、怒り散らかしたい気持ちはまだあるんだ。けど、その容疑者にここまでの天罰が降っていると、さらに追い打ちをかけるのは気が引ける。

　もう一度飛ぶことは容易いし、きっとこの状態なら彼女も止める手立てはないはずだ。今すぐ飛べば、必ず成功する。次こそ、確実に死ぬ。やるなら、今行くべきなんだ。わかってる。

　「(…………いや、でも……)」

　彼女の横まで歩いて行く。そして、すぐそばに腰を下ろし、背中をさする……のは遠慮しておいて、彼女から見える位置に座り直した。嘔吐シーンを見てしまわないよう、背を向けて夕日を眺める。

　僕が見える場所にいれば、彼女も安心できるだろう。

　「おぇぇぇ……」

　それから1時間ほど経って。

　「ごめん……」

　「あ、うん。別にいいけど」

　顔面蒼白の白鷺さんがフラフラな足取りで起き上がってきた。口元に涎を残して、「うぅー」と呻いている。

　「……ぃまなんじー？」

　「あー、えっと……19時くらいかな」

　「……わたし、2時間も……吐いてたの……？」

　話を聞くと、僕よりも早く目を覚ましてずっと嘔吐し続けていたらしい。流石に可哀想。

　「大丈夫？」

　「もう……平気。ありがと」

　ぴょこんと頭を下げて、気まずそうに苦笑いを浮かべる白鷺さん。吐いちゃったの、多分恥ずかしいんだろうな。

　「あんなに長い間吐いてれば、こっちも慣れるから、大丈夫だよ」

　「それが……フォローのつもり……？」

　口元の涎を拭いながら、「ベーっ」とわかりやすく拒絶してきた。そんな可愛らしい仕草をしかと見届けつつ、いよいよ本題に入る。

　「聞きたいこと、あるんだけどいい？」

　「……いいよ、何？」

　「なんで僕はまだ生きてるの？」

　「……え？」

　鳩が豆鉄砲食らったかのように、ポカーンと呆けている。なんでだよ。引き上げたの君じゃないのか。

　「あの状況から生還するのって、どういう……」

　すると突然、はっ、と何かに気づいたような素振りを見せる。気まずそうに、視線を右斜め上へ逸らした後、チラチラとこちらの顔色を伺い始めた。

　「……なんか………空からUFOが来て……ちょうどあなたが浮いて……戻ってきた」

　「そんな訳なくない？」

　何言ってんだこの人。

　食い気味で即刻棄却した。

　「自殺の邪魔したこと、怒らないから。その代わりに本当のこと教えてよ」　

　「…………」

　なんとも居心地が悪そうに、頬を片方だけ膨らませて……何をするかと思ったら。

　「…………っ！」

　顔をぷいっと、背けてしまった。

　「………えぇ……」

　可愛らしくそっぽを向いて、物理的に疑いの目から逃げている。諦めずに繰り返し聞いたが黙秘を貫いていたまま。数分もこの攻防を続けたが。

　「教えてってば」

　「…………」

　状況は変わらなかった。このまま続けても、多分無駄だろ。

　「……まぁ、いいや。何も答えられることがないなら、もう帰るよ」

　諦めるしかない。めちゃくちゃ気になるけど、しょうがない。大人しく帰ろうと、縒れた手提げを拾い上げて、ぶっ壊れたままの屋上のドアへ向かう。

　「じゃあね、白鷺さん」

　「…………」

　最後の挨拶を済ませ、帰路に着いた。

　死にたい気持ちは変わらない。独りぼっちな今も、辛い過去も、何も変わっていないから。

　「(でも、少しだけ。心が軽いかも)」

　生への執着が無くなって、死ぬ事も怖くなくなって。今は本当に、何にも縛られていない気がする。なんか、悪くない。気分が悪くないんだ。

　次死ぬ時も、僕は笑っているんだろうなって、そう思えた。死は救いなんだって……いや、多分ちょっとずれてるかもしれないけど、そんなこの世の真理に気づいた。

　「……ちょっと待って」

　気持ち良く歩いていたのに、不意に呼ぶ声が聞こえてきて、反射的に足を止めた。

　「まだ、死ぬつもりでしょ」

　今日、何度も聞かれた言葉。ずっと、ずっと。返答は変わらないんだ。僕の心はいつだって。

　「…………うん。死ぬつもり」

　「……そ」

　彼女は一文字だけ言って、話を終わらせた。なんだ。聞いた割にあっけない。

　「じゃあ、話は変わるけど」

　そう思った矢先、突然、彼女は訳のわからないことを言い出した。