15.信じられない発言
「……は？」
俺のうっかり投稿があった、その日の夜。翌日の配信の打ち合わせのため、真白とビデオ通話を繋いで、黒沢さんとのやり取りを聞いた俺の第一声だ。
信じられない、という驚きと呆れの「は？」だ。
「だから、社長がめっちゃ喜んでるって。なんならこれからもどんどんやれって」
「おいおい……勘弁してくれよ……」
いやもうほんと、それに尽きる。
付き合ってる云々のときに、たしかにそういうこと言われて、俺もそれで良いって言ったけどさ。あのときは分かってなかったんだよ。
ファンががっかりするとか離れるとか、それだけじゃなくて、悪意が向かってくるってことが。
「真白のコメ欄荒れてたけど、他にもなんか来てるだろ？大丈夫か？」
「んー？まぁ、もともと俺のこと敵認定してるような人はミュートしてるから、そんなには」
マジかぁ。ミュートするほど嫌なこと言われてたんか、今まで。それすら知らなかった俺は本当に親友名乗って良いのか？
あ、ちなみに親友に不要な雑念はなんとか消した。「真白っていう生き物」という説明に爆笑した友人も、それ以上聞いてこなかったのでなんとかなった。何より今の真白はいつもの真白である。おっぱいなど存在しない。絶壁じゃなくて鉄壁の男装だ。
「で、どーする？どんどんやる？颯真がうちに泊まったときとか……」
「駄目に決まってんだろ！お前一人暮らしなんだし今回以上に騒がれるだろ！」
「そこ強く出るのに寝落ちして泊まってくの何なの？」
「すいません以後気を付けます」
いやだってさ、うちと違って風呂とか飯とか競争にならないし、動画編集に集中すると時間忘れちゃったりするし……
いや、そこはとりあえず置いておいて。
「えーっと、じゃあ、今回の火消しは大丈夫として、真白があんまり気にしてないってのもわかったけど、リアルイベントはどーすんだよ」
「え？どーもなにも、普通にやる気だけど」
「いや普通って。気をつけるとかなんとか、黒沢さんと話してたんだろ？」
それ聞いて俺はようやく危機感持ったんですけど？
普通にやっちゃだめなんじゃないの？
「直接接触するのはチェキと握手のときだろ？握手はお前と隣で連続してやるわけだから、変なこと出来ないし、チェキのときは荷物預かるようにするって」
「うーん……なら、大丈夫か？」
「だと思う。それより明日の配信と、今週の動画の話！」
なーんか話逸らされてるような気もするんだが、明日の配信が取り急ぎ問題なのは間違いない。
「泊まりについては淡々と対応するとしても、雑談だと流石に墓穴掘りそうだし、ダンス……の、ネタってなんかある？」
「えー。無理すんなよ。今からじゃ振り入んないだろ」
そう。これはちょっと真白に勝てるとこなんだよな。振り付け覚えるのは俺のほうが得意だ。身体に覚えさせるのが上手いって、ダンスの先生が言ってた。つーか頭で覚えるのは真白のほうが得意なので、ここで勝てないと勝つとこないんだよな。
そこがどうにも不服らしい真白は、びみょーに頬を膨らませてダンスを諦める。
「そうだけど……じゃあゲームでもする？」
「そうだな。配信の枠内である程度できそうなやつ……」
「人生ゲーム系は？ライトでわかりやすいじゃん」
「あぁ、いいな。対戦できるやつで……ぶっつけで初めてのアプリ？」
「うん。その方が面白いだろ」
こうして翌日の配信内容は決まった。次は動画なんだけど……。
「うーん。カナタさんのおかげで少しは視聴者増えたけど、動画で数字稼ぐって難しいな」
真白の意見に激しく頷く。俺たちの売りって「キャラクターと関係性」で、それってサムネや動画に落とし込むの難しいんだよな。それこそ配信とか日常を投稿したSNSで稼いでるようなもんだし。
カナタさんとの動画でわかったのは、やっぱり「流れに乗る」のと「パッと見のインパクト」が大事だってこと。そして視聴者の多くは「可愛い」を、求めている。
