４８：グレジファム村にて-5
本日は二話更新です。
こちらは一話目です。
「ビッケン様。先程の揺れは……」
村の中に私たちが入ると、見るからに不安そうな顔をした村人たちが集まってくる。
「ご安心を。こちらの御方が村に迫っていたモンスターを大魔法で討伐した時に生じたものです」
「エオナと言います。皆様の心に不安をもたらしてしまい、申し訳ありません。その代わりと言っては何ですが、村を目指していたモンスターたちは倒しましたので、ご安心ください」
「なんと……なんと神々しい……」
私は彼らを安心させるように微笑みつつ、言葉をかける。
それと同時に私の事を代行者ではなく御使いと呼ぶようにと念じもする。
そもそも彼らに代行者と言う知識がない可能性も高いが、通常ではあり得ない反応をされるのは、今の状況ではよろしくない。
「えーと、村長？」
「は、すみません。ビッケン様。これほどまでに美しく神々しい御方にお会いしたことなど今までに御座いませんでしたので、つい見惚れてしまい……それで、その……ああ、そうでした、宿、宿はどうすればいいのでしょうか？これほどの方をお迎えするのでは……」
が、駄目だったらしい。
明らかにビッケンたちとは別格の対応をされてしまっている。
村長は目に見えて狼狽えているし、それ以外の村人たちも唖然としてしまっている。
これを信仰値の差で誤魔化すのは……少々厳しいかもしれない。
「コホン。村長、安心してください。私は流れの神官です。宿ならば、彼らが使っている宿舎と一緒で構いません」
「よ、よろしいのですか？」
「ええ問題ありません。彼らに尋ねたい事、話したい事もありますから。そういう訳ですので、お付きなども必要ありません。さあ皆さん、今日はもう眠って、体をゆっくりと休めてくださいな」
「はい……分かりました……」
私の言葉に従うように村長たちがそれぞれの家に戻っていく。
その様子をビッケンは……私の事を凝視する形で見ている。
ああうん、これはもう最低限の話はしないと駄目そうだ。
「宿舎に帰ったら色々と聞かせてくれ。話せる範囲で構わない」
「そうね。私としてもあの日から何があったのか、何をしていたのかは知りたいところではあるわ」
「あの日ね……。そうだな。じゃあまずは一つだ。俺たちクレセートに集まったプレイヤーたちの間では、俺たちが現実世界からこちらに飛ばされてきた日の事を『悪神の宣戦』と呼んでいる」
「『悪神の宣戦』……ね」
私は馬を消すと、ビッケンに連れられる形でグレジファム村守備隊の隊舎へと向かう。
また、私とビッケンが隊舎に向かうのと同時に、私を囲むように立っていた他のプレイヤーたちが四方に散らばっていく。
どうやら、村の外を監視しているプレイヤーたちに合流するらしい。
「その名称は悪と叛乱の神ヤルダバオトからかしら」
「ああそうだ。なんで叛乱が名前に付いたのかは分からないが、状況的にヤルダバオトが何かをしたんだと俺たちは考えている。それこそ、世界全体に対する宣戦布告のようなものをしたとな。それでまあ、何時の間にやらあの日の事は『悪神の宣戦』と呼ばれるようになったんだ」
「なるほどね」
ビッケンは何でもないように話してくれたが……私からしてみれば、かなりの情報が今の話には含まれている。
そう、ビッケンが多くの情報を知れる立場にあるという前提のものになるが……
クレセートに居るプレイヤーたちは今回の件をヤルダバオトの仕業だと考えている。
プレイヤーたちはお互いに情報交換をしたり、考察を重ねられるだけの時間と安全を確保している。
悪神ヤルダバオトの名前が変わったことを把握できる程度にはNPCだった人たちとの関りがある。
そして、私がスィルローゼ様たちに拝謁した日以降にオラクルのツェーンを試みたプレイヤーが存在しない。
これだけの情報が隠れている。
まあ、オラクルのツェーンで手に入る情報の内容については色々と衝撃的だから、箝口令が敷かれている可能性もあるが……他は大きく外れている事はないだろう。
「さて、此処が俺たちの隊舎だ。元は大型の厩舎だったんだが、いろんな事情があって空き家になってしまったものを、グレジファム村の村人たちの協力で隊舎に改築したものだ。まだまだ改築途中だが……住み心地は悪くない」
「神殿の隣の隊舎……いざという時の最終防衛線。と言う事かしら」
「当然兼ねてはいるな。この村の規模なら、防衛のための設備はまとめておいた方が都合がいい」
そうこうしている内に、私たちの前に一つの大きな建物が見えてくる。
そこはビッケンの言葉通り、元は大型の厩舎だったらしく、色々と急に作った部分が見えていて、石で出来た壁は一部だけであるし、煙突なども後から付けた感じがする。
また、村の他の建物と違って明かりがまだ点いていて、中で誰かが活動していることが窺えるのだが、その明かりが壁の隙間から外に漏れ出たりもしている。
そんなわけで少し粗末なようにも見えるが……一部は計算されて、ワザとそうなっている感じもする。
感じがするだけで確証はないが。
「とりあえず、俺の部屋へ向かおう。隊舎の中では一番防音がしっかりとしているからな。ある程度の機密性は保てる」
「感謝するわ」
そうして私たちは隊舎の中に入り、ビッケンの私室へと向かった。
