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１．帰郷

　一回、帰らせてくれ。

　僕は卑弥呼にそう伝えて、ルシファーの国に帰った。……卑弥呼もついて来たが。ノーヴィスには、違約金として３０億マナクルほど払ってきた。お安いものだ。幾らでも、マナは作れるのだから。

　だが。

　ルシファーの国は、様変わりしていた。

　戦争でもあったのだろうか、都市も荒廃しかけている。

「……ルシエルに事情を聞くか」

　通信機能を呼び出して会話する。

『ミリアちゃんがルシファーに喧嘩売ったんだけど？』

「……なん……だと！？」

『ついでに、資金提供を求められたから、１００億マナクル渡してある。……脅されたのよ？でなければ渡さないし、口止めもされてた。

　分かってる？あなたが放置したから、ミリアちゃん、自暴自棄になってるのよ！？』

「しかし、使い魔を贈ったし、それだけじゃない、ヒマを見ては、お土産贈ってたんだぞ！？」

『……で？

　あなたの傍には、今も女の子がいたりしないの？』

「……」

　や、ヤベェ……何も言い返せねぇ……

「……カルフィナは？」

『ミリアちゃんと一緒。あなたはベルフィナちゃんと一緒？』

「とうに別れた」

『……まるで付き合っていたような言い方ね』

「茶化すのか？」

『……で？別の女の子が一緒にいたりしないの？』

「……」

　しばらく無言を貫くと、ルシエルはため息をついた。

『浮気者』

「……！！」

　何か言い返せよ、僕！！このままじゃ、正義はミリアにあるぞ！？

「……ミリアがどこにいるか分かるか？」

『どっかに城を建てたらしいわ。……以前のミリアちゃんと思わないことね。あなたの渡した指輪で、凄まじい力を手に入れたようだわ』

「は……？」

　それは……マズくないかなぁ？なんて、ふざけていられる事態ではない！！

「バグはどうした！？」

『何が？

　ミリアちゃんは指輪の力を”支配した”って言ってたけど？』

「バグを従えたのか！？」

『知らないわよ、バグなんて。

　それが何かの意味を持つの！？』

　デバッグしたのなら、構わない。

　だが。ミリアがバグに取り込まれてしまったのならば。

　……デバッグして救えるのならば良いのだが。

「ありがとう。金については、もう要らん！全額、キミに謝礼として差し上げる。

　塩と砂糖の売買その他の扱いについても、任せる。

　僕には、他に目的が出来た。協力するなら、一枚噛ませても構わないが、その前に、ミリアの件を僕は片付けなくちゃならない！

　済んだら、また連絡する。それまでに考えをまとめておいてくれ」

『ちょ……私の用事は、まだ済んで――』

　通信を切る。すぐに呼びかけがあったが、無視だ！

「済まない、急いで片付けなければならない問題が出来た。

　悪いが、ダンジョン経営はその後になる」

「……あなたの女の件？」

「人聞きの悪い表現だが、その通りだ。……つうか、まだ僕の女になったわけでもないし、そんな約束をしていたわけでもない。

　現時点で、ただの幼馴染だ」

「……本人がその言葉を聞いたら、キレるかも知れないとは思わないの？」

「……既にキレられているようだ」

「言っとくけど、アタシも一応、あなたを狙っているんだからね。前世の同郷の士なんて、他にいるとは思えないから。

　アタシは、その子諦めて、アタシにしておきなさいとは言っておくわ」

「……流石に、見捨ててはおけない」

「……バグ、と言っていたわね」

「意味が通じるなら、その通りだと言っておこう」

「あなたのデタラメな力で、その子を城ごとダンジョンに沈めておけないの？

　相手がバグなら、ダンジョンのラスボスとしてうってつけじゃない？」

「……可能であるかどうかも、返答に時間がかかる。

　ただ……出来そうなメソッドに心当たりはある」

「……めそっど？」

「プログラミング用語だ。専門知識が無かったら、知らなくてもおかしくはない」

「あー……この世界って、やっぱりマジでプログラムなの？

　その辺も、今度、詳しく聞かせてよね」

「分かった」

　どうでもいいことだが、ふと、１つ気になった。

「……メソッドは、概念として伝わったか？」

「いいえ。その音そのままよ。……そういえば不思議ね。この世界、どんな言語でも意味として伝わってたのに。

　……同一世界の言葉だから？」

「ちなみに、『インスタンス』も音しか伝わらないか？」

「……『いんすたんす』って音だけよ？」

　……使えねぇ！教えれば、簡単なプログラミングをさせられるかと思ったのに！！

「……で？その子の裏切りは許すの？」

「……『裏切り』？」

「そうでしょ？裏切ったんじゃないの？」

「……そうか。裏切ったのか」

　とりあえず。

　行く場所がある。

　僕の別荘はどうなった？

「……転移するぞ」

「アタシも連れてってよね」

　僕の元別荘。

　そこには。

　……城があった。

「ミィシャ！ミリィ！」

「ミリアちゃんの手下よ、今は。

　……やっぱり、ここに来たのね」

　ルシエルも、そこにいた。

「……城の場所は知らないと言ってなかったか？」

「久し振りにココに来たのよ。

　ミィシャとミリィが取り込まれて、ここに来る必要なくなったから。

　それにしても、立派な城ねぇ。パパのお城みたい」

「……お前は取り込まれなかったのか？」

「依頼はあったわ。でも、１００億マナクルはその交渉材料。断れたわ」

「……ミリアは、裏切ったのか？」

「そう言ってもいいんじゃない？」

　……そうか。裏切ったのか。

「じゃあ、いいか」

　ダンジョン生成メソッドを展開した。

「ちょ……！いきなり！！」

「わぁお♪」

　城が地下に潜ってゆき、ダンジョンの巨大な入り口が出来た。

「さあ、姫を救うために攻略するぞ！！」

　……ミリアには、しばらく反省させよう。

　そしたら……謝って来るかも知れない。

　その時、僕はこう言うんだ。

　――『ただいま』と。