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4.決意

凪と夕飯を食べながら、いつも一人の食事は寂しいけれど、誰かと食べる食事は美味しいな・・・なんて考えていたとき、じーっとこちらを見ている視線に気が付いた。

「何？？？」

首を傾げて聞いてみた。

「灯は、毎日一人でご飯食べてるの？」

「もちろんでしょ？こんな私に友達なんかいるわけないよ。今、目の前にいる凪が初めての友達で、ほかにはいないよ。私の最初の友達！」

笑顔たっぷりで答える。

「うん。ありがとう。・・・でも、一人で食べるごはんは寂しくないの？」

「慣れたよ。それに、凪には見えないだろうけど、この部屋にはいたずらしない霊がいてね。

その人たちが、話し相手になってくれたり、話しかけられたりするからね。

言葉での会話じゃなくて、心での会話になるんだよ。」

「私には、無理な世界！！」

凪が爆笑している。初めて見た。凪ってこんな笑い方もするんだ。

「あ～。笑ったら、なんかすっきりした。灯の寂しさがこっちにも伝わってきてね。ちょっと辛かったの。

でも、うん。笑ったら、元気になった。話しの続き聞きたい。」

「拓斗さんって呼んでもいいのかな？」

「どうぞ。」

「拓斗さん、最近変わったことないかな？妙にふさぎ込んだりとか、人格がいきなり変わったような行動起こすとか？」

「知り合って、3か月。付き合って1か月経つんだけどね。最近、おかしいことだらけ。

・・・で、どうしたらいいかわからなくなって、灯に相談を持ちかけようと。」

「いつから？デートで出かけてから、おかしくなったりとか？」

「そうなの。2週間前に花見に行こうと誘われて、お花見にいったの。帰ろうと駐車場に戻った時に、30歳くらいの男の人に声かけられたの。

桜は、きれいでしたか？

って。私も拓斗さんも

ええ。とってもきれいでしたよ。今日は、天気もいいし、最高でした。

と答えたの。その時は、なんでもなかったんだけど、その次の日に拓斗さんのＣａｆｅに行ったときには

雰囲気からしておかしくて。お客さんがいるときは、いつもの拓斗さんなんだけど、私と二人きりになると、目つきが変わって・・・」

泣きそうな目で、私を見つめてくる。そんな、凪を見て抱きしめると、凪は私の腕の中に顔をうずめ、泣き出したようだ。時折、肩が震え、ひっくひっくと声が漏れる。

「凪！原因はその男性だよ。１つ確認したいんだけど、その人は、凪にも見えたんだよね？」

腕の中で凪が頭を縦に振り、頷いた。

「私の知る限り、凪は霊感が非常に弱いはずなんだよ。ここにいても、私以外見えないよね？」

いきなり、頭をあげ、部屋の中をぐるりと見渡すと凪は返事する。

「灯しか見えない。だれかいるの？」

怖々と聞いてくる。

「私には見えるからね。だけど安心して？凪の体調に悪影響を及ぼすとかはないから。」

凪の背中に手を回し、安心してもらえるようトントンと軽くたたく。

「凪。拓斗さんは、自分で自覚してないけど、そういうのが見える体質なんだよ。今までも、見えてたはずだよ。

たまに、独り言のようにぶつぶつ言ってたことない？」

「たまに、あったかもしれない。呟いたかと思うと、自分で自分に納得したりしたことあった。」

「その時の男性もその・・・霊なんだよ。あまりに強いものだから、凪にも見えたんだよ。そして、拓斗さんを元のように戻すためには、凪が必要な存在だから。拓斗さんに会わないといけないのだけど、凪の都合がいい日に合わせてくれる？」

「明日の学校の帰りでもいいよ。」

小さな声で返事が聞こえ、ひとまず私もほっとする。

「拓斗さんね、すごく力のある霊に、不幸になるようにと引きずり込まれそうなんだよ。そういう霊って…ね、幸せになってほしくないの。今、凪と拓斗さんは付き合い始めて幸せでしょ？それがうらやましいらしくてね。手を出しているの。

本当は、守護霊というのが、守ってくれるんだけど、今はちょっと力が弱まっていてね。

直接拓斗さんに会えば、どの作戦が有効に使えるか判断できるんだよ。」

そう、説明すると凪にも少し笑顔が戻る。

「凪、大丈夫？もう遅いし、送っていこうか？」

「電話かけると、うちの人が迎えに来てくれるって。」

私からそっと離れると、携帯電話をだし、電話をしている。

「まずは、第一段階終了！っと」

私は、背伸びをして動き出す。

さっき食べた食器を持って台所にいくと、片づけを始める。そのあとは、いつものように講義の話や課題の話になり、いつもの私たちの戻った。

そのうちに、凪の母親が迎えに来てお互い挨拶を交わした後、「明日ね♪」といい、凪と別れる。

すると、私の隣にかわいい女の子がぴたりとついてきた。

私と同居するひとりである霊のひとりである『彩加(さやか)ちゃん』だ。

「聞いてたよ～。あの子の彼氏を助けるの？私も加わっていい？あの子って灯の大切なお友達？」

『そうだよ。参加はＯＫだけどね。しばらく静かにお願いね。』

いつものように心で会話する。さやかと話すと、一気にあちこちから、私の同居人である『いたずらしない安全な霊たち』が顔を出す。

『歩生(あゆむ)』『祐(ゆう)』『琴音(ことね)』『伶(れい)』だ。

『何かあったときは、いつものようによろしくね。』

みんな“うん、うん”と頷いてくれる。

一般には姿は見えなくても、私にとっては力強い味方だ。今までも、この子たちにずいぶん助けられた。

そして、この子たちは私の幸せを願ってくれる。

みんなの顔をぐるりと見回すとみんな笑顔だ。

私も頑張らなくてはいけない。大切な友を守るために・・・

いつも、読んでくださる読者のみなさん、お付き合いくださりありがとうございます。

うまく文章が書けているか大変悩むところです。

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