悪役令嬢は良い人でした

第一章

2.残念な魔導師

　転移した先は、薄暗い部屋だった。

　シャッとカーテンを開けると、明るくなる。案外綺麗な部屋で、本や実験道具がたくさん置いてあった。

「カリーヌ嬢、お怪我はございませんか？」

「……はい、特に怪我は。ですが、殿下が……」

　カリーヌは長い睫毛を伏せ、先程の出来事を思い出したのか、カタカタと震えている。

　それを、切なそうな表情で見つめるイケメン――。

（え……、私の存在無視されてない？ サウナスーツ、そろそろ汗で限界なのですが……。熱中症で倒れますよ？）

「――おっほんっ！」と、大きく咳をしてみた。

　ハッとした二人は、沙織の方を見た。

「あのぅ、お二人はお知り合いですか？ 私、何でここにいるのか、理解不能なんですが。さっきの魔法陣みたいなので、私を呼び寄せたのは、貴方です？」

　目を見開くイケメンと、カリーヌ。

「いかにも、僕が呼びました。まさか、悪魔様が女性だったとは驚きです！」

「……だ……だれが悪魔ですって！？ 私、悪魔じゃなく、普通の女の子ですがっ！！」

「っえ！？ そんなバカなっ」

　イケメンは慌てて重厚感のある本を捲りながら、何やらぶつぶつと独り言を呟く。

「あああっ！？ 二箇所描き間違えたっ！」

「はぁ？ 間違い？」

「すっ、すみませんでした！ 間違えて、異世界の方を転移させてしまいました！」

「今……なんて。間違えて転移させた？ じゃあ……さっさと、私を元の世界へ返してください！！」

「それが、その……。今回、殿下が急にカリーヌ嬢を断罪すると言い出しまして。とにかく、お助けしたくて、悪魔を召喚してあの場から助けだそうと……。なので、こちらから異世界へ転移させる方法はわからなくて……ですね。魔導師の重鎮達は勇者召喚をする為に、秘匿の文献を隠している筈ですが、僕らには手を出せない場所というか。で、ですがっ、早急に調べますのでどうかお許しを……」