流行りの可愛い振り付けと、顔だけは可愛い女装、この2つのお陰でたくさんの人の目に止まったわけだ。
とはいえこれ、俺たちだけでできるかというと難しい。
「そりゃな。わかったのは『可愛いは正義』ってことくらいだけど、俺等苦手だもんな」
俺には可愛い要素なんて存在しないし（年上の人から可愛がられる要素はある）、真白に至っては毛嫌いしている。やっぱ「カッコイイ」路線で頑張るしかないかなと諦めそうになったのだが、真白は打開策を見つけていたらしい。
「というわけで、苦手を補う提案です」
「お？」
「二次元に落とし込んでもらいます」
「？？？……イラスト描いてもらうってこと？」
「せいかーい」
なるほど？顔出ししてる人でも、アイコンやサムネにイラスト使ってるもんな。イラストなら俺たちが頑張らなくても可愛いのが出来そうだし……。
「いいんじゃないか？えーと、依頼先？は？」
「俺たちの活動経費内でやってくれそうなイラストレーターさん、何人か探してみたから見といて。契約関係は黒沢さんがやってくれるって」
「おー。ありがたいな」
頼りになるぜ、黒沢さん。イラストかぁ。グッズも増えたりするんかな？どのくらい売れるのか、全然予想つかないけど、事務所にも儲けが出て、ファンも喜んでくれたら良いな。
「まぁすぐにってわけにはいかないから、次回のネタは別に考えなきゃいけないんだけど」
「そうだな……なんだっけ、ASMR？とかは？」
「うーん。やったことないしな。出来るかわからん。ファンからのリクエストでなんかあったっけ？」
過去の配信やDMでもらったリクエストを、真白が一覧にしておいてくれたらしい。できる、できない、費用や時間、協力者の必要の有無なんかもメモしてある。抜け目ない。
その中からすぐにできそうなものを拾ってみる。
「あー、前にコスプレ？とか、私服見たいとかあったし、ファッションショー的なのやる？撮影にちょっと時間かかるけど、編集は簡単そう……颯真？」
「あー、うん。じゃあ、なんか衣装、揃えないとな」
しずまれ煩悩ぉおおおお！
違う！そういうコスプレじゃない！
足とか胸とか見せる感じのあれじゃない！
あと背景がおかしい！ベッドと観葉植物とインテリアの感じ、なんか見たことある！
「じゃあ明後日買い出しかな。とくに用事はない？」
「お、おう、大丈夫」
「予算は……今月使ってないし、経費から結構出せそうかな。衣装兼私服も買っちゃうか」
「ん、うん」
「……なんで挙動不審なの？」
「んんっ」
なんでって、煩悩消すのに忙しいんだよ！本人眼の前にして気まずいんだよ！
言えるわけねーだろ！
「……？なんか、今回のプチ炎上、まだ気にしてる？」
「いや、その、それもそう、なんだけど……」
真っ当な心配をされてしまった。ますます気まずいと言うか申し訳ないというか。
うああああ、誤魔化せない！嘘がつけない！素直すぎる俺の精神、今だけ歪んでくれ！
「なんだよ。コスプレ嫌ならそう言うよ」
あああ、今度は企画に不満があると思われてしまった！違う、そうじゃないけど、いやある意味避けたいんだけどそうじゃなくて！
俺が何も口にできずに黙っているので、真白がイラッとしたのがわかった。わかったけど……！
「俺に隠し事するとはいい度胸だな。納得できる返事するまで切らないぞ」
ひっ。ファンには「ドSっぽくていい」とか言われる真白の俺様な部分が出てしまった。
ちが、だって、言えない、けど、こいつを納得させるには、嘘、なんかついたって、どうせすぐバレる……！
「おい、なんとか言え……」
「お前の！えっちなコスプレが頭に浮かんで消えてくれねーんだよ！」
「……は？」
……う、吐きそう。その重低音とめちゃくちゃ怪訝な顔、やめてくれませんかね……。
Ｑ．颯真くんが見たことある背景ってなんですか？
Ａ．真白くんの部屋……ではなく、いかがわしいアレのアレです。
