お揃いのタキシードとドレスで結婚します！　男装令嬢とオネェ公爵の幸せな巡り合わせ

「……もう、疲れたわ」

王宮の夜会。

煌びやかな音楽と、貴族たちの笑い声が響く庭園の片隅で、公爵家嫡男アレク・フォン・ヴァルディアは噴水の陰に身を隠していた。

普段の彼は、非の打ち所がない。

公爵家の嫡男として領地経営にも長け、王宮では若くして重要な仕事を任され、書類を渡せば翌日には片付いている。

使用人たちからの評判もいい。

――ただし。

「アタシ、オネェなのよねぇ……」

夜空を見上げながら、アレクはため息をついた。

幼い頃から自分の好きな服を着て、好きな髪型をして、可愛いものを愛でてきた。

そして今では、完全に自分の性別に縛られず生きている。

もちろん、それを隠すつもりもない。

だが。

「公爵家の跡取りがこんなんじゃ、婚約者なんて見つかるわけないじゃない……」

婚約の話が出るたび、アレクは断ってきた。

自分の生き方を隠して誰かと結婚するつもりはない。

だからといって、

『オネェで女装もします』

と堂々と言って婚約してくれる令嬢が、そう簡単に現れるとも思えなかった。

「家督はどうするのよ……。仕事は山ほどあるし……。最近じゃお父様まで『そろそろ婚約を』って毎日言ってくるし……」

そのときだった。

「……ずいぶんと景気の悪い独り言だな」

「ひゃっ！？」

振り返ると、そこには一人の貴公子が立っていた。

整った顔立ち。

落ち着いた物腰。

上品な仕立ての礼服。

どこからどう見ても、育ちの良い青年だった。

「盗み聞きしてごめん。だが、俺も少し休みに来たんだ」

「そ、そう……」

「それにしても、公爵家の嫡男ともあろう人が、噴水の陰で『もう疲れた』か」

「ちょっと！」

アレクは頬を膨らませた。

「アタシだって疲れるのよ！」

「……アタシ？」

「そうよ！」

酒が入っていた。

いつもより、かなり入っていた。

そのせいもあって、アレクの口は止まらなかった。

「アタシはオネェなの！」

「……ほう」

「女装もするわ！」

「なるほど」

「可愛いドレスが大好きなの！」

「そうか」

「でも公爵家の嫡男だから、家督は継がなきゃいけないし、仕事は山ほどあるし、周りは勝手に『男らしく』とか『跡取りらしく』とか言ってくるし！」

「うん」

「婚約者なんて見つかるわけないでしょう！？」

「……そうだな」

「でしょ！？」

アレクは目を潤ませながら叫んだ。

「アタシだって誰かと一緒に暮らして、好きな服着て、毎日うふふって笑って暮らしたいのよぉ！」

「……」

貴公子はしばらく黙っていた。

やがて。

「……分かる」

「え？」

「俺も似たようなものだ」

「あなたも？」

「俺も、婚約者が見つからない」

「まあ！」

その夜。

二人は噴水の陰で、延々と愚痴を言い合った。

アレクは自分がどれだけ仕事で苦労しているか。

貴公子は自分がどれだけ周囲から結婚を急かされているか。

最後には二人とも、

「結婚って大変ねぇ！」

「本当にな！」

と、すっかり意気投合していた。

そして三日後。

「……は？」

アレクの前に、一通の釣書が置かれた。

「伯爵家から？」

「はい」

母親である公爵夫人が嬉しそうに微笑んでいる。

「先日の夜会でお話した伯爵家からですの」

「……お母様」

「なあに？」

「その伯爵家、アタシが女装するって知ってる？」

「ええ」

「オネェだってことも？」

「もちろん」

「……なぜ？」

「さあ？」

公爵夫人はにっこり笑った。

「でも、お相手のご令嬢も少々変わった方らしいの」

「……ご令嬢？」

「ええ。二女の方よ」

アレクは釣書を見つめた。

「……一体どんな人なのよ」

こうして、一週間後。

アレクは当然のように女装して見合いの席へ向かった。

「アタシはアタシよ」

淡い青色のドレス。

繊細なレース。

美しく整えられた髪。

胸を張って伯爵邸へ向かう。

「これで嫌われたら、それまでよ」

