外伝2章1話 アニソン編
コミケでの初めての「勝利」は、僕に大きな自信を与えた。僕はもう「追う側」ではなく、「生み出す側」になれると確信した。
しかし、僕の熱狂を駆動させてきたもう一つの柱、アニソンの世界は、僕が同人誌を印刷している間に、さらに劇的な変貌を遂げていた。
僕たちが「オタクの音楽」として愛してきたその音は、地下から這い上がり、ついに日本の音楽シーンそのものを塗り替える巨大なうねりとなろうとしていたのだ。
僕にとって、アニソンの熱狂は、常にKOTOKOの存在と切り離すことはできない。
彼女の歌声は、僕がP2Pの暗闇の中で、自作PCの光だけを頼りにコンテンツを追い求めていた、あの時代そのものの「サウンドトラック」だった。
僕が彼女の楽曲に出会ったきっかけは、アニメと、そして僕たちの文化の礎であったアダルトゲーム（エロゲ）の存在が大きい。
KOTOKOの熱狂は、サウンドクリエイター集団I've Soundが生み出す、最先端のデジタル技術を駆使したトランスやテクノと共鳴していた。
それは、僕が自作PCに傾倒した時代の「最高の技術で熱量を追求する」理念そのものだった。
アダルトゲームの『BALDR FORCE』などで彼女の歌声は既に「神」と崇められ、
『Re-sublimity』などでアニソンの定義を広げた。
彼女は僕にとって、「オタク文化の正統な女王」であり、地下の熱狂を証明する存在だった。
KOTOKOが「地下の熱狂」を代表する存在だった一方で、2000年代前半、アニソンというジャンルは、個性的なアーティストたちによってその裾野を広げようとしていた。
これがアニソンの黎明期であり、特にALI PROJECT、angela、そして水樹奈々の三者がこの時代を彩った。
ALI PROJECTは、アニソンに「芸術性」という側面を持ち込んだのだ。
『ローゼンメイデン』や『コードギアス』といった作品の持つ、幻想的でシニカルな世界観を、彼らの音楽は荘厳に、そして劇的に彩った。
僕は『聖少女領域』を初めて聴いた時、その異質な世界観に困惑しながらも、気づけばリピート再生していた。
angelaの魅力は、観客との一体感を極限まで高める「現場主義」にある。
彼らは、ライブを通じて「アニソンはライブでこそ本領を発揮する」という信念を、僕たちに叩き込んだのだ。
特に『蒼穹のファフナー』シリーズとのタッグは有名で、作品の持つ重厚なテーマと絆の切なさを完璧に表現した。
僕は友人とカラオケに行くたび、必ず『Shangri-La』を歌い、喉が嗄れるまで絶叫していた。
そして、この時代、
アニソンの歴史を根本から変える一人の声優が、静かに、しかし決定的にその名を上げ始めた。
それが、水樹奈々だった。
彼女の登場は、それまでの「アニメのタイアップ歌手」や「キャラクターの歌」という枠組みを完全に打ち破るものだった。
彼女の人気が決定的なものとなったのは、アニメ『魔法少女リリカルなのは』とのタイアップだった。
彼女がヒロインの一人の声を担当しただけでなく、主題歌や挿入歌を次々と担当したことで、水樹奈々の存在は、アニメの世界観と完全に一体化した。
特に、主題歌のエネルギーと、アニメ本編のシリアスな展開が連動し、視聴者の熱狂を増幅させた。
僕が初めて『innocent starter』を聴いた時、サビで鳥肌が立った。『これがアニソンか？』と。
水樹奈々は、単に歌がうまい声優という枠を超え、東京ドーム公演を成功させるほどの、
「J-POPのメインストリームに立つアーティスト」として確立した。
彼女は、それまで曖昧だった「アニソン歌手」という肩書きを、
「声優でありながら、音楽で時代を動かすトップランナー」として再定義したのだ。
彼女の成功は、僕たちオタクが愛する「アニソン」が、もはや深夜の片隅でひっそりと聴かれるものではなく、地上波の歌番組で堂々と歌われるべき「本物の音楽」であることを証明した。
そのニュースをインターネットで見た時、僕の胸には、一種の誇りにも似た感情が湧き上がった。
