２.ユニークスキル
日が暮れて、辺りが薄暗くなっていく。
ロキはひとり、人気のない広場のベンチに座ってパンを食べていた。
パンは大きなバケットで、酒場で拾い集めた銅貨を2枚使って、先ほど買ったものだ。
酒場で拾った銅貨は、全部で488枚だった。
几帳面なルーラはきっちり500枚入れていただろうから、きっと拾い忘れがあったのだろう。今のロキには、その拾い忘れた12枚すら勿体なく感じた。
残りの金は銅貨486枚。
銀貨1枚と銅貨100枚の価値が同じなので、全財産は銀貨5枚弱ということになる。
「ルーラにしては……けっこうくれたな……手切れ金……」
そうひとりごちてから、ロキは思い直すように、大きく首を振った。
そもそも今まで、報酬の分け前を全くもらえなかったのだ。それを考えると足りないぐらいだった。
思い返すとモヤモヤしてきて、感情を打ち消すように、一気にパンを口に放り込んだ。そのせいでむせてしまい、慌てて水をごくごくと飲む。
ルーラのパーティに入ったばかりのとき、ロキは夢心地だった。
何しろ、ルーラはSランクの冒険者で、女性でありながら勇者候補の一人だったからだ。
数少ない錬金術師でよかったと、心から思った。
この世界には、ダンジョンと呼ばれる迷宮が乱立している。
冒険者たちはダンジョンの攻略や、冒険者ギルドからの依頼を請け負って、その結果によって冒険者としてのランクを競っていた。
難攻不落のSランクダンジョンは、この世界に3つあり、未だかつて誰も攻略に成功していない。
その3つのダンジョンを攻略した人間が、勇者の称号を手にすると定められており、冒険者たちはこぞってこのダンジョンの攻略を目指していた。
Sランク冒険者のルーラは、今一番勢いがあり、いつかSランクのダンジョンを、攻略するのではないかと期待されている。そんなパーティに、ロキはいたのだ。
「これからどうしよう……」
全財産は銀貨5枚弱。
堅実に生きるなら、冒険者として生きるのは諦めて、錬金術師のはしくれとして、ポーションなどのアイテムを作って、生計を立てるのが一番だろう。
しかし、ロキの錬金術スキルはBランク。
高品質のポーションAやSはとても作れず、市場で飽和しきっているような、並みの回復薬かそれよりマシ程度のものしか作れない。
貧しい暮らしになるのは、確実だった。
(……そうだ。久々に、自分のスキルを鑑定してみよう。上がってるかもしれないし)
ロキは何となくそう思い、もう一つの所持スキル『鑑定』を発動させた。
自分のスキルが、目の前の空間に文字となって現れる。
魔法少女：U
錬金術 ：B
鑑定 ：C
剣術 ：D
弓術 ：E
以前見たときと全く変わっていない。スキルアップはしていないようだ。
ロキはがっかりして、うなだれた。
ちなみにスキルランクはE～Sまであり、最上位のSランクは、とても珍しい。
才能と努力を兼ね備えないと、Sランクにはなれないと言われていた。
「それにしても、この魔法少女って……一体、どんなスキルなんだろうなぁ」
うなだれたまま、ロキはひとりごちる。
魔法少女、というのは、ロキが生まれたときから所持している、ユニークスキルで、詳細は不明だ。
ユニークスキルというのは、『剣術』や『魔法』のような固定スキルとは違い、普通では取得できないスキル。つまり唯一無二の生まれ持った特別なスキルのことだ。10万人に1人程度の確率で発生すると言われていた。
ロキは所持スキルを調べることができる『鑑定』スキルを所持しているが、Cランクでは、ユニークスキルがどんなものかまでは分からない。
ユニークスキルの詳細を知るためには、Sランクの鑑定士に見てもらう必要があり、結構な金がかかるため、貧乏だったロキはその機会がなかった。
男なのに『魔法少女』という名称から、ルーラにも馬鹿にされそうで、このことは早くに他界した両親以外、誰も知らなかった。
ふと、ロキは生き抜くための、もう一つの案を思いついた。
今ここに、銀貨5枚分の金がある。
この金で『魔法少女スキル』をSランク鑑定士に鑑定してもらうというのは、どうだろう。
もしこのユニークスキルが特殊なもので、需要の高いスキルだった場合、これから金に困ることはなくなる。
しかし、ユニークスキルといえど、ハズレは多々ある。
むしろ、ハズレの方が多いぐらいだ。
ロキが今まで会ったことのある、ユニークスキル所持者は、『対象者の背中をかゆくするスキル』や『対象者の毛髪を抜けやすくするスキル』など、何てコメントをしていいのか分からないほど、微妙なスキルだった。
もし金にならないユニークスキルだった場合、貴重な金をほとんど失うことになってしまう。
(……かなり微妙な賭けだけど)
ロキはそう思いつつも、もう心は決めていた。
このままBランク錬金術師として、アイテムを売ったところで、貧しい生活のままだ。
ずっと気になっていた、ユニークスキルを調べるチャンス。
パーティをクビにされたことで、自暴自棄になっていたロキは、そう決めた。
Sランクの鑑定士は、パーティ時代によくお世話になっていた、街一番のギルド『黒龍の枕』に在住している。
明日一番に、鑑定してもらいに行こう。
そう思った。
「そうと決まったら、今日はもう寝よ……」
ロキはベンチに寝そべって、薄い白衣をかぶる。
広場で一夜を明かすことにした。
★補足★
銅貨１枚＝100円
銀貨１枚＝10,000円
金貨１枚＝1,000,000円
ぐらいの価値のイメージです。
