僕は将来、魔王になる男だ！！

１章．学校篇

５．決闘

　木剣を構えて、セリンヌと向かい合う。

　……何で、こんなことになったんだろう……。

　セリンヌを応援するロークを、恨みを込めて睨んだ。

　ロークも、殺意を込めて僕を睨んでいる。

　きっかけは、こんなことだった。

「セリンヌ。今日こそ勝たせてもらう」

　ロークが、久し振りにセリンヌに挑みかかったらしいのだ。

「は？

　リューイに勝ってから言って頂戴。

　ちなみに、あの動き、魔法使ったんでしょう？

　剣一本で勝てないなら、あなたに挑戦権はないから」

「く……！

　リューイ！勝負だ！」

「……僕が、セリンヌより弱いと思っているのか？」

　図書室から借りてきた魔道書を読んでいて、相手をするのが面倒だった。だから、何気なく言った言葉だったのだが、それが、セリンヌの気に触ったようなのだ。

「リューイ、そんなに自信があるなら、私と勝負しなさい！」

「……は？」

　セリンヌは、剣を僕に突きつけていた。

「私に勝てたら、つ、付き合ってあげてもいいわよ……？」

「……何で、僕が勝ったら、君と付き合わなくちゃならないんだ？

　僕が勝ったら、君とロークは僕の邪魔をしないでくれ。……ヒマじゃないんだ」

「……私が勝ったら？」

「……何が望みだ？」

　セリンヌは、真剣に考え込んだ。

「……どんな望みなら、叶えてくれるの？」

「付き合ってでも、欲しいのか？

　……いや、冗談だ。

　マジックアイテムを、一つくれてやる。剣か護符を用意するから、好きな方を選べ」

「い、いいでしょう！

　じゃあ、行きましょう！」

「……今？」

　僕が心底嫌そうに言うと、セリンヌは動揺した。

「は、早い方がいいでしょう？」

「……まぁ、さっさと済ますか」

　魔道書を閉じて、亜空間にしまう。正直、機嫌が悪い。中々ためになる情報が載っていたから、面白いところだったのに……

「セリンヌが決闘するぞー！！」

　スティンクのシャウトで、校庭に集まった者、約１００人。

　ミリアもいて、そして、僕が勝ったら、セリンヌと付き合うことになるという噂が、何故か広まっていて、ミリアも不安げな顔をしながら、中立の立場に立っている。

　審判を勤めるのは、この学校の先生だ。

「魔法の使用は禁止する。

　時間制限無しの一本勝負。

　いいね？」

「「はい」」

　そして、木剣をお互いに構えて向かい合うことになった。

　やる気のない僕と、本気のセリンヌ。

　まずは、セリンヌが打ち込んできた。

　……剣先が、魔法を使った時のローク並みに速い。

　全て弾く。……１０回打ち込んできたか。

「片手で！？」

　そう、僕は、まだ木剣を片手でしか扱っていない。

　二度と挑んで来ないで欲しいのだ。圧倒的な差を見せ付けたい。

「……僕から行こうか？」

「……来なさい」

　……パァーン！！

　すれ違いざまに打ち込んだ木剣が、セリンヌの木剣を打ち砕いた。

「……え？」

「ストップ！」

　審判が待ったをかけた。

　……木剣の交換が行われた。

「……おい」

「何よ！？」

「普通、僕の勝ちだろ！？」

「まだ勝負はついてないわ！！」

　観客も、誰一人、僕の勝利に納得していない。

　……はぁー。

　ため息が出る。

　……仕方ない。痛い目を見てもらうか。

　一方的な展開。

　僕はセリンヌの打ち込みを回避しながら、何度も彼女の右のふくらはぎに打ち込む。……同じ場所に。

　最初は、痛みに顔を歪める程度だった。

　しかし、次第に動きが鈍くなり、やがて、セリンヌは立てなくなった。

「……僕の勝ち、だよな？」

「くっ……！！」

　悔しがるセリンヌだが、そんな、悔しがるような微妙な差か！？圧倒的だろ！？諦めろよ！！

「審判！

　セリンヌは続行不能だ。僕の勝ちで構わないだろ？」

「そうだな……」

　その時だった。

　誰かが、僕に魔法をかけた。

　レジストして無効化したが、そんなことは、周囲にとってはどうでもいいことだったらしい。

「魔法の使用が行われた！

　審判を下す！

　リューイの反則負け！！」

「「なっ！！」」

　僕も、セリンヌも不本意だった。

　魔法をかけたのは、ミリアだった。

「ミリア！何で……！」

「だって……」

　はぁー……。

　ため息が出る。

　まぁ、仕方ない。あんな噂が流れてる状況じゃな。

「……まぁ、いいよ。

　ほら。出来合いだが、剣か護符か、選べ」

　セリンヌに近付き、条件だった剣と護符を差し出す。

「……受け取れない」

「そうか……かなり良い品なんだがな」

「……どんな代物なの？」

「魔法を一回吸収して、魔法剣になるミスリルソードと、自分を魔法の対象に出来なくする護符だ」

「なっ……！！」

　正直、簡単に譲って良いものではない。だから、流石にセリンヌも悩んでいる。護符の方を装備していれば、反則負けになる事態にはならなかったのだが、魔法の対象になることが、僕にとって脅威ではなかったことが災いした。

「……本当に、受け取っていいの？」

「別に……。

　だが、二度と、僕に挑んで来るな！！」

「……」

　どうやら、僕の怒りを受け、少し凹んだらしい。

「……やっぱり、受け取れない」

「そうか。なら、ポーションを渡そう。

　半分は飲んで、半分は傷口にかけろ。そうすれば、傷跡は残らない」

「……ありがとう」

　面倒な事件であった。だがしかし、この件のおかげで、ロークが、僕に挑んでくることは、二度となかった。

　ただ……

　ほとぼりが冷めてから、セリンヌが、あの剣を買い取ろうと、レッドマナを持ってきたが、「ホワイトマナを持ってきたら考える」と断った。

　未だに、諦めていないらしく、時々、物欲しそうな視線を、彼女から感じるようになった。