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神のお出まし

　「……はい」

　神の言葉を伝えるという重大な責務を背負った彼。その返事には、余裕があるというか、なんでもないような雰囲気を漂わせていた。

「緊張とかはしてないのね」

「日常茶飯事、朝飯前です」

　目も合わせずさらりと言い放つ。彼にとっては軽い出来事らしい。

　リザレイも見やってみた。すこしキッとした目にグリウを映している。やっぱり誰であれ、信仰対象を馬鹿にされるのは嫌なんだろう。

「グリウ。そんなこと言うと相棒ちゃんに嫌われるわよ」

「リザレイ？」

「えっ！　いや、そんなつもりないですよ。全然気にしてないです」

「きつい顔してたけどね〜」

　困りながら、彼女は手を顎に当てる仕草をした。

「そうですか……？　考えてただけなんですけど。その、グリウを見てて」

　彼女が言った名前の天使に注目が集まる。当の本人は、大きな動きはしなくても口調で慌てている。

「わ、私を？　な……なんでだ」

「いや。別に大したことじゃないよ。グリウじゃなくても変わらないし」

　急に冷めた彼女に、またグリウは戸惑っている。「それより早くしましょうよ」とリザレイが言ってくる。

　やっぱり、と私は納得がいく。ついさっきまでの、グリウが朝飯前ですとか言っていた時は、若干の堅苦しさが合ったなぁと思っていた。

　なにかの本番前とか、本来緊張する場面はやはりユーモアを入れるべきね。無意識下の強張りも解けるし。

「はいはい、もうやるわよ！　グリウよろしく！」

　なにかごちゃごちゃやっていた2人が、振り抜いてこっちに気づく。グリウは私を見ると、気の抜けた顔をした。

　あれは、呆れているというのかしら。なんかため息もついたような……まあ気にしない。

「ええ、今しますよ。リザレイも落ち着いて待ってろ」

「落ち着いてって……」

　物言いたげなパーツを揃えた顔を向けるが、無駄と悟ってそれらはしまったみたい。反論しようと踏み出しかけた足を一歩引いた。

「では、説得に取り掛かりましょうか」

　グリウが神を呼び出そうとしている。その僅かな隙間時間に、すっきりしていないリザレイに耳打ちする。

「ねえ、何されたか知らないけど。やり返したりとかしなくていいの？」

「ふふ、別にいいんですよ。グリウに発散しても仕方ないですし」

　にっこり微笑む彼女は、それにと付け加えると。真正面で背を向けて立っているグリウに、指で馬鹿にしてやっていた。

　リザレイは意外とワルだったかもしれない。いや、人間味を感じられたと言った方がいいかもしれない。これまで完璧だった彼女が醜いことをするのが、とても新鮮だった。

「と、そんなことをしにきたんじゃないんだった」

　グリウが目の前でぶつぶつ言っている。声が小さいしこもっているし、途中からは神との交信のせいか訳がわからなくなっていた。

「あの、待ちましょうか」

「ええ」

　今度は余計なおしゃべりはせず、黙って待った。その間、数回グリウの言葉が途切れ、そして一回石柱に倒れかかった。

　明らかに様子が変わった。私は一気に近寄って確かめる。彼はどうなっているのか。

「グリウ？」

　声をかけると、グリウの手は私を退けさせるように腕を振った。頭は覗けないが、拒否的なものに思えた。

　私は数歩後ずさり、彼の相棒の隣に立つ。

「ねぇ。彼が神の意向を聞く時って……」

「ちらっとしか聞かないですけど。脳内に神様の思考とか、情報が直接流れ込んでくるらしいです。感覚的には憑かれてるみたいとか」

「憑かれる、ね」

　改めて、私は見つめる。グリウであったはずの、布を貼り付けた肉塊を。

　正体不明の物体は、生まれたての子鹿とは言わずとも、ふらついた足取りで祭壇をうろうろしていた。

　しかし、私とリザレイにはすぐ気付いたようだった。若干下を向いていた顔を上げ、目を見開いた。さっきまでいた天使の面影は、もう顔と体格しかないみたい。

「お前は……四大天使のリィ」

「そうです。こうしてお話しするのは、初めてだか久しぶりだか、わかりませんね」

　息が漏れるように、彼は笑ったがそれはすぐ消え、横を見る。

「お前は？」

「あ、わっ私ですか。ええと。貴方が今利用なさっている天使の相棒です。リザレイと申します」

「私が使っている天使……」

　彼は自分の体を、拗らせながら見回す。そして口角を一瞬グッと上げた。

「それで、何の用だ。私を呼び出すとは。どちら様かわかっているのだろうな？」

「もちろんでございます……神よ」

　跪く私は、眼前に立っている男を見上げる。元からあいつには、プライドの塊の雰囲気があったが、今はそれに加えはっきりした格上感もある。

　これが神の風格。

　これまでの神による出来事を回想してみる。確かに人の為に動いてきた時もある。しかし、私はどうしたって人間ではないのだ。神に近しい天使なのだ。だから、尊敬も込めつつこうも思っているところがある。

　――よくこんな中途半端な奴を、信仰対象に出来るわね。

お読みいただきありがとうございます。

リザレイは自分なりにお姉さんっぽく書いてたつもりでした。ふわふわしてる感じの。それが偶に刺々しい一言を放つ。私が好きなヤツなんです。私の世界観を楽しんでもらえたら、非常に嬉しいです。