「水樹奈々がドームでやるってさ。ついにアニソンの時代がきた！」と、興奮して友人と話したのを鮮明に覚えている。
水樹奈々は、僕たちが長年抱えてきた「オタクの熱狂は世間に認められない」という劣等感を、力強く打ち破ってくれた。
この水樹奈々の隆盛と時を同じくして、栗林みなみなど、アダルトゲームからアニメへと活躍の場を広げたアーティストたちもアニソンの地位を固めていった。
彼女たちは時代のバトンを繋ぎ、僕たちはアニソンが持つ「物語への寄り添い方」の多様性を理解し始めた。
アニソンは、一つのジャンルではなく、アニメという物語を媒介とした「全音楽ジャンルの交差点」となっていったのだ。
そして、アニソン史における決定的なターニングポイントが、
2006年の『涼宮ハルヒの激奏』とその声優たちの存在だった。
このライブは、アニメ本編の文化祭シーンを、声優たちがステージで再現するという、当時としては革新的な試みだった。
主演の平野綾、茅原実里ら声優たちは、単なる声優ではなく、そのキャラクターの「歌声」を完全に体現するアーティストとして、僕たちの前に現れたのだ。
この時代、アニソン歌手と声優が、アニメとのタイアップを通じて人気を獲得する流れは、もはや主流となっていた。
声優たちは、キャラクターの魂を宿したまま歌を歌い、その歌がアニメの世界観を広げる。この「二重の熱狂」が、アニソンというジャンルの爆発的な拡大を支えた。
そして、この「声優アーティスト」の隆盛と「ライブ熱狂」の流れは、ついにアニメの物語の構造そのものを変えるに至る。
歌が、作品世界を構築し、登場人物の存在意義そのものになるという流れが、この時期に固まり始めたのだ。ここが、アニソン史における決定的な時代の転換点だった。
2008年の『マクロスFフロンティア』は、劇中に登場する歌姫「シェリル・ノーム」と「ランカ・リー」の存在が物語の核となり、彼女たちの歌が作品世界の運命を左右した。
担当したMay'n、中島愛は、キャラクターの魂を背負って歌い、そのライブは凄まじい熱狂を生んだ。
僕は友人とカラオケに行った時、『ライオン』や『トライアングラー』を必死に歌い、あの興奮を再現しようとした。
そして、ライブ会場で『ダイアモンド クレバス』が流れた瞬間、会場全体が一体となって青色のサイリウムを振った時の、あの神々しいほどの光景は忘れられない。
「キャラクターが現実のライブ会場に降りてきた」という感覚は、僕の熱狂をさらに加速させた。
この流れを決定づけたのが、後に続く巨大なコンテンツ群だった。
『THE iDOLM@STER』は、登場するアイドルたちが歌い、ライブを行うことを主軸とした。
キャラクターソングは、単なる挿入歌ではなく、キャラクターの「成長の記録」そのものとなった。
『ラブライブ！』は「みんなで叶える物語」をコンセプトに、キャラクターを演じる声優たちが、リアルなライブ活動を行うことで、ファンとの絆を強固にした。
これらの作品は、アニメの中でキャラクターが歌い、その上でキャラクターソング人気を天井知らずに上げてきた。
キャラソンは、そのキャラクターへの愛情の表現となり、その曲を歌う声優のライブは、「キャラクターに会いに行く行為」と等しくなった。
僕たちがP2Pで、コミケで、そしてライブハウスで追い求めてきた「熱狂の共有」は、ついに「創造」の領域に入り、「コンテンツと観客が一体となって物語を作り上げる」という、新たな次元へと突入したのだ。
僕がKOTOKOのサウンドに夢中になっていた頃、アニソンはまだ「オタクの秘密」だった。
しかし、この時代を経て、アニソンは僕たちの熱狂を隠す必要がない、最高の表現媒体になった。
次回はアニソンの話の最後です。
アニソンは成長をとげ、気づけば紅白歌合戦の顔とも言える曲まで登場しました。
そうLisa、YOASOBIといった現代のアーティスト達です。
今日の話はここまでです。
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