13/17

#１３

視界が反転する。

気付けばソファに倒れ、自分に覆い被さる宗一の顔を見上げていた。

何が起きたのか分からず、間抜け面で彼を見つめる。

「東京へ来て良かったと思ってるけど、君を村に残してきたことはずっと後悔していた。とにかく一度触れたかったんだよ。……こんな風に」

彼はスマホを取り上げると、近くのローテーブルに置いてしまった。そして、白希の小さく開いた口に親指を入れる。

「小さな舌だね」

「んむ……っ」

舌の先端を優しくつままれ、思わず口を開く。その隙に、今度は人差し指が滑り込んだ。噛まないように必死になると、だらしなく唾液が零れてしまう。

喋ることもできず、ただ彼の指をしゃぶる時間が続いた。

子ども……いや、赤ん坊みたい。

無心で指を舐めていると、太腿の間に彼の膝が割り込み、強引に押し上げてきた。

「んうう！」

驚いた拍子に、人差し指を噛んでしまう。しかし宗一は気にせず、白希の頬を撫でた。

「もう覚えたかな。私以外に触らせたら駄目だよ？」

「……っ」

自身を囚える手も、今にも襲いかかりそうな獰猛な眼差しも……嫌、ではなかった。

“こうなる”ことを望んだ夜もあったからだ。思い出した瞬間全身に火がつき、息が苦しくなった。

あの宗一さんに触られている。誰にも触られたことのない、内側まで。

部屋の白昼色の照明はとても眩しくて、今この瞬間すら猛烈に批判してるように感じた。

「脅かしてごめんね。大丈夫？」

「だ……大丈夫です」

焦りやら混乱やらで、生理的に涙がたまっていた。乱暴に目元をぬぐい、首を横に振る。

「むしろ、これぐらいで泣いてごめんなさい」

「何言ってんの。白希は何も悪くないし……世界で一番可愛いよ」

宗一は苦笑すると、白希の唇を焦らすように舐めた。

「でもあまりに可愛いから……君を食べたいと思ってしまう」