そんじょそこらの大食いさんじゃ、遠野真知子には及ばないんだ
おかし三人娘のクランの進捗を聞き届けてから、俺達はやってきた料理を美味しくいただくことにした。
季節限定のハンバーグ、ホワイトチーズがてんこ盛り乗った肉汁たっぷりのやつが熱されたプレートのうえでジュウジュウ焼ける音を放ちながら芳醇な香りを俺の鼻腔に届けてくるよ。
さっそくフォークとナイスを持って実食だ。一口サイズに切り分けて、チーズを乗っけた肉の塊を頬張る。
瞬間、口のなかに広がる旨味、ジューシーさ！ 肉そのものとホワイトチーズ、それぞれ異なる方向性の濃い味わいが舌の上で折り重なって混じり合い、相乗効果でさらなる旨味を引き出し合っている！
『んん！ 良いねえこの味わい、ハンバーグだなんてこの世界の人間は実に素晴らしい発想をするもんだ！ しかもそこにチーズをこんなにも盛り付けるなんてゴージャスかつエレガントじゃないか！ ああ濃厚な肉汁がチーズを、複雑な風味が肉を引き立て合う！ ハーモニーだ、これこそまさにハーモニー！！』
脳内のアルマさんもご満悦だ、ファミレスのハンバーグってそもそもあんまり食べないんだけど、だからこそたまに食べるとその美味しさに感動するよね。
おかし三人娘や香苗さん、関口くんも各々注文した料理を口にしては舌鼓を打っている。特にチョコさんはダンジョン探査においてメインで立ち回っていたこともありお腹ペコペコだもんで、猛烈な勢いで誰よりも多く食べている。
俺と同じハンバーグのみならず、カレーにスパゲティにサラダ……そこにコーラとジンジャーエールまで加えて飲食ともにガッツリだ。
よっぽど疲れたんだろうね。いくらでも食べられると言わんばかりにパクついて、彼女は疲労回復とエネルギー充填に勤しんでいた。
「ふんぬおおおおパクパクむしゃむしゃ、ガツガツばくばく！！」
「す、すごい勢いだ！ …………」
「そ、そうだね関口くん！ …………」
「なんですその意味深な沈黙。関口さんもパイセンも」
「いやあ、別に、うん……」
関口くんと二人、そんなチョコさんに驚き感心しつつもちょっと顔を見合わせて黙り込む。この反応、たぶんお互い思うところは同じだろう。
たしかにすごいスピードと量だ。普通ならめっちゃ驚いているだろうけども、俺達はすでにそれをも凌駕する逸材と言うか天才を知っているのだ。
そうだね、遠野さんだね。
我がクラスが誇るフードファイターの顔をどうしても思い出してしまい、なんだかチョコさんがまだまだ常識の範囲に収まるファイターだと思ってしまっちゃうところがあるのだった。
仕方ないよねえ？
『ふん？ まあ遠野真知子は別格だけどこの、チョコだか言う美味そうなアダ名のオペレータもなかなか食を解するやつじゃないか。まあ遠野真知子ほどじゃないのは言うまでもないけどね、彼女はまさに別次元だ』
なんかすっかり遠野さんのフードファイターぶりに魅せられているやつが脳内で喚いている。
遠野さんもこれを知れば驚くだろうな、自分の普段の食生活が世界をいくつも滅ぼしてきた大災厄のハートをキャッチしちゃってるだなんてさ。
ともあれ、それほどの勢いで食事をするチョコさんを見届けながらも、俺達はぼちぼちの量の食事をぼちぼちの速度で食べていくよ。ハンバーグ美味しー！ あまりに想像以上の美味しさについつい顔もほころぶ俺だ。
そんな俺を微笑ましげに見つつも、コーンスープを嗜む香苗さんがつぶやくのが聞こえた。
「こういう、ファミリーレストランというのはあまり行かないものですがたまには乙なものですね……今度使徒達との救世の光の活動報告会などで利用するのもありかもしれません」
「えぇ……？ 何ですその、恐ろしくあの、アレな香り漂う会は……」
「救世主様のフレグランスな香り漂う活動報告会ですね。我々救世の光が日夜行なっている伝道活動や布教活動はたまた救世主様のこれまでの教えやお言葉お振る舞いから我々が学び取るべきものがなんであるのかを考察し議論し合う活動などの結果や今後の方針について使徒達と語り合うための会です大体最近だと半月に一回ペースで私はじめ誰かしらの家なり拠点なりあるいはレンタルスペースを借りたりなどして行なっていますよ直近だと使徒ミュトスの家で執り行ない我らが救世主山形公平様のダンジョン探査動画に見る何気ない素振りに隠された神秘の教えについての考察を繰り広げましたそれはもう実に素晴らしく得るものの多い会でしたとも」
「何気ない質問一つからでも無限に伝道が始まりましたね……！ さすがです伝道師香苗さん！ ちなみにその会には私は参加できませんでしたけど、その前に行われた会においては私の部屋で行いました！ とっても実り豊かなひとときでした〜！」
「いや何してんすか伝道師さんに使徒さん。パイセンマジどうなってんすか」
いや俺が聞きたい。あまりにシームレスに狂気の時間が展開され始めてしまったんですけど怖ぁ……
というか何が隠された神秘の教えだ、俺の普段の振る舞いのどこにそんなもんがあるというのか。
半月に一回そんなわけのわからん謎集会をしていたのも地味に初耳だ。うちのリーベやらシャーリヒッタやらも参加してるのかな、してるんだろうな。
アメさんも折に触れて参加してるっぽいし、いよいよ俺の預かり知らぬところで着実に使徒同士の親睦が深まっているのを感じてしまうよ。
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