第一の取り調べ─サークル幹事長─
エレベーターに乗って取り調べ室のある階へと向かう。ただ、実際に入るのはそこから少し離れた会議室だ。
取り調べの様子をモニターで確認するわけだね。当たり前の話ながら、直接俺達と犯人達がやりとりすることはない。
「唯一、新目玲玖の時だけは鬼島の時同様、統括理事や山形さんにお相手願いたく。話に聞く悪魔アドラメレク……概念存在というモノについては、警察にもとんと扱いが分からず」
「無論、そこは我々に任せてくれ。委員会の本丸にも関わっている重要な存在でもあるのだ、責任をもってことに当たろう」
廊下を歩きながら言ってくる郷田局長にうなずき、ヴァールは俺を見た。当然ながら概念存在の相手をそのへん、ほとんどまったくと言って良いほどに知らないだろう現世の方々に任せるつもりはない。
システム領域──すなわち俺や精霊知能達がどちらかと言えば受け持つべき相手だ。特にアドラメレクは委員会からの出向者ってことで、重要な情報を持っている可能性が高いからね。
さておき、その取り調べをモニターする別室に辿り着いた。内装は白い壁に会議室っぽい長机と椅子が並べられており、入るなりみなさん席に着く。
俺も倣って座れば隣に香苗さん、ヴァールが座ってきた。いよいよ始まる取り調べを前に、いくらか堅い空気を出している。
「サークル幹部……藤近、海方、そして瀬川と、アドラメレク。ダンジョン聖教過激派のアレクサンドラもそうですが、今日で事件の全貌と裏側まで明るみになるでしょうか？」
「ある程度はなる、と信じたいところですね。少なくともそれぞれの動機部分くらいは分かるでしょうけど、肝心の委員会についてはどこまで触れるか」
「アドラメレクは言うに及ばず、アレクサンドラも元々は委員会の一員だ。ゆえにその二人の発言は特に、今後の動きにも影響が出てくるものとして注意して聞かねばなるまい」
ポツリと溢した香苗さんの疑問に、俺とヴァールが答える。
すでに壊滅した組織の幹部陣ながら、その動機部分について核心的なところは今なお知らないままだ。アドラメレクの接触を機に変質を始めたサークルを藤近はどう考えていたのか。海方や瀬川はなぜ、そんな藤近に付き従っていたのか。
アレクサンドラの過去や来歴も踏まえて、残された謎が明らかにされるのが今回の取り調べなのかもしれなかった。
と、取り調べ室に大きなサイズの画面が持ち込まれ、ケーブルを取り付けられている。電源をいれれば取調室だろう部屋の様子が映されており、今は誰もいないのが見て取れる。
集音器も取り付けてあるようで、これなら会話もバッチリ聞き取れるな。郷田局長と島根さんも席に座り、これにて全員が待機の形となった。
島根さんがアナウンスする。
「……それではこれより、サークル幹部並びにダンジョン聖教過激派首魁への取り調べを行います。取り調べの様子はご覧のモニターで確認でき、音も聞き取れますのでどうぞよろしくお願いします」
「まずはサークル幹事長・藤近功の取り調べから。次に副幹事長・海方陸、幹部・瀬川聡太と続けて行います」
「その後にダンジョン聖教過激派首魁・火野アレクサンドラへの聴取を行い……最後にチェーホワ統括理事による、委員会所属と目される新目玲玖への取り調べを予定しております」
「途中、昼休憩も挟むのでそのつもりでいるように。それでは諸君、始まるぞ」
大まかな今日の流れについて、郷田局長と二人で説明していたところ、ヴァールも補足的に昼を跨ぐ長丁場だと示唆しつつもモニターを指さした。
言ってる間にいよいよ取り調べの始まりみたいだ。画面の向こうの取り調べ室に、いくらか人が入ってくるのが見えたのだ。
スーツ姿の厳ついおまわりさんが三人。それと、カジュアルな私服ながらその両手首には手錠をかけられている、若めの男が一人。
男のほうは見覚えがある……藤近功。サークル幹事長としてサークルを率い、大ダンジョン時代転覆を図ったテロリストの親玉。
少なからずカリスマと言えるだろうリーダーだったその男が、やはり自信満々な笑みを浮かべてパイプ椅子に腰を落ち着けていた。
『ほう！ カメラか。どこか別室でここを見ている者がいるのか、もしかしてソフィア・チェーホワでもいたりするか？』
『無駄口を叩くな。我々の問いかけに答える時にだけ口を開け』
『まあそういうな公僕！ 何でも話してやろうというんだ、軽口の十重二十重は見逃せよ、ふはははははっ！！』
おまわりさんに怒られてもなお、口を閉じないやつの姿はいかにも堂々たる振る舞いだ。胸を張って背筋を伸ばし、凛とした眼差しはさながら選挙ポスターであらぬ方向を向いている政治家さんって感じだな。
それはそれで、捕まっている犯罪者としてはどうなんだという気にしかならないのだけれど……しかし、カメラに気づいてすぐモニターされていることに言及してくるか。さすがに只者じゃないな、この男。
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