お試し負けイベント
おぞましい嘲笑。未だ、俺にも三界機構とやらの詳細も、世界を食らったとかの事情も分かりやしないが。
それでも端末が何か、恐ろしいことをした末の結果が、目の前にいる三体の化物であることくらいは推測できた。
「はははは──！ ははは──は〜あ。まったく面白いね、君らは。ここまで諦めが悪いのも初めてだから、正直ね、好きだよ」
「貴様……っ」
「それに免じてってわけじゃないけどさ、ちょっと遊んであげようか」
気分良くニコニコと笑う端末が、そんなことを言う。
何だ？ と、思う間もなく、やつは手をこちらに向けた。同時に、動き出す絶望的な化物、三つ。
三体の三界機構が、こちらに向けて前進してきていた。
「た、戦うのか！ 今、ここで！！」
「遊びだよ。殺しは、まあしないかも？ 僕からのお試しバトルさ、あははは」
「お試し！？」
「君らがそんなに倒したがっている僕の本体はね、こいつらを越えていかないとお目にかかれないようになっている。だからさ、こいつらがどんなのか、試させてあげようってわけ」
心底から楽しそうに言いやがって、こいつ、本気でどうかしているぞ！
慌てて構える俺、香苗さん、ベナウィさん。リンちゃんも構えはするものの、覇気は薄い。さきほどの戦いで、文字通り力尽きたのだろう。
というかヴァールもだけど、そもそも動いちゃいけないくらいの重傷だ。だから下がれと言うと、リンちゃん自身も自覚があったのか悔しげに、糸が切れたように片膝を突いた。
「くっ……はぁ、はぁ、ぐ、ぅ」
「んー？ そこの威勢の良いお嬢さんは良いのかな？ ここで何やらしてたのも、僕を倒すための何かだろ？ そらそら、目の前にいるよ？ 倒すべき僕が」
「っ」
「ノッてはいけませんよレディ。目の前の、あー、ボスモンスターが何を言おうと、あなたはもう戦闘不能です」
煽ってくる端末に一瞬、憤怒の形相を浮かべるリンちゃんだけど。即座にベナウィさんに止められ、やはり悔しそうに俯いた。
それで良い。こちらも悔しいけど今、この時は決戦の時じゃないはずだ。
あまりに突然すぎるし、何よりマリーさんも、残る決戦スキルの持ち主だっていない。
この状態では、勝てないんだな？ リーベ。
『絶対に……無理ですね。やつに、できる限り情報を与えず、どうにかこの場から逃げるしかありません。やつはリーベの声は聞こえても公平さんの思考までは読めない。だから、リーベはここからは何も言いません』
固く緊張しきった声音。リーベにとってもこの状況、極めてマズいものなんだなと分かる。このお喋りが沈黙する他ないなんて、普通なら槍でも降りそうなもんだよ。
しかし、できる限り情報を与えずにこの場から逃げる、か。無理くね？ 入口塞がれてるし、怪我人二人抱えてるし、何より向こうさんはもう、戦闘態勢だし。
どうしたもんかと考えあぐねる。そんな俺に、端末は微笑んできた。
「精霊知能も匙を投げたね。可哀想なアドミニストレータ、君たちはいつでも切り捨てられる」
「……哀れに思うなら、帰ってもらえないもんかね」
「ふふ、それはイヤ。面白くないし。それにもしかしたら、ここで絶対的な力の差を見せたら、君が僕の元に来るかもしれないだろう？ 我ながらグッドアイデアだね」
「バッドアイデアだよ。俺は、何があってもお前には付かない」
きっぱりと言い切る俺に、やつはどうしてか酷く、傷付いたようだった。悲しげに眉を下げ、愁いの顔を見せる。
……どうしてこんなに気に入られている？ そこがよく分からん。俺はやつにとって敵の尖兵、アドミニストレータなはずだ。
優しくされただけで、ここまで執着するものなのか？
「強情だね、哀しいよ……君となら僕は、永遠を貪ることにも絶望を抱かずに済むのに。ひどい人」
「…………」
「だけど諦めないよ。僕は必ず君を手に入れる。そのためにもまずはここで、その心を折って絶望に浸そう──あは、躾けてあげる」
花開くような可憐な笑みで、とんでもないことを言って。
いよいよ端末は、こちらに向けて三界機構を差し向けてきた。
にじり寄る三体の化物。ゆっくりだが確実に、今の俺では太刀打ちできなさそうな力の怪物たちが迫る。
だが、諦めるわけにはいかない！
「どうにか、道を開きます！」
「先攻は私が！ 《光魔導》、プリズムコール・ジャベリンスロー！」
「では私も乗りかかりましょう。《極限極光魔法》、ライトレイ・アサルトスマッシャー」
俺の号令と共に、絶望的な戦いが幕を開けた。
香苗さんとベナウィがそれぞれ、自前の技を繰り出していく。香苗さんは虹を架けてそこからの槍射出、ベナウィさんは何の前触れもなく、掲げた右腕から極太のビームを放つ。
「ならば俺も！ でりゃあぁぁぁっ！！」
加えて俺も、衝撃波を放った。ソロ戦闘ではないが邪悪なる思念特攻が発動していて、かつそれを右手に集中させての一発だ。燃え上がる白熱が、火炎放射のように三界機構を直撃する。
それぞれが必殺級の威力、たとえ倒せずとも少なくともダメージくらいは受けるだろう。
そう、思っていたのだが。
「無駄だね……三界機構は、いやこの僕に纏わるすべては、何人たりとも傷付けられない」
三界機構を傷付けるどころか、当たることさえ適わない。
すべての攻撃が直前で、まさしく雲散霧消してしまっていた。
この話を投稿した時点で
ローファンタジー日間7位、週間6位、月間2位、四半期1位、年間7位
総合四半期11位
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