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琥珀園⑬

「あーー、ほらいい加減泣き止め！男の子だろう」

リズムよく秋一の背中をたたく。

今まで傍観していただけの槇が口をはさむ。

「あら、泣かしたのは凌でしょ？相手しなかったんだから」

「そういわれてもなぁ・・・・」

お前だって分かるだろう？

途方に暮れた凌の眼が雄弁に訴えかける。

やれやれ、我が幼馴染様は御困りのようね。世話の焼ける。

槇は今だ泣きやむ気配がない秋一を見る。

凌がここ数日秋一に逢わなかった意図は知ってるし、あたしもその立場ならやってるね。

彼らは孤独の故ココロに大きな穴を持っている。大きさは個人差と過去に関係性があるが、その中で秋一はとりわけヒドイ。

さて、どうしたもんか・・・・。

困惑にたたずんでると園長室にいってた健太と絵梨が戻ってきた。

「りょーにいー、まきねぇーー」

秋一の様子には気付かず、槇のところへかけよる。

「どうだった？性別分かった？」

「うんっ！女の子だったよーー！」

「そっかー、女の子だったか」

「えんちょうせんせいは、ものしりだねー。ね、けんた」

猫とじゃれていた健太は曖昧な返事を返す。

「ちょっと、えりのはなしきいてたの」

ぷくぅーー、と頬を膨らまし、健太の方へ行った。