そう呟いて応接間へ入った瞬間。

「……あ」

「……え？」

そこにいたのは。

先日の夜会で噴水の陰にいた、あの貴公子だった。

「あなた！？」

「君か！？」

二人は同時に叫んだ。

そして。

「…………」

「…………」

沈黙。

やがてアレクが口を開いた。

「まさか……」

貴公子は静かに笑った。

「俺が、この見合い相手だ」

「嘘でしょ！？」

その瞬間。

部屋の隅にいた伯爵夫人が、にこにこしながら説明した。

「紹介するわね。うちの次女、アリシアよ」

「……アリシア？」

貴公子が優雅に礼をする。

「改めまして。アリシア・フォン・ベルフォード。女です」

「……女！？」

アレクの目が丸くなる。

アリシアは苦笑した。

「普段は男装しているからな」

「どうして！？」

「剣術が好きだから」

「……」

「馬も好きだ」

「……」

「可愛い女の子を見るのも好きだ」

「……」

「可愛いドレスも好きだ」

アレクが震えた。

「……あなた」

「なんだ？」

「アタシたち……」

「うん」

「めちゃくちゃ気が合うんじゃない？」

「俺もそう思っていた」

二人は顔を見合わせる。

そして。

「うふふ」

「ふふ」

「きゃっきゃっ」

「ははは！」

その日、見合いは異例の速さで決まった。

二人とも。

「この人しかいない」

と思ってしまったのである。

数週間後。

王都では、とんでもない噂が流れ始めた。

『公爵家の嫡男が伯爵家の令嬢と婚約した』

ここまでは普通だった。

しかし。

『婚約者同士が二人とも自分の好きな格好をしている』

という情報が追加される。

そして結婚式当日。

教会の扉が開いた。

「まあ……！」

参列者たちから、一斉に声が上がる。

新郎アレクは、純白のタキシード。

新婦アリシアも、純白のタキシード。

二人とも胸元には同じデザインの青いブローチ。

「…………」

「…………」

向かい合った二人は。

「ふふっ」

「うふふ」

嬉しそうに笑った。

しかし、それだけでは終わらなかった。

衣装替えの時間。

今度は二人とも、揃いの純白ドレス姿で現れた。

「まああああ！」

「お揃い！？」

「二人とも似合ってる！」

アレクは満面の笑み。

「ねえアリシア！　このドレス最高じゃない？」

「最高だな！　裾の刺繍も素晴らしい！」

「でしょう！？」

「それにこの髪飾り！」

「あなたも素敵よ！」

「あなたも！」

「うふふ！」

「きゃっきゃ！」

完全に二人だけの世界だった。

その様子を見て、公爵夫人は涙を拭った。

「……本当に良かったわ」

隣では伯爵夫人も微笑んでいる。

「ええ。あの子、あんなに楽しそうに笑うんですもの」

さらにその隣。

公爵家の当主は、頭を抱えていた。

「……息子の結婚式だというのに、私は一体何を見せられているんだ」

伯爵は肩を叩いた。

「諦めろ」

「……そうだな」

こうして。

公爵家嫡男アレクと、男装の麗人アリシアは夫婦になった。

仕事の日。

アレクは完璧な公爵家当主として働き。

アリシアは騎士たちと剣を振る。

休日。

二人で馬に乗り。

可愛い服を選び。

お揃いのドレスを着て。

時にはお揃いのタキシードを着て。

鏡の前に並んでは。

「ねえ、アタシたち可愛くない？」

「最高に可愛い」

「でしょう？」

「俺も可愛いか？」

「もちろんよ！」

「うふふ」

「きゃっきゃっ」

そんな二人を見た使用人たちは、すっかり慣れた様子で微笑む。

「今日も仲がよろしいですね」

「ええ」

「お二人とも幸せそうです」

そう。

二人が求めていたのは、

『普通の夫婦』

ではなかった。

自分らしく生きることを許してくれる相手。

好きなものを一緒に笑って楽しめる相手。

そして何より。

「あなたと結婚できて、本当に良かったわ」

「俺もだ」

「これからもずっと一緒ね」

「ああ」

二人は顔を見合わせて。

「うふふ」

「きゃっきゃ」

今日も幸せそうに笑うのだった。