Pattern5. 真神真希──悪役は愛さない──
ヒーローを愛した悪役のエピソード
悪の幹部はカリスマ性がある。それが必須。
必要に『応じて』悪役はヒーローを殺さない。それが鉄則。
悪役は完璧な悪役。抜けなんてないはず。
悪役は悪になる理由なんて、ない。なぜやら、彼らは性悪説のなかで生きているから。
カリスマ性がなければ、殺しを好めば、どこか抜けていれば、悪になる理由があったら、それは？
それは──悪役じゃない？
『真神、お前どうして隊長格に昇格しないんだ。もしくは幹部に』
『俺は八咫隊長みたい優秀じゃないからですよ』
──つぶらさんみたいに、隊長みたいに、イブキみたいに、ボスの速建さんみたいに、俺は優秀でもないし、カリスマ性もない、から。
「真神さん！ ありがとうございます！」
「こちらこそ。訓練頑張れよ、アルディ」
でも、それでも、誰も死なないように仲間達を鍛えることはできた。
『真神さんはヒーローも民間人も殺さないのですね。それは何故ですか？』
『誰だって大切な人が死んだら嫌だろ？』
『まあ、それは確かに』
『だから、だよ。2度と同じことを思いたくないし、思わせたくないんだよ、華月』
『優しい人ですね、あなたは』
『どうも』
ただ、失いたくないだけ。それだけの理由。この辛さを誰にも味わってほしくない。そんな言い訳。
「真神、お前、裏切り者の俺すらも、殺さない、のかよ」
「…………殺して、何になるんですか、八咫隊長」
……それが、ヴィランがヒーローを、裏切り者を殺さない理由なんて。
『まーがーみー、報告書は』
『あ、やべ。華月の研究に付き合ってたら忘れてました。サーセン』
『サーセンで済むか。早く書け、真神』
『サーセン、隊長』
どこか、誰かに助けてほしくて、ちょっと脇を甘くして。そして、仲間に注意され。
そんな日々だった。
「あなたは、本当に……」
「本当に何だよ、華月」
「いえ、ヴィランだな、と」
「はっ、ヴィランだなんて、有難い言葉だよ。お前も大概、ヴィランにとってのヒーローだよ。VPUSを生み出したんだから」
「ヒーローと言われるだけで鳥肌がたつのでシャラップ」
ヴィランにとっても、ヒーローにとっても、俺は「悪役」だった。
悪役になった理由なんて、理由なんて、忘れた。忘れたくないから、忘れた。
『まーちゃん、私ね、ヒーローになるんだ！ そのときはまーちゃんも一緒にヒーローになってね！』
『………そのときは、俺は悪役でいい』
『えー、なんでなんでなんでなんでなんで、なんでー！！！』
好きだった。好きだった。
好きで好きで好きでたまらなかった。
傷付けたくなかった。
本当は閉じ込めておきたかった。
……でも、そんなことをしたら、君は悲しむから。光が見えなくなるから。
その光を真正面から見たい、って思ったから。
『ヒーローになったお前をぶっ潰すためだよ、黙れ、アリス！』
『やだよーん！』
──2度と、思い出してたまるものか。
カリスマ性がなくても、人を殺さなくても、どこか抜けていても、俺は悪役だ。悪役なんだ。
だって、ヒーローは俺が愛した彼女だけだから。
「ヴィラン「真神」、僕は君を倒したくはない」
全てに目を瞑った。
過去を振り返らないことにした。
「はっ、流石、ヒーロー様だな。ヒーロー、クラ。あまちゃんだな」
「君だってあまちゃんだろう。ヴィランらしくない」
もう、光が目の前に現れることはない。そんなこと、分かっていても、この選択を終わりにすることなんてできない。
「俺はそれでいい。そう誓ったから」
「アリスと誓ったから？」
「……なんで、アリスの名前を」
「言う必要あるかよ。僕の先輩で片想いしてて、僕も誓ったからだなんて」
だって、彼女の残した光がまだ、この世界には残っているのだから。
「…………ないな」
「だろ？」
「…………まったく。好きになった俺らはバカみたいだな」
「本当に」
ただ、好きだった。ただただ、彼女との未来のためだった。
──彼女のためなら、俺は最期まで悪役にだってなってやるんだ。
俺にとってのヒーローは一人だけ。
