第一章 「限界社畜OLが溺愛されるまで」
「君は何の役にも立たない」
「レティシア・アルヴェーン。君との婚約は、今日この場をもって破棄させてもらう」
王城の豪奢なサロンに、冷ややかな声が響き渡った。
声の主は、私の婚約者であり、この王国の次期公爵であるクロード様だった。彼は見下すような冷たい視線を私に向け、隣に立つ華やかな令嬢の肩を抱き寄せている。
「……理由を、お伺いしてもよろしいでしょうか」
私は静かに問い返した。
声を荒らげる気力すらなかった。ただ、足元からじわじわと冷気が這い上がってくるような、奇妙な喪失感だけがあった。
「理由だと？ そんなことも分からないから、君は駄目なんだ」
クロード様は呆れたように鼻で笑った。
「君は、華やかな魔法一つ使えない。夜会に出ても壁の花で、気の利いた会話一つできない。私がどれほど忙しくても、君はただ裏で地味な書類仕事や侍女の真似事をしているだけだ。はっきり言おう」
彼は、決定的な言葉を口にした。
「君は、私の妻として何の役にも立たない」
何の役にも、立たない。
その言葉は、鋭い刃となって私の胸に突き刺さった。
（……役に立たない）
確かに、私は強力な攻撃魔法も、聖女のような回復魔法も持っていない。
でも、私は私なりに彼を支えようと必死だった。彼が領地経営の課題で頭を抱えていれば、徹夜で過去の資料を調べて解決策をまとめ、彼が自分の手柄として発表できるようにした。彼が予算不足で困っていれば、私が実家の伝手を頼って物資を融通した。
裏方の仕事は、誰かがやらなければならない。
「私がやらなきゃ」と思って、自分の時間をすべて犠牲にして尽くしてきた。
けれど、彼にとってそれは「地味で無価値なこと」に過ぎなかったのだ。
「君の代わりは彼女が務める。君のような無能な女は、もう私の隣には不要だ」
私は深く頭を下げた。
これ以上、何を言っても無駄だと悟ったからだ。
「……承知いたしました。これまで、ありがとうございました」
こうして、私の青春のすべてを捧げた婚約は、あっけなく終わりを告げた。
絶望は、それだけでは終わらなかった。
「我が侯爵家の恥さらしめ！！」
屋敷に戻った私を待っていたのは、父からの激しい平手打ちだった。
床に倒れ込んだ私の頬が、火のように熱く痛む。
「公爵家からの婚約破棄だと！？ 何の取り柄もないお前を、高い金を出して着飾らせてやった恩を忘れおって！ 何の役にも立たん穀潰しめ！」
「お父様、申し訳、ありません……」
「黙れ！ お前のような無能はもう我が家には不要だ。二度とその顔を見せるな！」
父は冷酷な目で私を見下ろし、信じられない命令を下した。
「お前は追放だ。北の果て、グランディス辺境伯領へ行け」
グランディス辺境伯領。
それは王国最北端に位置し、常に魔物と隣国の脅威に晒されている最前線の地。
厳しい寒さと絶え間ない戦闘で、まともな貴族は決して近づこうとしない「死と氷の土地」だった。
そこに追放されるということは、事実上の死刑宣告に等しい。
「準備など不要だ。今すぐ出て行け！」
私は衣服を取りまとめる時間すら与えられず、その日のうちに、北へ向かう粗末な護送馬車に押し込められた。
ガタゴトと、容赦なく馬車が揺れる。
「……っ、げほっ、ごほっ」
侯爵家を追い出されてから、何日が経っただろうか。
薄暗く隙間風の入る馬車の中で、私は身を丸めて震えていた。
着の身着のまま追い出された私の服は、北へ向かうにつれて厳しさを増す寒さを凌ぐには、あまりにも薄すぎた。
護衛として同行している兵士たちは、私に食事すら満足に与えてくれない。
支給されるのは、一日に一度、硬い黒パンと濁った水だけ。
「おい、あとどれくらいで着くんだよ。こんな辺境、早くおさらばしたいぜ」
「本当にな。なんで俺たちがこんな無能な元令嬢の護送なんて……」
