第9話
10月22日、俺は誕生日を迎えた。これで17歳。とはいえ、この日は何もない平日。朝起きても特に変わったことはない。居間に上がって朝食を食べて学校に行くだけだ。
目を覚ました俺はトイレを済ませ、顔を洗い、歯を磨き、居間に上がる。そして・・・
「俊彦（お兄ちゃん）、お誕生日おめでとう！！！」
目が覚めて居間に上がった俺にかけられたのは、父と義母、そして義妹の熱い声援だった。
◇ ◇ ◇
朝食を済ませた俺は学校に向かった。いつものように駅でアリ姉・明日香と合流。さーやんとは学校の方向が違うのでここで別れる。電車の車中、明日香が、
「そういやトシって、今日が誕生日だよね」
と言ってきた。するとアリ姉も、
「あ、そういえばそうだだったわね」
と言う。そして俺は、
「そうだよ」
と2人に返す。すると2人は、
「おめでとう」
と揃って言ってくれた。
◇ ◇ ◇
学校では特に何もなかった。普通に授業を受けて普通に昼食を食べる。そして学校が終わったら部活。いつもの通りだった。そして夕方、こちらも部活に参加していた明日香と合流し、2人で一緒に帰路につく。ちなみにアリ姉は先月の文化祭を最後に引退。今年の文化祭は色々あったけど・・・まあ、詳しい話は後で語るとしようかな。今日は学校が終わったら即、塾に向かって受験勉強をしている。そして、駅で明日香と別れる際、
「そういやトシ、これから沙弥香ちゃんから大切な話があるみたいだよ」
と俺に言ってきた。
◇ ◇ ◇
家に戻ると誰もいなかった。しかし父さんから「これからみんなで食事する」と言うLINEが届いており、俺は父さん・楓さん・さーやんがもういるというレストランに向かった。レストランに入り、店員に案内された個室に向かうと、すでにこれから食べようとしている3人がいた。
「俊彦、遅い！お前、今日が何の日なのかかわかってるのか？」
父さんが俺にこう言ってきた。はい、わかってますとも。
俺は席に着くと、ステーキセットを注文した。他の4人は僕が食べている途中にもう食事を済ませた。そして僕が食事を食べ終えようとした時、店員さんがやってきた。
「石見様、バースデーケーキを用意致しました」
店員さんはそう言い個室を出る。しかし店員さんの言葉、そして『Happy Birthday to Toshihiko 10.22』と書かれたチョコレートが載せられたケーキは・・・
そして、3人は声を揃えて俺にこう言ってきた。
「俊彦（お兄ちゃん）、誕生日おめでとう！」
3人はそう言い、それぞれ俺に誕生日プレゼントを差し出した。そしてさーやんは、
「お兄ちゃん、私から大切な話があるの。聞いてくれる？」
と俺に言ってきた。俺は、
「何の話？」
とさーやんに言った。するとさーやんは、
「私、俊彦お兄ちゃんのこと大好きだよ。これからもずっと一緒にいたいなぁ・・・」
と笑顔で俺に言ってきた。どうやらさーやんから大切な話はこれのようだった。そして、俺がさーやんから初めて『大好き』と言われた瞬間でもあった。
