第十四話
家の書庫にはたくさんの魔導書が置かれている。
私は書物を見ながら、アール君にこの薬草見たことがある？ こっちはと聞き仲良く、本を読んでいた。
その、アール君が読んでいた本を閉じて。
「エルバ様、そろそろ喉が乾きませんか？ 僕、シュワシュワが飲みたいです」
「シュワシュワか、いいね。アール君、キッチンに行こう」
二人でキッチンに向かい、私は"エルバの畑"の画面を開いて、実がなったシュワの木を指でタッチする。
すると、目の前にポンポンと十粒程の、シュワシュワの赤い実があらわれた。
ほほう、薬草の場合はいったん畑から消えて、新芽から生えるけど。木の実は実だけが収穫できるのか。
流し場にママが水魔法でだした、"飲水用の魔法水"が貯められた水瓶が置いてある。私は棚から水をいれるピッチャーを取りだして、魔法水をピッチャーにいれて、シュワシュワの実を一粒、魔法水の中に落とした。
その実からシュワシュワ気泡が溢れて、中の魔法水が炭酸水に変わる。
「アール君できたよ、飲もう！」
「はい、エルバ様」
二人分のコップにピッチャーからそそぎ「いただきます！」と、できたてのシュワシュワを一気に飲み干した。
喉に染みる炭酸水。
「プッフワァ、おいしい！ いつ飲んでも、シュワシュワは美味しいけど、冷たいシュワシュワも飲みたいね」
「冷たいシュワシュワいいですね。さいきん暑くなってきましたから、僕も冷たいシュワシュワを飲んでみたいです」
そうだろうアール君。
昨日、部屋でアール君をブラッシングしたとき、モコモコの冬毛がこんもり取れて、夏毛にかわってきていた。
『爪は自分でできます！』
と、爪切りは断固拒否の姿勢だったので、あきらめた。
今、キッチンでシュワシュワをどう冷やすか、アール君と悩んでいる。
「私も冷たいシュワシュワ飲みたいけど……問題はどうやってシュワシュワを冷やすかだよ。……そうだ、アール君の魔法でコップを冷やすか、氷を出せない？」
「おお、氷魔法を使用するのですね？ なかなか、おもしろい発想。その氷を僕が出せたらいいのですが……すみません、僕は火魔法しか使えないので無理な話です」
「へぇ、アール君の魔法は火属性なんだ。私はまだ習っていないから魔法を使えないし……」
前に見た、ステータス画面に氷魔法があったから一応使えるみたいだけど……試しに魔法を使ったら使ったで、すぐパパとママにばれて怒られるだろう。
エルブ原っぱ1ヶ月も禁止！ には、なりたくない。
「エルバ様、冷やし庫の中にピッチャーごと入れるのはどうでしょう？」
「冷やし庫？ それ、いいアイデアだね。蓋付きの容器じゃないとシュワシュワ（炭酸）が抜けると思うんだ……そうだ、この棚に密封容器がなかったかな？」
冷やし庫とは――魔法の氷を上段に入れて中のものを冷やす、冷蔵庫のような物で。主にモンスターのお肉などの食材と、ママが作った薬を冷やすのに使用している。
私は食器棚の下をあさり、密封できる容器をみつけた。
いま作ったシュワシュワは二人で飲み干して、新しく作りなおし、密封容器にいれて冷やし庫にしまい。冷やし庫の前で並んでニマニマながめ。
「アール君、あと一時間くらい待てばシュワシュワ、冷えるよね」
「ええ、冷えますね。エルバ様、一時間後が楽しみです」
「うん、うん、私も楽しみ。アール君、書庫に戻って時間を潰そう！」
「はい」
❀
時刻はお昼前、私とアール君は仲良く書庫にいた。
「「な、なんだ、この飲み物は！」」
「あなた、どうしたの？ これは、エルバの仕業ね。エルバ、エルバ、いますぐキッチンに来なさい！」
とつじょ、パパの家が揺れるくらいの雄叫びと。
ママの私を呼ぶ声が聞こえた。
「パパ、ママ？」
「あ、エルバ様……もしや？」
「うん、そうだね……冷やし庫に入れておいた、私達のシュワシュワをパパが飲んだみたい……」
アール君が耳をたて、キッチンからする音を聞き。
「そのようですね……シュワシュワを飲んで驚いているようです」
「もう、パパは食いしん坊なんだから！」
「フフ。なんでもよく召し上がる、パパ様です」
アール君と顔を見合わせた、うなずいた。
