新たなる決意
突拍子も無い竜の発言に貴志と佳奈は竜の頭を同時に殴った。ダブルできた衝撃に頭を押さえたがそれでもなお言葉を続けた。
「おぉいてぇ、でも気になるんよ。どう考えても修也っちの実力を退けてるほど上手くないじゃろ？」
それについては誰もがそう思った為、何も語らず修也から答えが出るのを待った。修也は聞かれた事に答えようと改めて考えてみたがそう言えば理由は聞いてないような気がして答えが出なかったので自分が思った事をまとめて口にした。
「多分、音楽性が合わなかったんじゃないかな。」
何処となく寂しげな顔をした修也に竜はテーブルにあった空のグラスを持ってきて修也に渡すと皆にも空のグラスを取るように指示をした。全員がグラスを持っている事を確認するとシェフの1人に向かってパチンと指を鳴らした。するとシェフの1人が奥からたかそうな瓶を抱えてこちらへやってきた。お酒じゃないでしょうねと麻衣子が疑ったがシェフがこれはぶどうジュースでございますと蓋を開けて丁寧に1人ずつ注いで行った。全員に行き渡ったところで竜がジュースが注がれたグラスを頭より上に掲げた。
「かけがえのない出会いに乾杯！」
「「「乾杯！！」」」
皆が歓迎してくれている事には素直に喜べたがまだ内心何処か距離を置いてしまう自分に葛藤していた。食事も一通り終え休憩の為、修也は1人鹿おどしの見える通路に腰掛けた。その姿を見た貴志はスッと修也のそばに腰を下ろした。
「ご一緒してもよろしいですか？」
「あぁ、構わないよ。夜は涼しいね。」
そうですね、山の間で風が通りやすいらしいですよと教えてくれるとまたしばらく沈黙が続いた。
「そういえばさ、さっきの話なんだけど目指す場所が違うって言われたの思い出した。」
「目指す場所ですか…そういえばこうして話すのは初めてですね。修也と呼んでかまわないですか？」
「もちろん、こっちも貴志でいいかい？」
「えぇ、出来れば竜と佳奈も名前で呼んでやって下さい。きっと喜びます。」
「わかった、そうする。」
「でさっきの話に戻るんですが修也はどうなりたかったんですか？」
「俺は色んな人に音楽を聴いてもらいたかった。だからプロになれるっていうのは正直嬉しかった。だけどまだプロにはもう少し時間をかけた方が良いと思ったんだ。あっだからか…」
修也は足並みが揃えられなかったんだなとようやく彼らが言いたい事がなんとなく分かった。空に目をやると幾千もの星が輝きを失う事を知らないかのように１つ１つが激しく光り輝いていた。
「田舎の空は綺麗でしょ？都会では見えないものがこうして違う場所からではよく見えたりするものです。但し逆も然りです。」
修也は東京にいる彼等にゴメンと心の中で謝った。
そして新たな決意を抱いた。
「あいつらを超えるよ。やるだろ？」
「もちろんです。」
修也の軽く握られた拳と貴志の小さく握られた拳は軽く合わさった。
一方茂みに隠れてこの光景を見ていた咲と佳奈は青春みたいで良いわねと鼻水をハンカチでチーンしながら一部始終覗き見していたという。
どこ行く風がなんとなく心地よい。
夜はまだ終わらない。