　平謝りのイケメンと、オロオロの公爵令嬢。

「……帰る方法が見つかるまで、私はどうしたらいいのですか？」

　怒りを含んだ声に、イケメンは後退り目を逸らす。

「あのっ！ もしよろしかったら、アーレンハイム家へいらっしゃいませんか？ まだ、先程の刑がどうなるか分かりませんが……。私、カリーヌ・アーレンハイムと申します」

　カリーヌは美人なだけでなく親切だ。

「カリーヌ様、私は沙織です！ では、お言葉に甘えて……よろしくお願いいたします！」

「あ、僕は王宮魔導師をしているステファンです！」

　チラッとステファンを見て、ニッコリ笑う。

「ステファン様。あなたは、さっさと状況確認してきてくれませんか？ ……カリーヌ様がこのままじゃ帰れない上、捕まるなんて最悪ですよ？」

「た、たしかに！」

　ステファンは、この部屋に隠れているようにと言い残し、慌てて出て行った。王宮魔導師と言うからには、ここは王宮内なのだろう。

　残されたカリーヌに、色々と話を聞いてみる。どうやら、カリーヌ、アレクサンドル、スフィアは同じ王都の学園へ通っているらしい。

（確か、そこがゲームの舞台だったはず……）

　そして今日、学園内でカリーヌがスフィアに嫌がらせをしたと、断罪しようとしたのだ。わざわざ宮殿で行われるダンスパーティーの日を狙って。

（下衆な奴らだわ）

ステファンは学園を卒業し、今は王宮魔導師として勤めているらしく、今回の件は他から知ったらしい。

（だからって、悪魔なんか呼ぶ？ しかも、間違えるとか。王宮魔導師って、バカでもなれるの？）

　優しいカリーヌは、ステファンは学園内では特に優秀で、王宮魔導師に引き抜かれた素晴らしい人材だと言ったが。

（優秀？ ……残念の間違いじゃない？）

「あの……。こんな事をお聞きするのは、心苦しいのですが。サオリ様の世界では、その様な装いが普通なのでしょうか？」

　コテリと、首を傾げるカリーヌ。

　綺麗なのに、可愛らしさまで兼ね備えている。王太子は見る目がないのかと、カリーヌをしみじみ見つめた。それから自分の格好を見て気づく。

（全身黒のサウナスーツ……黒子みたいね）

　しかも、プロボクサー用の、発汗作用絶大の二枚構造。中にはロングＴシャツとスパッツを履いているが、脱いだ瞬間に大量の汗が床に広がるのは毎度のことだ。

　ちなみに、髪は腰迄の黒髪ロングのストレートだが、ジョギングの邪魔なので引っ詰めスタイルだ。顎にはズラした白いマスクをしており、のぼせ気味の顔は赤くベタベタして張り付いた前髪……。最強にブスだった。

　慌ててこのスタイルは特例だと、カリーヌに説明する。

「では……今、そのお洋服の中は大変なのですね？ よろしかったら、お身体に洗浄の魔法をおかけしましょうか？」

　どうやらこの世界では、長旅や戦いに出る者はお風呂の代わりに、その魔法で清潔を保つらしい。カリーヌには必要ないが、流石は公爵令嬢。魔力が豊富な上に、勤勉なので色々できるみたいだ。

「ぜひ！ お願いします！！」

　有難いとばかりに、サウナスーツを脱いでＴシャツスタイルになる。予想通り、スーツからは大量の汗が流れ出て水たまりができた。

　カリーヌはＴシャツスタイルと汗の量に驚き、急いで洗浄魔法を掛けてくれる。

　全身が水のような物に包まれたかと思った時には、体中がサッパリしていて、Ｔシャツもサラサラに乾いていた。

　黒髪が、ふわりと肩に落ちる。

「凄くサッパリしましたっ。最高に気持ちがいいです！」

　お礼を伝えると、カリーヌはキラキラした瞳で見てくる。

「……素敵っ！」

（へ？ 何が？）

「この、服ですか？ ただの、ロゴ入りロンTにスパッツですよ？」

「いえ！ お洋服は、その何と言って良いか……あまり、殿方の前には出ない方がよろしいかと。素敵なのは、サオリ様ご自身です！　美しい黒髪に、気品溢れる顔立ち、佇まいは騎士のようでございます。先程までとは、別人のよう……あ、失礼いたしました」

「いえっ、お褒めにあずかり光栄です！」

　カリーヌの方が余程美しいが。

　波打つブロンドヘアに大きな紺碧の瞳。スッと通った鼻筋と、薄いのにプクッとした唇は女性でもドキドキする。

「あと一つ、お尋ねしたいのですが……。サオリ様は王の影の存在を、何故ご存知だったのでしょう？」

　影の存在は、王族と王妃教育を受けた婚約者しか知らない、秘密の情報だ。まさか友人がやっていたゲーム内の、スペシャルイベントで、魔族との殲滅戦の有料ガチャで出るレア助っ人……とは、言えない。

「私の世界……にある御伽噺に、王には影が居るとよく出てくるからです。なので、こちらにも居るのかなぁと」

「まあ！ そのような御伽噺があるのですね！ 私も読んでみたいです」

（御伽噺もゲームストーリーも同じような物だしね……うん）

　扉の外で話し声が聞こえてきた。残念な魔導師が、誰かを連れて帰ってきたようで、扉が開く。

　やはり、ステファンだった。後ろには何かを持ったメイドを連れている。

「お待たせして申し訳ありません。カリーヌ嬢、サオリ様……」

　そこまで言うと、ステファンの顔が見る見る真っ赤になる。

（何？ 残念な魔導師は熱でもあるのかな？）

　すると、慌てたメイドが素早くステファンを扉の外へ押しやり、扉を閉めたのだった。