第五十七話
王都近くの原っぱに降りたつ。原っぱの開けたところにテントを張り、夕飯にしようと話していた。サタ様はカラスたちを休め、自分は近くの森に魔物を狩りにでて行った。
「サタ様って、狩り好きだね」
「好きというか、サタ様は優しいのです。僕たちに新鮮な肉を食べさせたいのですよ」
――新鮮な肉？
「サタ様、優しすぎ」
疲れているのに……疲労回復するウメメのおにぎりを握った。
エダマメマメ、トーモロコシは茹でてあるので、今日は焚き火はやめて。
ポケットストーブでコロ鳥の卵と、エダマメマメのスープを作っていた。
（スープの味もよし、後はサタ様が戻れば）
パタパタ羽音がして夜空を見上げた。
モコ鳥のサタ様が羽を広げ戻ってきたのだけど、何故か落ち込んでいる様に見えた。
「おかえりなさい」
「お疲れ様です、サタ様」
「うむ、エルバ、アール……すまない。魔物が獲れなかったというより、この辺の森の入り口にはすべて、冒険者しか入れないよう規制魔法が施されていた」
「冒険者？ 規制魔法？」
「そうでしたか……最初の村はかなり王都から離れていたので、規制魔法が施されていなかったのですね。ここは王都の近くですから仕方がありません」
（規制魔法……魔物が森から出ない様になっているのかな？）
「僕に考えがあります。ヌヌを助けた後、どこかの冒険者ギルドで冒険者になられてはどうですか？ サタ様は狩り、エルバ様は採取。僕はどちらも楽しめます」
「おお、その手があったな……しかし、ワタシは冒険者になれるのか？」
首を傾げるサタ様に、アール君は。
「サタ様はお忘れですか？ 昔の様に人に化けて、力を隠せばいいのですよ」
「ん？ おお、そうてあったな……毎日が楽しくて忘れていた。ハハハッ、ヌヌを助けたら、みんなで冒険者になろう」
「冒険者、いいですね。なりたいです！」
そうと決まり、夕飯を食べて英気を養い。ゆっくり休んで、明日になったらヌヌを助けだす。カラス達もそうだと鳴きだした。
「そうだ、サタ様。カラス達は何を食べるんですか？ エダマメマメ、トーモロコシとか？」
サタ様は違うと、首を振った。
「カラス達の飯は魔力だ。今はワタシ達の魔力をたらふく食べて腹が膨れている。ワタシ達の夕飯が終わってから水浴びをさせよう」
「水浴び？ お風呂でもいいですか？」
「お風呂？ そうか風呂があったな。夕飯が終わったら皆で入ろうかな」
原っぱ近くの木に止まるカラス達にそう伝えると『ハイル』『ハイル』と翼を広げ喜んだ。
カラスのお風呂は夕飯の後で準備するとして、いまは私たちの夕飯。アウトドアチェアーを取り出して、テーブルにウメメのおにぎり、スープ、エダマメマメ、トーモロコシ、ウメメのシュワシュワを並べた。
「「いただきまーす！！」」
お腹すいていた私達はアッという間に、作った料理を全てたいらげていく。
「ウメメのおにぎり最高です」
「ウメメは美味いな」
食事の途中、私達の体が光り。
〈疲労回復（大）タンパク質、腸内環境を整えました〉
と、博士が伝えた。
ウメメのシュワシュワを飲み終えた、サタ様とアール君はまだ足らなかったみたいで。
「エルバもう少し食べたい、他に何かないか？」
「エルバ様、僕は先ほどのブブベリーのパンと、クッキーが食べたいです」
と言ったので、ママに貰ったパンとクッキーをマジックバッグから取り渡した。この時、原っぱにサァッと頬をなでる風が吹き……甘い香りをとどけた。
――甘い香り？
その香りが、どこから香るのかと探すと。
すぐ側の草むらで初めてみる青い花が一輪、風に揺れていた。この香りはあの花からするのか……凄く気になる。
私はパン、クッキーを食べるみんなから離れて、その草花に近付き博士に聞いた。
博士、あの草花は何？
〈…………すみません、エルバ様。この薬草、草花は詳細不明……ので、効能も不明です〉
――え、博士が名前、効能を知らない薬草、草花？
その花が無性に気になり、私は青い花の草に近付き手を伸ばそうとした。
「「触るなぁ！！ エルバ、その花には触れてはならぬぅ！！」」
アール君とパンを食べていた、サタ様がいつのまにか私の後ろにいて、首根っこを掴みアール君の方へと投げ飛ばした。