外から聞こえる護衛たちの不満の声にも、私は何も言い返せなかった。
（私が、無能だから……）
高熱が出ているのか、視界がぐらぐらと揺れる。
息をするたびに喉が焼け付くように痛い。
『君は何の役にも立たない』
『何の役にも立たん穀潰しめ』
彼らの言葉が、呪いのように頭の中でぐるぐると回っていた。
（どうして……どうしていつも、こうなっちゃうんだろう）
痛む頭の中で、ふと、不思議な既視感を覚えた。
誰かのために身を粉にして働き、自分を犠牲にして、最後にはボロボロになって捨てられる。
こんなこと、前にもあった気がする。
いつだった？
どこで？
熱に浮かされた脳裏に、全く知らないはずの景色がフラッシュバックし始めた。
『……レティシアさん、ごめん！ この在庫表の入力、今日中にお願いできる？』
『あ、購買部？ 予算足りないから、なんとか業者と調整してよ』
『総務さん、コピー機の調子悪いんだけど！』
（……え？）
なんだろう、この記憶は。
パソコンの画面。鳴り止まない電話。高く積まれた書類の山。
「誰かがやらなきゃ」と全部引き受けて、気づけば窓の外は真っ暗。
終電の時刻を知らせるアラーム。
冷たいコンビニ弁当。
そして、過労で倒れたあの夜——。
「あ……」
パツン、と。
頭の中で、何かの糸が切れたような、あるいは繋がったような音がした。
思い出した。
私は、レティシア・アルヴェーンであると同時に、日本のどこにでもいる「社畜OL」だったのだ。
営業事務、購買、総務、在庫管理。人手不足のブラック企業で、何でも屋のようにこき使われ、最後は会社のデスクで過労死した、24歳の女。
（……前世でも今世でも、私、ずっと都合よく使われて、捨てられただけじゃない）
理不尽だ。
腹の底から、ふつふつと静かな怒りが湧き上がってくる。
前世では、文句一つ言わずに働き続けた。
今世でも、愛されるためにすべてを我慢した。
でも、その結果がこれだ。凍える馬車の中で、孤独に死を待つだけの惨めな末路。
（もう、嫌だ）
もし、この理不尽な世界で生き延びることができるなら。
次はもう、絶対に自分を安売りなんてしない。
誰かの顔色を窺って、自分を犠牲にするような生き方はしない。
強く、強くそう願った瞬間だった。
私の視界が、カッ、と眩い光に包まれた。
薄暗い馬車の中が嘘のように明るくなり、頭の中に、澄んだ機械的な声が響き渡る。
【条件をクリアしました】
【前世の記憶と労働経験が、現世の魔力とリンクします】
「……え？」
熱で重かった体が、嘘のように軽くなる。
それどころか、私の目の前に、前世で見慣れた「半透明のウィンドウ（まるでエクセルの表のようなもの）」がフワリと浮かび上がった。
【固有スキル『無限兵站』が覚醒しました】
【現在地：グランディス辺境伯領・南端】
【周辺の物資情報をスキャンします……】
私は、目を見開いた。
辺境伯領への到着を知らせるように、馬車が大きく揺れて止まった。
私の、二度目の人生が始まろうとしていた。
ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます！
「役立たず」と婚約破棄され、ブラックな環境で過労死した前世の記憶を取り戻したレティシア。
次回、いよいよ最果ての地「グランディス辺境伯領」に到着します！
しかし、そこで彼女を待っていたのは、前世のブラック企業も青ざめるほどの「超・物資不足」と「劣悪な労働環境」でした……。
「この領地、本当に冬を越せるの！？」
チートスキル【無限兵站】と社畜OLの経験を武器に、レティシアの辺境改革（という名の業務改善）が始まります！そして、最強と恐れられる不器用な辺境伯との出会いも……？
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次話『社畜OL、異世界で在庫表を見る』もお楽しみに！
